Le cancer est un mot qui fait peur, et si votre chien est diagnostiqué avec un cancer de la bouche, vous avez sans aucun doute de nombreuses questions. Les propriétaires veulent savoir quelle est l'espérance de vie d'un chien atteint de cette maladie ? Quels sont les symptômes et le pronostic ? Les tumeurs de la bouche peuvent provoquer des obstructions qui rendent la mastication et la déglutition difficiles pour les animaux de compagnie, ce qui les empêche de manger et d'obtenir les nutriments nécessaires au bien-être. La réduction chirurgicale des excroissances est souvent nécessaire à la survie d'un chien, mais elle n'est pas toujours possible selon le type et l'emplacement de la tumeur.
La bonne nouvelle est que chaque tumeur ne se transforme pas automatiquement en cancer de la bouche à part entière. Des photos de cancer de la bouche peuvent vous aider à vous rassurer. Selon le Pet Cancer Center, les tumeurs peuvent être divisées en deux catégories principales :
Les tumeurs bénignes sont des excroissances non cancéreuses qui, en général, sont facilement éliminées par des moyens chirurgicaux. Ces excroissances sont généralement bien définies sur les bords sans le type de croissance invasive dans les os et autres tissus qui sont généralement observés avec les tumeurs malignes. Les tumeurs bénignes ne se propagent pas non plus à d'autres parties du corps.
Le type de tumeur bénigne le plus courant chez le chien est l'épulis. Ces tumeurs se développent sur le ligament parodontal, qui est le tissu qui attache les dents d'un chien à l'épais morceau d'os qui contient les alvéoles dans lesquelles reposent les dents du chien.
Les tumeurs malignes sont cancéreuses et sont généralement assez invasives pour la zone qui les entoure. Cela rend l'ablation chirurgicale difficile, voire impossible. Les tumeurs malignes ont également tendance à métastaser ou à «se propager» en excrétant des cellules qui migrent dans la circulation sanguine pour s'installer et se développer dans d'autres parties du corps. Les tumeurs malignes courantes incluent :
Bien qu'il ne soit pas encore possible de déterminer exactement ce qui stimule la croissance des cellules cancéreuses ou des tumeurs dans la bouche d'un chien, il existe quelques théories. On pense que la génétique peut jouer un rôle dans leur développement, car ils sont plus fréquents chez certaines races de chiens que chez d'autres. Les races les plus fréquemment touchées par les tumeurs buccales sont les bergers allemands, les boxers et les golden retrievers.
Les agents cancérigènes sont partout dans notre environnement et les chiens y sont exposés tous les jours. Les cancérigènes peuvent en fait être inhalés par les chiens lorsqu'ils reniflent le sol et, généralement, tout ce qui les entoure. Les agents cancérigènes ont alors la possibilité de s'installer et d'affecter les cellules environnantes, provoquant la croissance cellulaire anormale qui entraîne le cancer.
Les chiens peuvent effectivement consommer des substances cancérigènes. Une étude de recherche a révélé un lien possible entre certains aliments pour chiens commerciaux et le cancer de la bouche canine. Certaines marques incluent en fait des conservateurs chimiques et des pesticides dans leurs formules qui peuvent également être cancérigènes, mais une étude plus approfondie sera nécessaire pour confirmer ces premiers résultats. Les aliments commerciaux pour chiens contiennent également jusqu'à 60 % de glucides, ce qui augmente le risque de cancer.
La détection précoce est la clé pour augmenter le taux de réussite dans le traitement de tous les cancers de la bouche chez le chien. Parfois, il est déjà trop tard pour aider un animal qui commence tout juste à montrer des symptômes de maladie, il vaut donc mieux être diligent.
Les propriétaires doivent vérifier régulièrement la bouche de leur animal pour détecter les signes suivants :
Afin de poser un diagnostic, votre vétérinaire effectuera une biopsie de la tumeur, ainsi que d'autres tests, notamment des analyses de sang et des radiographies, des tomodensitogrammes ou des ultrasons. Le coût d'une biopsie variera selon que votre vétérinaire peut facilement faire une aspiration à l'aiguille fine ou si une intervention chirurgicale est nécessaire pour atteindre la tumeur afin d'obtenir un échantillon. Vous pouvez vous attendre à payer entre 400 $ et 1 000 $ ou plus pour la biopsie.
Il existe quatre stades de cancer de la bouche qui sont basés sur les directives de l'Organisation mondiale de la santé.
Selon le Pet Cancer Center, les traitements pour les différents types de tumeurs buccales varient. Cependant, les traitements les plus efficaces contre le cancer de la bouche pour les chiens incluent :
La chirurgie est le traitement le plus courant des cancers de la bouche et est pratiquée par un vétérinaire spécialisé dans les chirurgies buccales. La chirurgie peut impliquer l'ablation de la tumeur ou d'une partie de la mâchoire à laquelle elle est attachée, puis la reconstruction chirurgicale de la zone. Il peut également être nécessaire d'enlever les dents ou les gencives ainsi qu'une partie de la mâchoire et de la pommette de votre chien si elles se sont propagées plus profondément dans sa bouche.
La radiothérapie utilise des faisceaux de rayonnement à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses sans endommager les tissus sains à proximité. Une machine délivre ce traitement directement dans les zones touchées à intervalles réguliers pendant plusieurs semaines jusqu'à ce que toutes les cellules infectées soient éliminées.
La chimiothérapie consiste à injecter des médicaments directement dans les tumeurs pendant leur croissance; cela permet aux médicaments d'atteindre des zones qui seraient autrement inaccessibles par la seule chirurgie.
Des traitements plus agressifs peuvent être soutenus par des thérapies holistiques, notamment l'administration de suppléments à base de plantes, de minéraux et de vitamines. Le traitement peut être coûteux, le coût de l'ablation d'une tumeur allant de 1 000 $ à 2 000 $, plus les frais de soins supplémentaires, y compris les tests sanguins, les radiographies, les médicaments, etc.
ONCEPT® Melanoma est un vaccin développé par Merial pour aider à augmenter l'espérance de vie des chiens atteints d'un cancer de la bouche de stade II ou III. Contrairement à un vaccin administré pour prévenir l'apparition d'une maladie, ONCEPT est administré aux chiens atteints d'un cancer de la bouche afin de renforcer l'immunité de leur corps contre les cellules cancéreuses.
Les recherches de Merial ont révélé que le vaccin peut prolonger la vie d'un chien jusqu'à un à deux ans si le chien subit également une intervention chirurgicale ou une radiothérapie. ONCEPT ne peut être obtenu qu'auprès d'un oncologue vétérinaire, et le coût variera en fonction du barème des honoraires de votre vétérinaire, bien que vous puissiez vous attendre à ce que le coût soit de l'ordre de 2 800 $.
L'espérance de vie d'un chien atteint de mélanome malin buccal dépend en grande partie du moment où il est découvert et traité.
Les chiens atteints de carcinome épidermoïde de la bouche ont une espérance de vie très courte si les tumeurs sont situées dans les amygdales.
Si vous avez d'autres animaux de compagnie à la maison, il n'y a pas lieu de s'inquiéter du risque de contagion. Les tumeurs cancéreuses ne sont pas contagieuses et ne peuvent pas être transmises d'un animal à un autre, ni à aucun humain de la maison.
Les tumeurs buccales chez les chiens ne sont pas courantes, mais elles se produisent. Les chiens ont tendance à développer des tumeurs buccales beaucoup plus souvent que les chats. Les tumeurs buccales chez les chiens peuvent être bénignes ou malignes, et les deux types peuvent mettre la vie en danger si elles ne sont pas traitées. Vérifier la bouche de votre chien pour toute anomalie et observer votre chien pour tout comportement anormal peut vous aider à détecter les tumeurs plus tôt.
