Les clous à tige annulaire sont dotés de crêtes ou de spirales autour de la tige. Ces petites crêtes augmentent le pouvoir de maintien du clou de 40 % ou plus. Les arêtes sur la tige agissent comme de véritables barbes ou cales qui verrouillent fermement le clou dans le bois une fois enfoncé.
Les clous à tige annulaire les plus courants sont ceux utilisés pour fixer les cloisons sèches : ils doivent rester en place pour éviter tout "popping" qui créerait des bosses sur le mur. Ils sont aussi idéaux pour la construction de granges à poteaux, l'installation de bardages, de toitures métalliques et de planchers de terrasse (situations où le bois est exposé à des variations extrêmes de température et d'humidité).
Cette excellente tenue a un revers : les clous à tige annulaire sont difficiles à retirer. Souvent, la tête se casse avant que le clou ne sorte. Et lorsqu'on y parvient, ils laissent un trou important.
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