En tant que composant différenciateur des freins à disque, les disques de frein jouent un rôle central dans l'arrêt de votre voiture. Voici ce que vous devez savoir à leur sujet.
Dans un système de frein à disque, les rotors se fixent à l'essieu, glissant généralement sur les pattes qui fixent également la roue au moyeu. Ils fournissent une surface de contact pour les plaquettes de frein qui, sous charge, génèrent des frottements, convertissent l'énergie cinétique en chaleur et ralentissent le véhicule. L'avantage obtenu avec un rotor réside dans sa forme plate en forme de plaque avec des surfaces de freinage des deux côtés. L'action de compression fournie par l'étrier de frein (qui chevauche le bord du rotor et maintient les plaquettes en place) nécessite moins de force pour ralentir le véhicule que les autres systèmes hydrauliques. Les rotors servent également à dissiper la chaleur générée lors du freinage.
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La grande majorité des disques de frein sont en fonte. Vous pouvez les trouver fabriqués à partir d'une poignée d'autres matériaux :acier (meilleur refroidissement, sujet au gauchissement), acier stratifié (résistant au gauchissement, plus cher), aluminium (plus léger, fond plus facilement), haute teneur en carbone (haute performance, cher ) et en céramique (voitures de performance haut de gamme, telles que Ferrari). Les performances de ces autres matériaux dépassent largement les exigences des conditions de conduite normales et, dans presque tous les cas, ne justifient pas les dépenses supplémentaires. Les revêtements améliorent l'esthétique du rotor, ajoutant de la couleur aux surfaces non freinées et protégeant contre la rouille, mais les revêtements n'améliorent pas les performances de freinage.
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Les autres caractéristiques du rotor de frein comprennent la ventilation, le rainurage et le perçage transversal ou l'alvéole. Les rotors peuvent être solides ou ventilés (photo ci-dessus), où les premiers ressemblent à une plaque solide et les seconds, à deux plaques séparées reliées par une série de nervures. La différence entre les deux réside uniquement dans la capacité accrue du rotor ventilé à dissiper la chaleur. En raison de la différence importante d'épaisseur, ils ne sont généralement pas interchangeables.
Les rotors à fentes cèdent une certaine surface et masse (potentiel de frottement et absorption de chaleur) pour évacuer les gaz et éloigner la poussière du point de contact. En cas de freinage important, ces matériaux peuvent interférer avec le contact entre la plaquette et le rotor et réduire les performances. Si vous choisissez des rotors à fentes, gardez quand même un œil sur vos plaquettes. Certains rotors à fentes peuvent accélérer l'usure des plaquettes.
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Les rotors percés, développés à l'origine pour les voitures de course, offrent un meilleur refroidissement et prolongent la durée de vie des plaquettes. Percer des trous tout au long des rotors, cependant, les expose à des risques de fissuration sous des températures extrêmes, de sorte que les rotors à fentes règnent désormais sur la piste. Les conducteurs de tous les jours ne génèrent jamais ce genre de chaleur, mais vous verrez toujours des rotors percés en ville. Leur avantage vient quand les choses se mouillent. L'eau s'échappe de la surface du rotor à travers les trous et permet au tampon une meilleure adhérence. Les rotors à fossettes offrent des propriétés de dissipation de gaz similaires sans risque de fissuration, mais ne supportent pas les surfaces humides aussi bien que les rotors percés.
Si vous transportez ou remorquez souvent de lourdes charges, un rotor fendu et percé offre les meilleures performances. Ces rotors maintiennent une surface de freinage propre tout en minimisant la température. Un gagnant-gagnant pour cette situation de conduite.
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Comme mentionné, la gestion de la chaleur est une tâche primordiale pour les disques de frein et il faut du métal lourd pour y parvenir. Les exigences croissantes en matière d'économie de carburant ont finalement commencé à affecter les rotors ces dernières années, les fabricants ayant réduit la quantité de matériaux contenus dans les rotors. Avant 2015, les ateliers et les bricoleurs usinaient couramment des rotors pour restaurer la surface de freinage et les remontaient. Considérez les rotors jetables d'aujourd'hui. Si vous pouvez toujours trouver une prise qui fait tourner les rotors, ils mesureront l'épaisseur pour vous, pour s'assurer qu'ils restent dans les spécifications, et vous feront savoir quand il est temps de les remplacer.
Lors du changement de rotors, n'oubliez pas de conserver et de réutiliser le bouchon en caoutchouc que contiennent de nombreux rotors (en particulier les rotors arrière). Il permet d'accéder à la vis de réglage du frein de stationnement et n'est pas livré avec de nouveaux rotors.
