Tronçonner du béton, meuler ou couper du métal, rien ne fait reculer ces machines polyvalentes armées de leur grand disque, même si le travail exige puissance et endurance.
Parpaing, brique, tuile en terre cuite, pavé autobloquant, dallage pour terrasse… Assez lourde (5 kg en moyenne) et puissante, la meuleuse permet de couper très rapidement et presque sans effort, la plupart de ces matériaux de construction. Elle peut tronçonner ou meuler presque tous les métaux, épais ou non, tels que des fers à béton, des profilés en U, en I et même des barres d’acier Ø 30 mm comme nous l’avons constaté lors de ces tests. Dans la majorité des cas, la tête de l’appareil est composée d’un carter en aluminium léger et solide, sur lequel est placé le bouton de blocage de l’arbre porte-outil. On y trouve aussi trois trous taraudés qui servent de points de fixation pour la poignée auxiliaire (un sur le dessus de la tête, un à droite et un à gauche).
Un carter protège la transmission par renvoi d’angle (couple de pignons coniques à 90°), qui entraîne l’arbre porte-outil sur lequel le disque (Ø 230 mm) est monté. C’est de cette disposition mécanique que vient l’appellation « meuleuse d’angle ». Ce mode de transmission évite l’utilisation d’une courroie, facilite l’entretien et permet d’obtenir un couple constant sans à-coups. Autre avantage, la vitesse de rotation peut atteindre 6 000 à 6 600 tours par minute à vide, ce qui offre une meilleure « attaque » des matériaux.À l’arrière de la machine, le corps est composé d’un carter en matière composite sur lequel sont regroupés l’interrupteur de commande et la poignée principale (antidérapante sur Skil, AEG, Ryobi et Metabo). Le carter abrite un moteur électrique puissant (de 2 000 à 2 200 W pour les modèles de ce banc d’essai), terminé par une turbine de refroidissement. Le moteur et tous les composants de la meuleuse sont soumis à des températures élevées en usage intensif. Pour éviter la détérioration prématurée de la machine, l’ensemble doit être refroidi en permanence.
Dès la mise en route, la turbine couplée au moteur force le refroidissement de l’appareil. Le principe est simple : de l’air frais est aspiré par l’arrière via des ouvertures pratiquées sur le carter ; lorsqu’il traverse le corps de l’appareil, il refroidit tous les composants (du moteur à la transmission) avant d’être expulsé par l’avant, via des ouvertures situées sur la tête. Ce système ingénieux (utilisé par tous les fabricants) permet d’aspirer de l’air frais loin de la zone de travail, et d’absorber le minimum de poussière. Lorsque le travail est terminé et avant de remiser la machine, il est impératif de la nettoyer pour éviter tout colmatage du fait de l’accumulation de poussière. Un compresseur muni d’une soufflette facilite alors le nettoyage.
Le disque est monté sur un arbre porte-outil et pincé entre deux flasques. Sur une face, le premier flasque a une empreinte carrée et sur l’autre un épaulement de centrage. Le second flasque vient serrer l’ensemble. Sur la Bosch, un joint augmente l’adhérence.
Avant de changer de disque, il est nécessaire de bloquer l’arbre. Un bouton situé sur le dessus de la tête permet cette manoeuvre. Sur la Metabo, le bouton est suffisamment large et souple pour manipuler la machine avec une paire de gants.
Sur tous les modèles, une clé à ergots doit être utilisée pour déverrouiller le flasque. Seule la meuleuse AEG propose un système de démontage rapide. La Ryobi dispose d’un système astucieux pour ranger la clé dans la poignée auxiliaire.
Le capot de protection est indispensable pour la sécurité. Le réglage s’effectue avec ou sans outil. Sur la Ryobi, un système par levier assure un réglage sans effort. Sur l’AEG, une pression sur un poussoir suffit.
Skil, Makita et Bosch restent en revanche fidèles à l’ancien système de déblocage du capot de protection avec une clé Allen ou un tournevis. Mais cela implique d’avoir ce type d’outils sous la main.
Sur toutes les machines, la position de la poignée auxiliaire est modifiable. Pour augmenter le confort, certains fabricants adoptent une poignée antivibration avec soufflet amortisseur.
Certains modèles comme Metabo, AEG et Ryobi sont équipés à l’arrière d’une poignée principale qui pivote à 180° de droite à gauche. La machine est ainsi toujours réglée au plus juste des besoins…
Nos tests
En maçonnerie, les tests ont été effectués sur des parpaings de 50 x 20 x 20 cm, des briques alvéolées de 50 x 30 x 20 cm et des dalles de terrasses de 45 x 45 x 3 cm. Pour le métal, les essais ont été réalisés sur des profilés en U en acier de 60 x 28 mm (ép. 5 mm) et des arbres pleins en acier Ø 30 mm. Toutes les machines ont été testées avec le même type de disque : pour la maçonnerie, un disque abrasif classique pour matériaux ; pour le métal, un disque abrasif pour les coupes et un autre pour le meulage. Les tests ont concerné : – le montage des disques et le réglages des capots de protection ; – la prise en main, la rapidité de mise en action et le confort d’utilisation ; – la vitesse de découpe avec pression constante et la mesure de profondeur sur les matériaux de construction. Tous ces tests ont été chronométrés pour établir des performances moyennes.
Attention à la sécurité
L’utilisation de ces machines relativement lourdes est fatigante, et l’attention peut s’en trouver altérée. Il est donc nécessaire de prévoir des pauses. Le capot de protection est souvent insuffisant contre les projections : le port de gants en cuir et de lunettes adaptées est donc indispensable. Un casque antibruit ou des bouchons d’oreilles sont aussi recommandés. Autre précaution utile : le montage du disque et les différents réglages s’effectuent machine débranchée. Enfin, après chaque utilisation, la meuleuse doit être posée sur le dos.
L’avis de l’utilisateur
Pour des travaux occasionnels, il est inutile d’investir dans une machine trop puissante ou trop chère. Avec son prix très serré de 83 €, la Skil est efficace et suffisante pour un usage occasionnel. Redoutable en tronçonnage, la Bosch a un pied dans la cour des grandes. Elle reste malgré tout relativement chère. Pour les travaux les plus lourds, le match devient serré entre les trois plus coûteuses et surtout plus puissantes : AEG, Makita et Metabo. Le prix et les options font la différence !
Comparaison de six meuleuses d'angle
Attention, cet article a été publié en 2012. Certains produits peuvent avoir changé.
