Selon les statistiques de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), plus de 3 140 Américains ont perdu la vie en 2019 à cause de conducteurs distraits. Environ 424 000 personnes ont été blessées la même année. Aux États-Unis, neuf personnes meurent chaque jour dans des accidents impliquant un conducteur distrait.
Comprendre les conséquences de la distraction au volant peut sauver des vies. Voici cinq faits clés à retenir, basés sur des données fiables de la NHTSA et de l'IIHS.
Parmi tous les groupes d'âge, les conducteurs adolescents et jeunes adultes sont les plus touchés par la distraction au volant. En 2019, dans les accidents mortels, un pourcentage plus élevé de conducteurs âgés de 15 à 20 ans étaient distraits comparé à ceux de 21 ans et plus. Chez les jeunes conducteurs, 9 % étaient distraits lors de leur accident.
Une enquête de 2019 auprès d'élèves du secondaire aux États-Unis révèle que 39 % ont envoyé des SMS ou e-mails au volant au cours des 30 derniers jours. Ces jeunes sont aussi plus enclins à d'autres comportements à risque, comme ne pas boucler leur ceinture ou conduire après avoir bu de l'alcool.
Toute diversion de votre attention sur la route est une distraction. Elles se divisent en trois catégories : visuelles (quitter la route des yeux), manuelles (ôter les mains du volant) et cognitives (perte d'attention mentale sur la conduite).
À 90 km/h, lire ou envoyer un texto équivaut à parcourir la longueur d'un terrain de football les yeux fermés.
Le gouvernement fédéral américain estime que 7,9 % des conducteurs utilisent un téléphone (mains libres ou non) à tout moment. Les enquêtes montrent que l'usage des SMS et appareils mobiles a plus que doublé depuis 2011.
Les conducteurs utilisant fréquemment leur téléphone au volant présentent plus d'accidents et de quasi-accidents (étude IIHS). Sur route, ils changent de voie plus souvent, roulent plus vite et freinent brutalement. Des simulateurs de conduite confirment que taper ou lire des textos allonge les temps de réaction, augmente les regards détournés et les déviations de voie.
L'usage du téléphone altère le balayage visuel et le traitement des informations routières. Les conversations réduisent l'attention, favorisant la "cécité d'inattention" : le conducteur voit mais ne perçoit pas les dangers.
Au-delà des téléphones et SMS, d'autres facteurs majeurs incluent :
Bien que responsable de milliers de morts aux États-Unis, la distraction est sous votre contrôle. Évitez-la pour mieux anticiper les dangers des autres.
Ne touchez jamais votre téléphone au volant ; arrêtez-vous en cas d'urgence. Même mains libres, il divise l'attention. Si fatigué, reposez-vous. Limitez les passagers, ne mangez pas et évitez le multitâche.
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