Pendant une bonne saison, un potager peut produire un surplus de nourriture. Vous pouvez en donner à vos amis, votre famille et vos voisins. Vous pouvez même apporter un panier de tomates au travail. Mais si vous voulez faire durer vos cadeaux de jardin, la préservation est la voie à suivre. La façon de conserver les aliments cultivés dans votre jardin dépendra du type d'aliments et de l'utilisation que vous en faites. Voici tout ce dont vous aurez besoin pour continuer à manger frais toute l'année.
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Le séchage ou la déshydratation préserve la salubrité des aliments en éliminant l'humidité qui attire les bactéries. L'Université du Minnesota énumère cinq méthodes pour sécher les aliments à la maison :déshydrateur, four, soleil, air et micro-ondes. Un déshydrateur est la forme la plus fiable de séchage des aliments. Il offre des résultats plus uniformes et de haute qualité en deux fois moins de temps. Il est idéal pour quelqu'un qui a beaucoup d'excès de nourriture ou qui vit dans un climat humide. Il existe une longue liste d'aliments qui peuvent être déshydratés, donc cet appareil de cuisine sera utile pour les articles faits maison et achetés en magasin. Le déshydrateur alimentaire Snackmaster Pro de Nesco est une option très appréciée pour moins de 100 $, tandis que leur plus grand déshydrateur Gardenmaster est plus cher et plus avancé.
La déshydratation des aliments dans un four prend le double ou le triple de temps et consomme plus d'énergie. Un micro-ondes peut sécher de petites quantités d'herbes, mais ne fonctionnera pas pour les fruits et légumes. Le séchage au soleil et le séchage à l'air sont vulnérables à l'humidité et aux parasites, bien qu'un séchoir à herbes d'intérieur puisse être efficace pour les herbes et les fleurs. Une fois qu'elles sont complètement sèches, transférez vos herbes dans des shakers à épices et placez-les sur votre étagère à épices.
Comme le séchage à l'air et au soleil, la mise en conserve et le marinage sont des techniques séculaires. Avec la bonne saumure de cornichon, les concombres supplémentaires deviennent un accompagnement délicieux pour les hamburgers et les hot-dogs. Et vous pouvez transformer votre abondante récolte de tomates en sauce pour pâtes maison ou en salsa parfaitement épicée sans aucune technologie coûteuse - un bain d'eau bouillante suffit à sceller les bocaux. Cependant, si vous prévoyez de mettre en conserve de la viande ou des aliments peu acides comme des légumes, une marmite à pression est une option plus sûre car elle peut chauffer les bocaux à une température beaucoup plus élevée.
Une marmite à pression est différente d'un autocuiseur, mais il existe des articles combinés sur le marché si vous voulez économiser de l'espace. Les petits autocuiseurs et autocuiseurs combinés commencent à environ 100 $, tandis que les grands modèles haut de gamme peuvent coûter 300 $ ou plus.
Une mise en conserve inappropriée peut créer un environnement propice à la toxine botulique, qui provoque, comme l'expliquent les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), une maladie rare appelée botulisme. L'utilisation de la bonne quantité de chaleur et d'acidité pendant la mise en conserve l'empêchera. Le National Institute of Food and Agriculture (NIFA) et le National Center for Home Food Preservation (NCHFP) fournissent le Complete Guide to Home Canning, une publication du Département américain de l'agriculture (USDA) qui explique comment conserver les aliments en toute sécurité et comprend des recettes spécifiques.
Vous pouvez acheter des fruits, des légumes et de la viande pré-congelés, mais vous pouvez obtenir une qualité encore meilleure en congelant vos friandises du jardin à la maison. Si vous vous demandez comment conserver les aliments avec peu de temps, le congélateur est votre meilleur choix. Lorsqu'ils sont correctement stockés dans un récipient rigide comme Rubbermaid ou Tupperware, ou dans un sac de congélation flexible comme un Ziploc, les aliments congelés peuvent durer des mois. Le NCHFP dit que les fruits et légumes peuvent durer jusqu'à un an lorsqu'ils sont congelés de cette façon. Ils fournissent également une liste exhaustive d'instructions pour congeler presque tous les types d'aliments. Et FoodSaver, l'un des principaux fabricants de scelleuses sous vide, affirme que leurs systèmes peuvent faire durer les aliments cinq fois plus longtemps que les contenants traditionnels.
Assurez-vous de tout étiqueter avant de le mettre dans votre congélateur, et n'oubliez pas d'utiliser ce que vous congelez avant qu'il ne se gâte. Écrire la date et la description de l'article vous aidera à maintenir un congélateur organisé et une maison sans déchets.
