Lors du rappel sans précédent d'aliments pour chiens en 2007, des millions de propriétaires d'animaux ont observé nerveusement l'ajout d'une marque après l'autre à la liste.
Si vous avez suivi les rapports sur le scandale de la contamination des aliments pour animaux de compagnie qui a débuté au printemps 2007, vous savez probablement déjà que près de 100 marques de nourriture humide pour chats et chiens ont été rappelées.
La plupart des aliments concernés ont été produits entre décembre 2006 et mars 2007, mais d'autres marques ont été régulièrement ajoutées à la liste de rappel, y compris certaines marques commercialisées comme des aliments naturels pour chiens.
De nombreuses marques et chaînes de magasins bien connues ont été touchées par le rappel puisque des détaillants comme Wal-Mart, Kroger et PetSmart ont vendu involontairement une grande partie des aliments pour chiens contaminés répertoriés.
L'enquête de la FDA sur la contamination des aliments pour animaux de compagnie a initialement révélé des traces de mélamine dans le gluten de lactosérum importé de Chine. Le gluten de lactosérum lui-même est un produit alimentaire naturel utilisé comme agent épaississant dans les aliments, mais la mélamine présente un problème certain.
La Chine utilise toujours la mélamine chimique dans son programme de lutte contre les mauvaises herbes, mais pas les États-Unis. La mélamine s'est avérée très toxique pour les chats, et un peu moins pour les chiens, et c'est probablement pourquoi le taux de mortalité des chats était tellement plus élevé pendant la crise.
Une enquête plus approfondie sur le rappel d'aliments pour chiens a révélé de la mélamine dans du gluten de riz également importé de Chine, et ce contaminant particulier a été trouvé dans d'autres marques d'aliments pour animaux de compagnie qui n'auraient pas été incluses dans le rappel de Menu Foods.
À ce jour, les marques rappelées par Menu Foods pendant la crise incluent :
La Food and Drug Administration (FDA) a ajouté encore plus de produits alimentaires pour chiens à sa liste de rappel complète. En plus des marques spécifiquement mentionnées par Menu Foods, d'autres marques concernées incluent :
La mélamine semble avoir un effet néfaste sur les reins des chiens et des chats, entraînant des symptômes très similaires à ceux observés chez les animaux souffrant de maladie rénale. La progression des symptômes est assez rapide, et au moment où les premières victimes ont montré des signes de maladie, il était déjà trop tard. Les signes de maladie associés aux aliments pour chiens contaminés comprenaient :
Il est sage de consulter immédiatement un vétérinaire si vous pensez que votre chien a peut-être mangé des aliments contaminés.
Bien que Menu Foods ait immédiatement mis en place une ligne d'assistance pour prendre les appels des propriétaires d'animaux désemparés dont les animaux avaient mangé les aliments contaminés, l'entreprise a finalement commencé à se battre contre les personnes qui les poursuivaient.
Selon un rapport de USA Today qui a ensuite été rapporté par AOL News, Menu Foods a harcelé un certain nombre de plaignants avec des appels téléphoniques répétés. Les avocats représentant ces personnes ont déposé une requête auprès d'un tribunal fédéral du New Jersey pour faire cesser le harcèlement.
Le juge de district américain Noel Hillman a examiné les preuves et a rendu un décret de consentement ordonnant à Menu Foods de ne contacter les plaignants que par l'intermédiaire de leurs représentants légaux.
Chaque fois qu'il y a un rappel d'aliments pour chiens, regardez profondément dans vos placards pour trouver des boîtes ou des paquets persistants, et vérifiez les marques et les dates par rapport aux listes fournies. Si vous pensez avoir donné à votre chien des aliments contaminés, appelez immédiatement votre vétérinaire.
Ensuite, appelez la FDA pour savoir quelle devrait être votre prochaine étape, le cas échéant. Dans certains cas, vous pourrez peut-être recevoir une compensation pour vos dépenses.
Enfin, restez vigilant. Ne prenez pas le risque de donner les aliments énumérés à votre chien. Vérifiez quotidiennement les listes de rappel d'aliments pour chiens pour vous assurer des aliments qui ont été ajoutés ou supprimés de la liste. Votre diligence peut sauver la vie de votre animal.
