Selon les statistiques recueillies par la National Highway Traffic Safety Administration, plus de 3 140 Américains sont morts à cause de conducteurs distraits en 2019. Environ 424 000 ont été blessés dans des accidents la même année. Neuf personnes sont tuées chaque jour dans ce pays à cause d'accidents impliquant apparemment un conducteur distrait.
Comprendre les ramifications de la distraction au volant peut sauver des vies. Voici cinq faits importants à connaître.
Parmi tous les groupes d'âge, les jeunes adultes et les adolescents conducteurs ont tendance à être les plus à risque de distraction au volant. En ce qui concerne les accidents mortels liés à la distraction au volant en 2019, un pourcentage plus élevé de conducteurs âgés de 15 à 20 ans ont été distraits que les conducteurs âgés d'au moins 21 ans. Parmi les jeunes conducteurs, 9 % ont été distraits lorsqu'ils ont eu un accident.
Dans une enquête menée en 2019 auprès d'élèves du secondaire aux États-Unis, 39 % ont déclaré avoir conduit au cours des 30 derniers jours en envoyant des SMS ou des e-mails.
Les étudiants qui ont déclaré avoir envoyé des SMS ou des e-mails au volant étaient également plus susceptibles de signaler d'autres comportements à risque liés au transport. Par exemple, ils étaient plus susceptibles de déclarer ne pas toujours porter leur ceinture de sécurité et ils ont dit qu'ils étaient plus susceptibles de conduire après avoir consommé de l'alcool.
Lorsque vous conduisez, tout ce qui détourne votre attention du volant est une distraction. Ceux-ci peuvent être regroupés en trois catégories distinctes.
Une distraction visuelle est l'endroit où vous quittez la route des yeux. Les distractions manuelles signifient que vous enlevez vos mains du volant, et les distractions cognitives sont tout ce qui vous détourne de votre conduite.
Si vous roulez à 90 km/h, lire ou envoyer un texto équivaut à parcourir la longueur d'un terrain de football tout en gardant les yeux fermés.
Le gouvernement fédéral estime qu'environ 7,9 % des conducteurs utilisent des téléphones mains libres ou portatifs à tout moment de la journée.
Des enquêtes montrent que le taux de conducteurs qui envoient des SMS ou utilisent des appareils portables pendant la journée a plus que doublé par rapport à 2011.
Les personnes qui utilisent leur téléphone plus souvent au volant sont souvent associées à des conducteurs plus à risque dans d'autres domaines. Par exemple, dans une étude de l'IIHS, les conducteurs qui passaient le plus de temps au volant à interagir avec un téléphone portable avaient les taux les plus élevés d'accidents et de quasi-accidents.
Dans une étude réalisée sur la route, les conducteurs qui déclarent utiliser souvent leur téléphone changent de voie plus souvent, conduisent plus vite et freinent plus fort que les conducteurs qui déclarent les utiliser rarement en conduisant.
Presque toutes les études expérimentales réalisées jusqu'à présent sur des simulateurs de conduite montrent que les performances du conducteur sont affectées par les distractions cognitives liées aux tâches effectuées au téléphone. Dans une analyse de 28 études expérimentales, la dactylographie ou la lecture de textes ralentissaient considérablement le temps de réaction, augmentaient la durée pendant laquelle les conducteurs détournaient le regard de la chaussée et augmentaient les déviations de voie.
L'utilisation d'un téléphone peut également avoir un impact sur la façon dont un conducteur scanne puis traite ce qui se passe sur la route. Un conducteur quitte généralement la route des yeux pour utiliser un téléphone. Les conducteurs qui sont engagés dans des conversations auront tendance à concentrer leurs yeux vers le centre de la chaussée, mais leur attention n'est toujours pas entièrement sur la conduite, il est donc plus difficile de traiter ce qu'ils regardent.
Les chercheurs ont découvert que l'activité cérébrale associée à l'attention et au traitement est supprimée lorsqu'un conducteur subit une distraction cognitive. Les distractions cognitives peuvent conduire à ce qu'on appelle la cécité d'inattention. La cécité d'inattention se produit lorsqu'un conducteur ne peut pas traiter ou comprendre les informations sur la chaussée même s'il les regarde droit dans les yeux.
Bien que les téléphones et les SMS soient les principaux coupables de la distraction au volant, il y en a d'autres également.
Parmi les autres distractions majeures, citons :
Alors que la distraction au volant est un risque majeur aux États-Unis et peut être mortelle, c'est aussi quelque chose qui est évitable et largement sous votre contrôle. Vous ne pouvez pas contrôler les autres conducteurs, mais si vous faites attention et évitez les distractions, vous serez mieux en mesure de contourner les conducteurs dangereux ou d'éviter les situations difficiles.
Lorsque vous êtes au volant, vous ne devez jamais utiliser votre téléphone. Si vous avez une urgence, arrêtez-vous. N'oubliez pas que même un téléphone mains libres peut toujours vous faire manquer les signaux dont vous avez besoin pour éviter un accident, y compris les signaux visuels et auditifs.
Si vous êtes fatigué, sortez de la route. Limitez le nombre de passagers que vous avez dans la voiture à un moment donné.
Ne mangez pas et ne buvez pas pendant que vous conduisez et n'effectuez jamais plusieurs tâches lorsque vous êtes au volant.
