Il est normal qu'un chien se déshydrate légèrement après un exercice intense ou une promenade par temps chaud. Cependant, une déshydratation sévère peut être fatale. Tous les propriétaires de chiens doivent savoir reconnaître les signes pour protéger la santé de leur animal en toutes circonstances.
Lorsqu'un chien est déshydraté, son organisme manque d'eau essentielle au bon fonctionnement de ses systèmes vitaux. L'eau représente environ 60 % de la masse corporelle d'un chien et est cruciale pour la circulation sanguine. La déshydratation provoque aussi une perte d'électrolytes vitaux comme le calcium, le magnésium, le potassium et le sodium. Une perte de seulement 10 à 15 % de l'eau corporelle peut entraîner une grave maladie, une insuffisance rénale, des défaillances d'organes et même la mort.
Un chien doit boire environ 30 ml d'eau par kg de poids corporel par jour (1 once par livre). Comme chez l'humain, un chien survit plus longtemps sans nourriture qu sans eau. Il ne tient généralement que 2 jours sans eau, ce délai variant selon la race et la taille – potentiellement moins de 48 heures pour certains chiens.
Les chiens déshydratés présentent des symptômes courants. Observez leur comportement et vérifiez ces zones clés.
Les chiens déshydratés paraissent plus timides, nerveux, confus ou désorientés.
L'animal semble léthargique, faible, avec des réactions lentes à son environnement.
Fréquence cardiaque élevée (plus de 140 battements/min est grave), halètement constant, respiration rapide ou laborieuse.
Signes typiques :
La peau perd son élasticité : si vous pincez-la, elle ne reprend pas sa forme rapidement.
Manque d'appétit, désorientation, urine foncée et odorante (ou absence d'urines), risque de choc en cas d'aggravation.
Selon Nellie Hatton, technicienne vétérinaire certifiée, vérifiez :
Pour un chien réticent, mélangez eau et bouillon de poulet ou bœuf faible en sodium (moitié-moitié). Évitez Pedialyte avec colorants ou arômes fruités. En cas de vomissements, rien par voie orale et urgence vétérinaire.
Réhydratez progressivement pour éviter vomissements et aggravation. Proposez des glaçons à mâcher.
Outre la chaleur et le manque d'eau, elle est liée à des pathologies graves : maladies rénales, diabète, maladie d'Addison, parvovirus, intoxications, vomissements/diarrhée chroniques (parasites, infections).
Surveillez la consommation d'eau quotidienne. Soyez vigilant en climat chaud, pour les chiens brachycéphales, âgés ou malades. Connaître les signes est essentiel pour un propriétaire responsable.
