Donc, vous avez décidé que vous vouliez obtenir des poulets. Vous rêvez du cadre idyllique où vous leur éparpillez des céréales le matin et ramassez des œufs chauds et frais dans le nichoir tous les après-midi.
Posséder un petit troupeau de poulets peut être une expérience enrichissante, mais il y a quelques points à garder à l'esprit lorsque vous avancez dans le monde de l'élevage de poulets.
Les puristes du poulet peuvent argumenter cela, mais il existe quatre types d'oiseaux de base que vous pourriez obtenir.
Les oiseaux de chair sont dominés par les croisements de Cornouailles. Ces oiseaux grandissent vite et ne bougent pas beaucoup. Ils vous donnent donc une grosse carcasse tendre assez rapidement. L'un des plus gros inconvénients est que ces oiseaux peuvent être un peu faibles et parfois juste tomber morts. Ils semblent aussi se casser facilement les pattes.
Si vous voulez un oiseau un peu plus traditionnel, la croissance légèrement plus lente est le Red Ranger ou le Freedom Ranger. Ceux-ci sont plus actifs, comme de vrais poulets; ils finissent un peu plus petits mais sont beaucoup plus résistants.
Les pondeuses commerciales dépendent principalement de la Livourne blanche (prononcez Leggern).
En fait, j'ai ramassé environ 50 couches il y a quelques années. Une exploitation locale d'œufs se débarrassait de ses oiseaux plus âgés. Ces pauvres oiseaux ont été entassés quatre dans une cage, et quand je les ai ramenés à la maison, je les ai mis avec mon troupeau et j'ai réalisé qu'ils ne savaient même pas comment se percher. Nous en avons perdu environ la moitié en une semaine, mais les autres étaient en fait de très bons oiseaux. Pas du tout volage comme la plupart des livres vous disent que les Livourne le sont.
Si vous n'élevez pas de poulets exclusivement pour la viande, vous finirez probablement par acquérir une race à double usage.
Des oiseaux comme le Rhode Island Red, le Plymouth Rock, le Buff Orpington et bien d'autres pondent plutôt bien et mettent suffisamment de viande sur leur caresse pour qu'il soit intéressant de les massacrer si vous le souhaitez.
Les liens sexuels sont populaires en ce moment. Il s'agit d'un croisement d'une poule de couleur claire avec un coq foncé (généralement Rhode Island Red). Les poussins peuvent être sexués par couleur. Les poules sont foncées et les coqs sont blancs. Ceux-ci pondent très bien et mettent suffisamment de viande pour être mangés.
Les fantaisies sont un bon oiseau à regarder, et elles peuvent pondre bien ou non. Ils peuvent être pour le look, pour le spectacle, ou certains choisiront des races rares presque éteintes à élever malgré qu'elles ne produisent pas aussi bien que d'autres races.
La plupart obtiendront ce qu'ils trouvent disponible localement, et c'est une bonne idée.
Littéralement !
Alors que j'écris ceci, j'ai deux trous dans la jambe là où mon coq m'a eu l'autre jour.
Notre facteur suppléant est un citadin et refuse de livrer des colis jusqu'à la maison à cause de notre coq. Notre gars ordinaire est un fermier et est habitué aux coqs, et n'a aucun problème avec lui.
J'ai essayé à peu près tout ce que j'ai lu sur les coqs agressifs, mais de temps en temps, il décide de se débarrasser de ses frustrations dans la vie sur moi.
Les vrais coqs agressifs devraient aller dans le pot. D'après mon expérience au fil des ans, ils sont soit méchants, soit doux, et vous n'allez pas les changer.
J'ai déjà eu de beaux coqs moelleux. Un coq Light Sussex que nous avions était le meilleur.
Les coqs sont également bruyants, donc si vous habitez en ville, vous voudrez renoncer au coq dans le troupeau. Ici, à la campagne, j'apprécie le chant du coq toute la journée.
Un mythe à briser… Vous n'avez pas besoin d'un coq pour les œufs… Seulement si vous avez l'intention de faire éclore vos œufs.
Si vous laissez vos poulets en liberté, vous risquez de vous retrouver avec du caca de poulet là où vous ne le voulez pas. Pour une raison quelconque, ils ont toujours tendance à graviter vers la porte d'entrée et le trottoir, de sorte que tout le monde verra que vous avez des poulets.
Vous ne voudrez peut-être pas marcher pieds nus dans votre jardin si vous avez des poulets élevés en liberté.
Blanc? Marron? Vert? Bleu ?
Les œufs que vous élevez vous-même auront un goût plus riche et une meilleure saveur que les œufs achetés en magasin disponibles à l'épicerie locale.
Vos œufs élevés à la maison, même s'ils sont de couleurs différentes, auront le même goût. Un jaune d'or riche qui ne coule pas partout lorsque vous le faites frire. Délicieux !
En parlant de délicieux, vous devrez réaliser que les poulets sont au bas de la chaîne alimentaire. À part les insectes et les vers, à peu près tout trouve le poulet délicieux, et ils feront un grand effort pour manger vos poulets si vous êtes laxiste dans votre protection de votre troupeau.
Parfois, ils peuvent même ne pas vouloir les manger, juste les tuer. À deux reprises, presque tout notre troupeau a été anéanti.
La première fois, je pense, c'était un vison ou une belette. Il a tué environ 30 poulettes de huit semaines que nous avions dans une section de notre poulailler. Il n'a pas touché les poules de taille normale, mais seulement les plus petites.
La fois suivante, les chiens ont tué tous nos enfants sauf quatre, alors qu'ils se préparaient à pondre des Delawares. Nous sommes rentrés de l'église et les poulets étaient morts en ligne de notre maison au poulailler. Les chiens les ont simplement tués et les ont laissés couchés.
Assurez-vous que vous êtes prêt à protéger votre troupeau contre les prédateurs de poulet.
Vous avez sauté le pas, vous avez maintenant des poules, et regardez, du fumier gratuit pour le jardin !
Le fumier de poulet est un fumier « chaud ». Cela signifie qu'il contient tellement d'azote qu'il va "brûler" vos plantes et les tuer.
Le fumier de poulet, ainsi que les copeaux de bois ou la paille pour leur litière doivent être compostés un an avant de les ajouter à votre jardin.
Ensuite, vous aurez un engrais de qualité supérieure pour vos légumes précieux.
Alors, quand vous obtenez ces oiseaux, avez-vous compris comment vous allez les loger ?
Les kits coopératifs sont une excellente réponse à court terme à cette question, mais ne comptez pas sur eux pendant plus de deux ans, à moins que vous n'en preniez bien soin.
Nous en avons utilisé deux et nous en sommes généralement satisfaits, mais vous pouvez voir la qualité médiocre des matériaux et de la fabrication lorsque vous les assemblez.
Prévoyez un bon logement solide pour l'avenir avec votre troupeau. Si vous voulez essayer des poulets pour voir s'ils sont faits pour vous, alors l'un de ces poulaillers pourrait être fait pour vous.
Peut-être que cet avertissement aurait dû être placé en premier, mais je le mets ici en espérant que vous aurez décidé d'essayer des poulets avant de lire ce point.
Une fois que vous avez des poulets et que vous commencez à vous rendre au magasin d'alimentation pour obtenir de la nourriture, vous pourriez rencontrer quelqu'un avec des chèvres. Ou vous parcourez des annonces en ligne et quelqu'un qui offre des canards ou des oies apparaît.
Un nouvel ami décide d'avoir un Yak et vous réalisez à quel point ils sont mignons. Vous voyez une offre sur les dindonneaux et décidez d'en récolter pour l'Action de grâces de votre ami.
Passerelle animale en effet ! Vous réalisez à quel point les poules sont amusantes, et la prochaine chose que vous savez, c'est que vous avez une ménagerie.
L'élevage de poulets est l'un des animaux les plus faciles et les plus gratifiants à petite échelle. Ils sont amusants à regarder, ont leur propre personnalité et vous récompensent avec de la viande et de superbes œufs frais.
Procurez-vous des oiseaux et essayez-le !
