Même sur des routes bien déneigées, la conduite hivernale est une affaire sérieuse. Si votre véhicule n'est équipé que de pneus toutes saisons et que vous affrontez la neige profonde ou la glace lisse, il est fort probable que vous restiez coincé ou que vous glissiez hors de la route.
Même les pneus neige, bien que nettement meilleurs que ceux toutes saisons pour faire face aux routes hivernales, ne vous aideront pas beaucoup une fois que la neige aura atteint plus de quelques centimètres d'épaisseur. C'est là que les chaînes à neige entrent en jeu.
Inventé par le new-yorkais Harry Weed en 1904 pour améliorer la traction des véhicules dans la neige et la boue, il y a une raison pour laquelle son invention est toujours sur le marché. Ils vous aident à préparer votre voiture pour l'hiver.
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Les chaînes à neige, également appelées chaînes pour pneus, sont des bandes de métal ou de plastique conçues pour s'adapter sur les pneus afin d'améliorer la traction dans des conditions de conduite glissantes. Vendues par paires, les chaînes à neige se déclinent en deux styles principaux :à maillons et à câbles. Les deux sont disponibles dans une variété de tailles pour correspondre aux tailles de pneus en fonction de la largeur de la bande de roulement et du diamètre des pneus.
Les chaînes à neige peuvent être installées en les tirant soigneusement tout autour du bas des pneus, puis en les tirant vers le haut et autour de la roue. Ensuite, vous tirez le mou et accrochez les extrémités ensemble.
Pour les véhicules à traction avant, les chaînes doivent aller uniquement à l'avant. La propulsion arrière signifie que les chaînes vont à l'arrière. Si votre véhicule est à quatre roues motrices, vous obtiendrez de meilleurs résultats en achetant et en installant des chaînes sur les quatre pneus.
Une fois les chaînes installées, avancez lentement de quelques pieds pour laisser les chaînes se stabiliser, puis garez-vous et retirez tout mou supplémentaire qui est apparu dans les chaînes. Si vos chaînes sont de la bonne taille, elles doivent être bien ajustées sur vos pneus sans trop de mou.
Un ensemble de chaînes à neige correctement installées permet à vos pneus de mordre dans la neige profonde ou la glace beaucoup plus agressivement que le caoutchouc seul. La douceur et la planéité relative des pneus en caoutchouc signifient qu'ils finissent souvent par patiner inutilement sur les routes enneigées et verglacées. Les chaînes à neige, quant à elles, agissent comme des extensions cahoteuses du pneu, augmentant la traction de la même manière que les crampons d'un joueur de football lui permettent de se déplacer sur le terrain avec moins de risques de s'effacer.
Choisir les bonnes chaînes à neige pour votre véhicule se résume à trois choses :la taille, la performance et la facilité d'installation. Commencez par trouver la taille de vos pneus pour déterminer la taille de chaîne dont vous avez besoin. La taille des pneus comprend le diamètre et la largeur de la bande de roulement, et les deux sont essentiels lors du choix d'un ensemble de chaînes. La plupart des fabricants de chaînes à neige proposent leurs produits dans une grande variété de tailles pour s'adapter aux pneus les plus courants sur la route.
Une fois que vous savez de quelle taille vous avez besoin, il est temps de considérer les performances. Les modèles de chaînes varient selon le matériau, le poids et le motif.
Les chaînes à maillons sont les plus résistantes et, en raison de leur épaisseur et de leur texture, offrent généralement la meilleure traction. Cela dit, elles sont considérablement plus lourdes que la plupart des chaînes porte-câbles, ce qui les rend plus difficiles à installer et à retirer, surtout si vous faites le travail seul.
Les chaînes en plastique sont plus légères et plus faciles à installer, bien qu'elles soient beaucoup moins robustes que leurs homologues en métal et ne vous apporteront probablement pas autant d'amélioration de la traction. Au-delà de cela, lisez les avis des clients et demandez aux personnes de votre région qui ont de l'expérience avec les chaînes à neige.
Installées correctement, les chaînes d'exposition amélioreront considérablement la capacité de votre véhicule à se déplacer régulièrement à travers ou à travers la neige et la glace. Une fois vos chaînes en place, il est important de ne pas rouler à plus de 50 km/h environ pour éviter d'endommager la chaîne.
Il est également important de n'installer des chaînes que lorsque vous en avez besoin. Ils ne doivent pas être utilisés sur une chaussée sèche, car ils endommageront la route. Pour de meilleurs résultats dans des conditions enneigées, achetez deux paires de chaînes et installez-les toutes les deux lorsque le temps l'exige. Dans les congères très épaisses, gardez une vitesse lente et régulière, en utilisant 4 roues motrices si vous en avez.
Décrochez vos chaînes lorsque vous êtes prêt à les retirer, en les tirant délicatement vers le bas et hors de vos pneus.
De nombreuses chaînes sont livrées avec des sacs de rangement, mais avant de les ranger, c'est une bonne idée de poser vos chaînes à plat dans un garage et de les laisser sécher. Cela empêchera la rouille et permettra aux débris de la route de s'écouler, minimisant ainsi les risques de saleté dans votre véhicule.
Une fois les chaînes sèches, pliez-les soigneusement à partir d'une extrémité, en veillant à ne pas les emmêler, jusqu'à ce qu'elles soient suffisamment compactes pour tenir dans leurs sacs de rangement. Mettez les chaînes ensachées dans votre coffre, prêtes pour leur prochaine utilisation.
