De plus en plus de propriétaires optent pour des panneaux solaires pour compléter ou remplacer leurs besoins énergétiques basés sur le réseau. Que vous aspiriez à la neutralité énergétique, préfériez un plan de secours en cas de panne de courant ou souhaitiez simplement économiser un peu sur votre facture d'électricité mensuelle, les avantages des panneaux solaires sont nombreux.
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Les panneaux solaires captent et convertissent l'énergie du soleil pour alimenter votre maison. Ils peuvent stocker l'énergie excédentaire dans des batteries ou la réinjecter dans le réseau électrique, ce qui se traduit par des crédits sur votre compte de services publics. La plupart des panneaux solaires résidentiels sont montés sur le toit, bien qu'ils puissent également être installés dans un champ ou dans une autre zone exposée à la lumière directe du soleil.
Les panneaux sont disponibles dans une gamme de tailles et de niveaux de puissance. La plupart des panneaux solaires résidentiels sur les toits mesurent environ 3 pieds 1/2 sur 5 pieds 1/2 et produisent environ 250 à 300 watts par heure d'ensoleillement. Un panneau de 300 watts exposé à cinq heures d'ensoleillement produirait 1 500 watts, soit 1,5 kilowatts (kW). Les systèmes de panneaux solaires sont décrits par leur production horaire totale, de sorte qu'un réseau de dix panneaux de 300 watts est appelé 3 kW.
L'énergie solaire résidentielle comprend généralement un ensemble de panneaux solaires. Ces rectangles légers reposent sur une crémaillère de support, orientés dans la direction optimale pour capter les rayons du soleil.
Les panneaux solaires sont photovoltaïques (photo signifiant lumière, voltaïque signifiant électrique). Lorsque la lumière frappe les cellules solaires du panneau, elle excite les électrons dans les cellules et génère de l'électricité à courant continu (DC). Un onduleur transforme le courant continu en courant alternatif (AC), ce qui lui permet d'être utilisé à la maison.
La plupart des systèmes résidentiels ne disposent pas d'un système de batterie suffisamment grand pour faire fonctionner la maison pendant la nuit, de sorte que votre facture d'électricité comporte une puissance nette tirée/donnée au réseau électrique. Connue sous le nom de « facturation nette », cette technologie a rendu l'énergie solaire plus raisonnable financièrement pour les propriétaires.
À long terme, les panneaux solaires font certainement économiser de l'argent à la plupart des propriétaires. Comme pour d'autres investissements tels que les appareils Energy Star, la question est de savoir combien de temps il faut pour que les économies dépassent le coût initial ajouté.
La plupart des systèmes de panneaux solaires installés par des professionnels sont rentabilisés après environ huit ans, les systèmes de bricolage étant plus rapides que cela.
Ce délai sera dû à un certain nombre de facteurs, notamment :
Comme vous l'avez probablement remarqué, bon nombre de ces facteurs dépendent de la météo et des politiques de votre lieu de résidence. La facturation nette n'est pas disponible dans toutes les régions. Un investissement dans l'énergie solaire sera rapidement rentable dans une région où les coûts d'électricité et la facturation nette sont élevés, même si le temps est plus couvert que dans d'autres régions du pays.
Comme toute technologie, les panneaux solaires ont des avantages et des inconvénients.
Ce dernier point est intéressant. Si vous aimez avoir la technologie la plus récente et la plus performante, sachez que vos panneaux solaires ne seront à la pointe de la technologie qu'un an ou deux après leur installation. Après cela, les derniers modèles seront probablement moins envahissants et plus efficaces.
Tenez compte de ces facteurs pour déterminer si l'installation de panneaux solaires convient à votre maison.
L'installation proprement dite du rack et du panneau solaire est simple. La plupart des bricoleurs qui sont à l'aise de travailler sur un toit peuvent faire le travail. Il est possible d'installer des panneaux en solo. Mais compte tenu de leur taille et de la nature des travaux sur le toit, c'est beaucoup plus facile avec un assistant ou deux.
De nombreuses régions nécessitent un électricien agréé pour raccorder les panneaux à votre maison. Même si cela n'est pas techniquement nécessaire là où vous vivez, il est sage de faire appel à un électricien.
Si vous optez pour un professionnel de l'installation solaire, vous aurez des yeux d'experts sur votre projet du début à la fin. Vous n'aurez pas à vous soucier de faire une petite erreur dans votre calcul d'utilisation, ce qui entraînerait une baie sous-alimentée.
Un système solaire résidentiel comporte trois composants principaux :les panneaux; le rack qui les supporte ; et le câblage et les onduleurs qui fournissent l'électricité des panneaux à votre maison.
Il existe de nombreuses variations dans chacun de ces composants (taille et puissance des panneaux, racks fixes ou réglables, chaîne ou micro-onduleur), vous permettant de trouver la solution idéale pour vos besoins et votre budget. Ces composants peuvent tous être achetés séparément, mais sont le plus souvent achetés sous forme de kits comprenant tout ce dont vous avez besoin.
Les coûts d'installation varient, mais pour une maison à deux étages avec un réseau de panneaux de 5 kW, attendez-vous à payer entre 14 000 $ et 20 000 $ pour une installation professionnelle (main-d'œuvre et matériaux). Un kit DIY 5 kW coûte entre 7 000 $ et 10 000 $ pour les matériaux uniquement. Ces chiffres n'incluent pas les incitations fiscales ou de services publics. Le crédit d'impôt à l'investissement (CII) vous permet de réclamer 26 % du coût total sur votre déclaration de revenus jusqu'en 2022.
En fonction de votre situation fiscale et des incitations locales, vous pouvez trouver les économies de bricolage plus petites qu'il n'y paraît à première vue.
Pour les kits de bricolage, achetez des fournisseurs spécialisés en ligne. Recherchez les fabricants qui proposent de nombreuses instructions vidéo et des options d'assistance. Si vous préférez faire appel à un professionnel, la plupart des magasins de bricolage proposent une option d'installation solaire. Ou vous pouvez vous adresser directement aux sociétés d'installation et vous renseigner sur les packages personnalisés.
En l'absence de pièces mobiles, le seul véritable entretien des panneaux solaires implique le nettoyage et les inspections.
Naturellement, toute obstruction qui bloque la lumière du soleil réduira l'efficacité des panneaux. Les feuilles ou les aiguilles de pin disparaissent souvent du vent ou de la pluie en quelques jours. Mais si vous obtenez une accumulation constante de débris ou de saleté, vous devez prévoir un nettoyage occasionnel. Et si vous vivez dans un environnement très enneigé, vous devrez peut-être enlever la neige, bien que la plupart des propriétaires attendent simplement qu'elle fonde.
Un nettoyage professionnel coûte entre 150 $ et 500 $, selon la hauteur du toit, la pente et le nombre de panneaux. Mais si vous êtes à l'aise avec les travaux de toiture, vous pouvez facilement le faire vous-même. Qu'il soit fait par vous ou par un professionnel, le nettoyage est le moment idéal pour inspecter les panneaux et la toiture.
Les panneaux solaires doivent être inspectés chaque année pour s'assurer qu'il n'y a pas de dommages causés par la chute de membres ou la grêle, et que le toit reste intact sous les panneaux. Il y a de fortes chances que vous n'ayez pas de problème; les panneaux solaires sont étonnamment durables. Mais si vous le faites, vous feriez mieux de le savoir dès que possible.
