La coccidie est un protozoaire unicellulaire qui infecte l'intestin de votre chien, provoquant la coccidiose. Les chiens s'infectent souvent en ingérant des oocystes présents dans l'herbe ou le sol contaminé. Une fois à l'intérieur, ces parasites colonisent le tube digestif et causent des dommages.
Le symptôme principal est la diarrhée, bien que certains chiens soient asymptomatiques.
Cette affection est particulièrement grave chez les chiots, les chiens âgés ou immunodéprimés, ainsi que chez ceux soumis à un stress (changement d'environnement, par exemple). Les signes incluent :
Votre vétérinaire demandera un échantillon de selles frais (moins de 24 heures) lors d'une visite de routine ou en cas de symptômes. Un examen de flottaison fécale permet de détecter les oocystes au microscope. Un test sanguin peut être recommandé pour identifier les espèces moins courantes :
Plusieurs échantillons peuvent être nécessaires, car les oocystes ne sont pas toujours présents.
Le choix du traitement dépend de la gravité. La sulfadiméthoxine, un antibiotique, est couramment prescrite. En cas sévères, une réhydratation IV et une hospitalisation peuvent s'imposer. Le métronidazole soulage la diarrhée mais n'élimine pas les parasites.
Respectez scrupuleusement la posologie, même si les symptômes s'améliorent. En cas d'effets secondaires, consultez votre vétérinaire pour ajuster le protocole.
Isoler votre chien des autres animaux (parcs, pensions, promenades) pendant le traitement. Traitez et testez tous les chiens du foyer, même asymptomatiques.
La réinfection est fréquente : les oocystes survivent des mois. Utilisez une solution d'1 tasse de javel par gallon d'eau pour désinfecter les surfaces. Ramassez les fèces du jardin et épandez de la terre de diatomées pour éliminer les parasites.
Les examens annuels avec analyse de selles détectent les infections silencieuses. En cas de symptômes, agissez vite et isolez votre chien. Les animaux fragiles (cancer, etc.) nécessitent une vigilance accrue.
Nettoyez régulièrement après votre chien, désinfectez ses gamelles et évitez l'eau ou la nourriture contaminée. Avec hygiène, traitement et prévention, votre chien se rétablira rapidement.
