Cache-radiateurs : tout ce qu'il faut savoir avant d'acheter

Les radiateurs sont de véritables gentils géants : ils chauffent votre maison en silence, sans ventilateurs bruyants. Cependant, leur taille imposante et leur aspect industriel ne s'harmonisent pas toujours avec votre décoration intérieure.

La solution idéale ? Les dissimuler partiellement ou totalement avec un cache-radiateur adapté à votre style. Du prêt-à-poser au sur-mesure, plusieurs options s'offrent à vous. Attention toutefois : choisissez un modèle qui n'entrave pas la diffusion de chaleur. Voici un guide complet pour bien choisir.

Sur cette page :

Comment fonctionnent les radiateurs ?

Les radiateurs diffusent la chaleur par rayonnement et convection. Une chaudière envoie de l'eau chaude ou de la vapeur à travers les ailettes du radiateur, qui libère ensuite cette chaleur dans la pièce. L'air froid remonte vers le radiateur, où il est réchauffé, créant un courant d'air ascendant par convection.

Qu'est-ce qu'un cache-radiateur ?

Un cache-radiateur peut être un simple plateau posé au-dessus du radiateur ou une enceinte couvrant le dessus et les trois côtés. Son rôle principal : masquer un radiateur inesthétique tout en préservant sa fonctionnalité.

Pourquoi utiliser un cache-radiateur ?

Au-delà de l'esthétique, un cache-radiateur offre de nombreux avantages :

• Pour les systèmes à vapeur, les ailettes deviennent brûlantes : une protection évite les brûlures accidentelles.
• Il s'intègre parfaitement à votre décoration.
• Il optimise l'espace en transformant le dessus en étagère pour livres, lampes ou plantes adaptées.

Un cache-radiateur affecte-t-il la production de chaleur ?

Selon Jeff Beiriger, directeur exécutif de la Plumbing-Heating-Cooling Contractors Wisconsin Association (Germantown, Wisconsin), tout cache-radiateur réduit partiellement la diffusion de chaleur. Pour minimiser cela, prévoyez des ouvertures généreuses en haut, en bas et sur les côtés.

Types de caches-radiateurs

Deux styles principaux : le plateau supérieur ou l'enceinte couvrant le dessus et les trois côtés. Tous doivent comporter des grilles pour la circulation d'air et être robustes si utilisés comme étagère. Matériaux recommandés :

• Métal ou acier : Bloque le moins de chaleur (grilles aérées). Économique, mais peut chauffer et se déformer.
• Bois massif : Idéal pour une intégration naturelle avec les boiseries. Moins conducteur de chaleur, mais plus coûteux.
• Bois d'ingénierie (MDF) : Robuste et économique pour une finition peinte.
• Combiné : Structure en bois/MDF avec grilles métalliques.

Quel que soit le matériau, doublé d'une feuille réfléchissante, le cache diffuse mieux la chaleur, conseille Beiriger.

Acheter ou fabriquer soi-même ?

À vous de choisir. De nombreux modèles prêts-à-l'emploi existent en divers matériaux et styles (voir ci-dessous). Certains fournisseurs proposent du sur-mesure. Fabriquer vous-même est souvent plus économique, surtout en bois massif.

Comment choisir la bonne taille de cache-radiateur

Pour un modèle prêt-à-l'emploi, suivez les consignes du fabricant. Sinon :

1. Mesurez hauteur, profondeur et largeur du radiateur, tuyaux inclus.
2. Ajoutez 10 cm (4 pouces) à la largeur, 5 cm (2 pouces) à la hauteur et profondeur pour un espace d'air.
3. Incluez l'épaisseur du matériau (x1 pour hauteur/profondeur, x2 pour largeur).

Vérifiez qu'il s'insère sans heurter plinthes, fenêtres ou murs.

Où trouver des caches-radiateurs et à quel prix ?

Sources pour modèles prêts-à-l'emploi :

• Fichman Furniture : En MDF, designs variés (MDF/métal). À partir de 200 $, jusqu'à 350 $+ pour les plus décoratifs.
• Shutter Shack : Bois (390-500 $) ou acier sur-mesure (515-755 $). Certains avec bac à humidité intégré.
• Wayfair : Large choix (90-240 $).