Bien avant l'ère des pelouses suburbaines modernes, les graminées de saison fraîche occupaient une place centrale dans l'histoire humaine. Des fouilles archéologiques dans des habitats préhistoriques du sud-ouest des États-Unis révèlent que les premiers Amérindiens s'appuyaient sur ces herbes comme source alimentaire principale à la fin du printemps et au début de l'été, avant la maturité des autres cultures.
Aujourd'hui, ces graminées sont essentielles pour maintenir une pelouse verte et saine toute l'année. Découvrez tout ce qu'il faut savoir sur les graminées de saison fraîche et déterminez si elles conviennent à votre jardin.
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Pour les propriétaires, la définition est simple : selon Kris Kiser, présidente de la TurfMutt Foundation, une organisation à but non lucratif dédiée à la gestion des espaces verts, les graminées de saison fraîche prospèrent dans la fraîcheur du printemps et de l'automne.
« Elles restent vertes jusqu'à ce que les températures descendent sous zéro et tolèrent le froid », explique Kiser. Elles s'épanouissent surtout dans le nord des États-Unis et dans les climats à quatre saisons ailleurs dans le monde.
Les besoins diffèrent nettement. « Les graminées de saison chaude aiment la chaleur et croissent fin printemps, entrant en dormance à l'automne », note Kiser. À l'opposé, les graminées fraîches tolèrent le frais et restent vertes plus longtemps.
Avantage clé : elles reverdissent tôt au printemps. « Elles croissent optimalement quand la température du sol est à 18°C ou moins », précise-t-elle (65°F).
Joe Churchill, spécialiste principal en gazon chez Reinders, Inc., en recense 13 variétés. Pour les pelouses résidentielles, voici les plus courantes :
Pour compléter une pelouse existante, identifiez votre herbe. Caractéristiques des plus courantes :
Les mélanges de semences indiquent compositions et zones adaptées sur l'étiquette.
Considérez votre climat : tolérantes au froid, sensibles à la chaleur estivale intense.
« Idéales dans le nord des États-Unis ; en zone de transition, optez pour un mélange chaud/frais » (Kiser). Adaptez à votre cour et consultez le bureau de vulgarisation local.
Fin été/début automne : températures optimales, faible concurrence des mauvaises herbes (Churchill). Meilleur taux de réussite pour l'établissement.
Oui pour certaines. « Pâturin des prés : tolérance moyenne à la chaleur/sécheresse ; reverdit après » (Kiser). Ray-grass et fétuques moins résistants.
Vivaces, elles reviennent annuellement si protégées de piétinement, chaleur extrême, maladies ou insectes (Churchill).
