Ma fascination pour les skimmers (une famille flashy de libellules) a commencé il y a de nombreuses années. J'étais en train de cueillir quelques brins de romarin frais dans mon jardin quand j'ai aperçu une libellule du coin de l'œil. Alors que je me rapprochais prudemment, j'ai remarqué ses ailes distinctives aux motifs audacieux chocolat noir et gris et sa bande dorsale jaune - un signe révélateur d'une veuve écumoire.
Quelques jours plus tard, j'ai repéré une écumoire à flamme posée sur un perchoir de libellule en métal. À la lumière du soleil, il a montré sa brillante coloration de rouge orangé, un peu comme la teinte d'un coucher de soleil côtier flamboyant. J'ai été captivé par ces insectes de jardin.
Les écumoires se distinguent des libellules par leur diversité de couleurs, de motifs d'ailes et d'habitudes. Ils sont sans doute le groupe le plus facilement identifiable en raison de leur belle coloration et de leurs ailes aux motifs uniques, qui peuvent être assez voyantes. Ils sont également faciles à observer car ils ont tendance à rester immobiles et à revenir au même endroit entre les vols.
Ces créatures qui volent de jour occupent une place centrale pendant les journées chaudes et ensoleillées de l'été, lorsque l'activité d'observation des oiseaux diminue. Mais vous pouvez voir des skimmers en vol à tout moment du printemps à l'automne, selon l'espèce et la région.
Bien qu'ils soient communs autour de l'eau, ils fréquentent également les jardins d'arrière-cour - même ceux comme le mien qui n'ont pas d'étang. Ils se percheront sur les plantes du jardin pour repérer d'éventuelles proies d'insectes ou absorberont la chaleur d'une pierre inondée de soleil. Avec des corps mesurant jusqu'à 2 1/2 pouces de long, ces insectes de jardin ne sont pas aussi gros que les raccommodeurs. Mais ce qui leur manque en taille, ils le compensent par leur nature colorée et affirmée.
Leur comportement peut être aussi voyant que leur apparence. Les mâles sont généralement territoriaux sur les sites de reproduction, chassant les mâles concurrents dans ce qui peut être assimilé à une performance aéronautique de boucles verticales et de parades de vol côte à côte. Et ils glissent à une vitesse incroyable tout en chassant les insectes comme les moustiques. (La lutte antiparasitaire naturelle est une autre raison pour laquelle ils sont de bons insectes pour votre jardin.)
Pour rendre votre jardin plus attrayant pour les écumeurs, donnez-leur de la nourriture, de l'eau et des endroits où se percher. Gardez votre jardin biologique et faites pousser des fleurs riches en nectar pour aider à créer un buffet d'insectes continu. Même quelque chose d'aussi petit qu'un bain d'oiseau peut fournir de l'eau.
Les perchoirs ne sont généralement pas un problème car la plupart des jardins en ont déjà beaucoup. Et n'oubliez pas un banc ou une chaise confortable garé près d'un parterre de fleurs. Après tout, vous voudrez une place au premier rang pour profiter du spectacle de skimmer.
Aster (Aster spp) — Vivace avec une profusion de fleurs ressemblant à des marguerites de la fin de l'été à l'automne. Pousse en plein soleil à partir de monticules compacts de six pouces jusqu'à des plantes étalées jusqu'à six pieds de hauteur. Meilleur dans les zones de rusticité des plantes USDA 3 à 8.
Cléome (Cleome hasslerana ) - Annuelle légèrement résistante au gel portant des grappes de fleurs d'été ressemblant à des araignées. Les fleurs peuvent s'auto-ensemencer et les tiges sont souvent épineuses. Pousse de quatre à six pieds de haut en plein soleil.
Échinacée (Échinacée spp) — Vivace à longue floraison avec des fleurs ressemblant à des marguerites de l'été à l'automne. Un choix tolérant à la sécheresse et résistant à la chaleur, il pousse de un à cinq pieds de haut en plein soleil à l'ombre légère. Zones 3 à 9.
Coréopsis (Coréopsis spp) — Plantes vivaces et annuelles faciles à cultiver qui fleurissent abondamment de l'été à l'automne. Les plantes compactes avec des tendances d'auto-ensemencement poussent d'un à quatre pieds de haut en plein soleil. Zones 3 à 11.
Rudbeckie (Rudbeckie spp) - Aussi connues sous le nom d'échinacée, de marguerite gloriosa ou de marguerite aux yeux noirs, ces annuelles et vivaces voyantes produisent des fleurs ressemblant à des marguerites de l'été à l'automne. Les plantes poussent en plein soleil jusqu'à six pieds de haut, avec des souches naines d'un à deux pieds de haut. Zones 3 à 9.
Zinnia (Zinnia spp)—Les annuelles de temps chaud fleurissent en plein soleil de l'été jusqu'au gel. Les zinnias poussent dans de nombreuses formes, tailles et couleurs, de 12 pouces à quatre pieds de haut.
