En résidence principale, la recherche d’un confort permanent est une priorité. Le chauffage central répond parfaitement à cette problématique. Offrant le choix de l’énergie, facile à utiliser, il diffuse une chaleur agréable dans chaque pièce et peut fournir en plus l’eau chaude sanitaire.
Bien dimensionné et entretenu, le chauffage central assure un
confort de chauffe exceptionnel. Il fournit à chaque pièce la température désirée, en répartissant la
chaleur de façon uniforme et constante. Le choix d’un générateur haute performance garantit un rendement élevé et une réduction significative de la facture énergétique. Évidemment, les
économies réalisables restent tributaires du niveau d’
isolation du logement et des fluctuations tarifaires de l’énergie consommée. Sur ce dernier point, le
gaz a beaucoup perdu de son attrait.
Quant au fioul domestique,
la pose de nouvelles chaudières sera interdite à compter du 1er janvier 2022.
Deux énergies plutôt qu’une
L’une des grandes particularités du système est d’alimenter tout un
réseau de chauffage à eau chaude à partir d’une seule unité de production. Le générateur est le plus souvent une chaudière utilisant comme combustible une énergie fossile (charbon, gaz naturel, fioul) ou renouvelable (biomasse).
Il peut s’agir aussi d’une pompe à chaleur, de
capteurs solaires thermiques, d’une sous-station reliée à une centrale de chauffage urbain. Les émetteurs se composent de radiateurs, de
planchers chauffants, de ventilo-convecteurs…, plus rarement de plafonds ou de murs chauffants.
La possibilité de basculer d’un combustible ou d’une énergie à l’autre est un "plus" indéniable. Ce que permettent les chaudières et pompes à chaleur mixtes ou hybrides : air/gaz, bois/gaz, bûches/pellets, etc. En fonction de l’appareil, les deux chambres de combustion ou modes de production sont réunis dans le même corps (modèle monobloc) ou séparés (bi-bloc). Le
chauffage solaire est un cas à part.
On sait d’emblée que l’énergie issue du rayonnement n’est pas en mesure de couvrir la totalité des besoins calorifiques du foyer. Dans ses deux versions, plancher
solaire direct (PSD) ou
système combiné (SSC), il est nécessaire de le coupler avec une autre source d’énergie : chaudière, PAC air/eau…
Circulation forcée, efficacité renforcée
Jusqu’aux années 1960, le
chauffage central fonctionnait en mode "thermosiphon". La
chaudière étant implantée en sous-sol, l’eau chauffée à 90 °C s’élevait naturellement dans les tuyaux, tandis que l’eau refroidie redescendait par gravité jusqu’au point de départ pour un nouveau cycle. L’installation pouvait ainsi se passer d’une pompe de circulation, mais elle était difficile à régler et rencontrait des problèmes de pression.
Le recours à la circulation forcée (par circulateur) a permis de diminuer le diamètre des canalisations et la surconsommation d’énergie qui en découlait, tout en leur faisant transporter de plus grandes quantités d’eau. Selon le volume à chauffer et les équipements choisis, le réseau peut se monter en
monotube (logement modeste), en
bitube ou
pieuvre (tous types d’habitation dans les deux derniers cas). Le système pieuvre met à profit la facilité de mise en oeuvre des tubes PER ou
multicouches. Chaque émetteur dispose de ses propres circuits aller et retour. Ceux-ci se raccordent à deux collecteurs distincts (eau chaude/eau froide) pour desservir indifféremment
radiateurs,
planchers chauffants ou une combinaison des deux.
Haute ou basse température
Une chaudière standard doit produire une température de 65 à 90 °C, environ, pour chauffer l’eau du réseau (de radiateurs exclusivement). Cela entraîne une forte consommation énergétique et des pertes calorifiques importantes lors des périodes d’arrêt, quelle que soit la température extérieure.
Avec une chaudière ou une pompe à chaleur basse température, l’eau du réseau de chauffage ne dépasse pas 50 °C. La consommation d’énergie diminue en même temps que les performances augmentent. En toute logique, ces appareils obtiennent leur meilleur rendement avec des émetteurs (radiateurs et/ou sol chauffant) basse température. Le choix du système de production dépend de la composition du foyer, de ses habitudes de consommation, de la place disponible…
Eau chaude sanitaire à la carte
La chaudière instantanée fournit l’
eau chaude sanitaire (ECS) à la demande. Accessible à un prix abordable, elle est peu encombrante mais pas très vertueuse. En effet, son
brûleur doit s’allumer à chaque puisage et il faut attendre plus ou moins longtemps que l’eau chaude parvienne au
robinet. Aussi compacte et à peine plus chère, la chaudière à
micro-accumulation ou miniaccumulation intègre un petit ballon qui réduit le temps d’attente. Pour autant, l’une et l’autre sont à réserver de préférence aux familles peu nombreuses et disposant d’une seule
salle de bains. Le ballon de stockage couplé avec la chaudière, la
PAC ou les capteurs thermiques est plus avantageux. On peut choisir sa capacité en fonction de la taille et des usages du foyer. Parmi les modèles disponibles, le ballon échangeur utilise l’eau du réseau de chauffage pour produire de l’ECS. Il existe avec deux serpentins ou un seul secondé par une résistance électrique incorporée.
Un investissement de long terme
- Une installation complète de chauffage central représente un budget élevé. Il faut compter de 1 500 à 10 000 € pour l’achat d’une chaudière gaz, selon le niveau d’efficacité : simple condensation, basse température ou haute performance énergétique. Les chaudières à granulés et les pompes à chaleur air/eau s’inscrivent dans la même fourchette de prix, entre 3 500 et 15 000 € selon la puissance et la technologie choisies.
- Les radiateurs eau chaude coûtent de 30 à… 1 000 €/pièce, la réalisation d’un plancher de 60 à 110 €/m².
- Le coût de la pose dépend du professionnel contacté (certifié RGE QualiPAC pour prétendre aux aides institutionnelles). Il varie de 500 à 3 500 € pour une chaudière, de 200 à 3 000 € pour une PAC air/eau. L’installation d’un système solaire combiné est estimée entre 14 000 et 18 000 € tout compris (source Pacte Énergie Solidarité).
Les possibilités de raccordement à un conduit collectif ou individuel dictent le choix et l’efficacité d’une
chaudière gaz. Le rendement saisonnier est de 75 % en version standard, 80 % en "Bas NOx", 92 % ou plus en "THPE".
Pour tirer le meilleur profit d’une chaudière ou d’une
pompe à chaleur (PAC) de dernière génération, la logique suppose de lui associer des émetteurs de chauffage basse température. Le gain obtenu permet de compenser le surcoût sur une durée moyenne de huit à dix ans.
Le montage en bitube schématisé ici, aller (rouge) et retour (bleu), est le mode d’installation le plus courant en maison individuelle. Il s’adapte à toutes les situations, que l’on soit chauffé avec une seule énergie ou deux.
- PAC air/eau
- Chaudière et ballon intégré
- Sol chauffant
- Radiateur
- Eau chaude sanitaire
Raccordable à une chaudière, une PAC ou des
capteurs solaires thermiques, le
ballon mixte est un préparateur accumulateur capable de fournir de grandes quantités d’eau chaude sanitaire. Quand l’échangeur en
serpentin doit reconstituer la réserve, la résistance intégrée prend le relais. Il existe également en version double serpentin.
Il existe des kits comportant des vannes thermostatiques connectées, compatibles avec toutes les installations de
radiateurs à eau chaude. Leur utilisation permet le pilotage à distance pièce par pièce.
L'importance d'un audit énergétique
L’étude fournie par l'audit énergétique consiste à évaluer les caractéristiques thermiques du logement. Elle est recommandée pour l’
habitat ancien, non ou mal isolé. Plus l’
isolation est efficace, moins on a besoin de puissance pour se chauffer. Le professionnel chargé de l’audit cible les zones à traiter, indique comment procéder et à quel coût. Il préconise les solutions de
chauffage les mieux adaptées au logement et au climat local. Il calcule à chaque fois l’investissement nécessaire, évalue les économies d’énergie potentielles et apporte son concours pour trouver les aides attribuées au titre de l’amélioration de l’habitat :
Éco-PTZ, MaPrimeRénov’, dispositifs CEE…
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