Bien avant de trouver une maison sur les pelouses de banlieue, les graminées de saison fraîche avaient leur place dans l'histoire. Des études archéologiques des habitations préhistoriques des falaises dans le sud-ouest des États-Unis montrent que les premiers Amérindiens dépendaient de ces herbes comme source de nourriture, en particulier à la fin du printemps et au début de l'été avant que les autres cultures ne mûrissent.
Aujourd'hui, beaucoup d'entre nous dépendent des graminées de saison fraîche pour maintenir une pelouse verte et saine toute l'année. Voici ce que vous devez savoir sur les graminées de saison fraîche et si ces variétés conviennent à votre pelouse.
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Bien qu'il existe toutes sortes de définitions techniques, c'est plus simple pour les propriétaires. Selon Kris Kiser, président de la TurfMutt Foundation, une organisation à but non lucratif dédiée à la gestion des espaces verts, les graminées de saison fraîche sont celles qui poussent bien dans la fraîcheur de l'automne et du printemps.
"Ils restent verts jusqu'à ce que les températures descendent en dessous de zéro et peuvent survivre à des températures plus froides", explique Kiser. Ils poussent généralement mieux dans le nord des États-Unis et dans les climats à quatre saisons ailleurs dans le monde.
Les graminées de saison froide nécessitent des conditions de croissance optimales différentes de celles des graminées de saison chaude. "Les graminées de saison chaude aiment le temps plus chaud, elles poussent donc à la fin du printemps et entrent en dormance du début au milieu de l'automne", explique Kiser. À l'inverse, dit-elle, les graminées de saison fraîche tolèrent un temps plus frais et restent donc vertes plus longtemps.
Un autre avantage, que ces premiers Amérindiens appréciaient :parce que les graminées de saison fraîche tolèrent le froid, Kiser dit qu'elles "verdissent" beaucoup plus tôt dans la saison de croissance par rapport aux graminées de saison chaude. "Les graminées de saison fraîche poussent le plus au printemps et à l'automne lorsque la température du sol est de 65 F ou moins", dit-elle.
Joe Churchill, spécialiste principal du gazon pour le service et les fournisseurs de gazon Reinders, Inc., identifie 13 types de graminées de saison fraîche. Voici les principaux pour les pelouses résidentielles :
Si vous avez déjà une pelouse saine et que vous souhaitez la compléter avec plus de gazon ou de semences, il est utile de savoir quel type d'herbe vous avez. Voici quelques caractéristiques des graminées de saison fraîche les plus courantes.
Lorsqu'elles sont achetées sous forme de semences, les graminées de saison fraîche sont souvent vendues sous forme de mélange de semences. L'étiquette sur le sac doit indiquer quels types d'herbes sont mélangées et dans quels pourcentages, ainsi que les zones ou les climats qui conviennent le mieux à l'herbe.
La première chose à considérer lors du choix de l'herbe de saison fraîche est l'endroit où vous vivez. La plupart des graminées de saison fraîche peuvent tolérer un hiver froid, bien que certaines meurent à des températures extrêmement basses, mais elles ne se portent pas bien pendant un été brûlant.
"Les graminées de saison fraîche sont plus souvent plantées dans la partie supérieure des États-Unis", explique Kiser. "Si vous vivez dans la zone de transition entre les zones chaudes et froides, comme dans la partie centrale du pays, envisagez d'utiliser un mélange qui mélange des semences de gazon de saison chaude et froide."
Même dans la gamme des graminées de saison fraîche, certaines poussent mieux que d'autres à certains endroits. "Vous devez toujours tenir compte de votre zone climatique et des conditions de votre cour", explique Kiser. Votre magasin local de maison et de jardin devrait pouvoir vous aider, mais elle suggère également de contacter le bureau de vulgarisation de votre comté pour obtenir des conseils sur les variétés qui poussent le mieux dans votre communauté.
Churchill dit qu'il est préférable de planter des graminées de saison fraîche de la fin de l'été au début de l'automne. « C'est lorsque la température ambiante et celle du sol sont optimales et que la pression des mauvaises herbes est la plus faible », dit-il. "Cela se traduit par un taux de réussite plus élevé pour obtenir des graines hors du sol et complètement établies." Les graminées de saison fraîche font de bonnes semences de graminées d'automne.
Ils peuvent préférer pousser par temps plus frais, mais certaines variétés d'herbe de saison fraîche peuvent survivre à un été chaud.
«Le pâturin du Kentucky est classé moyen pour la tolérance à la sécheresse et à la chaleur», explique Kiser. "Il peut brunir pendant un été chaud et entrer en dormance en raison d'une forte chaleur. Mais il reverdira souvent une fois que les températures auront baissé. D'autres variétés, comme le ray-grass vivace et les fétuques, ont une tolérance plus faible à la chaleur et à la sécheresse.
"Toutes ces espèces sont des plantes vivaces, ce qui signifie qu'elles reviendront année après année dans le bon climat", explique Churchill. "C'est-à-dire, à moins que quelque chose ne les tue, comme une circulation piétonne ou d'équipement élevée, une chaleur intense, une sécheresse, une maladie ou une infestation d'insectes."
