Le Shih Tzu est une race ancienne, mais ces chiens continuent d'être extrêmement populaires en raison de leur beauté adorable et de leur bonne nature intemporelle. À bien des égards, les Shih Tzu sont des compagnons de famille idéaux, mais ils nécessitent beaucoup de soins pour entretenir leur pelage luxueux. Si vous recherchez une race qui est une "éponge d'amour" virtuelle, le Shih Tzu est un très bon choix.
Selon l'histoire de la race de l'American Kennel Club (AKC), le Shih Tzu est l'une des nombreuses races qui ont été conservées et développées dans les anciens palais de Chine à partir de reproducteurs tibétains. L'existence de la race peut être documentée dès 624 après J.-C. On pense que ces chiens étaient les plus petits et les plus anciens de tous les chiens que les Tibétains considéraient comme saints.
La race a failli disparaître pendant la révolution communiste en Chine, mais certains spécimens ont été sortis clandestinement du pays. Aujourd'hui, toute la race doit son existence actuelle à seulement sept mâles et sept femelles. La race a reçu la reconnaissance officielle de l'AKC en 1969.
Le Shih Tzu a été élevé pour être un compagnon et c'est exactement ce qu'il est devenu. Ils sont affectueux et loyaux, et sont connus pour suivre leur propriétaire d'un endroit à l'autre.
Le Shih Tzu est un petit chien joyeux qui est très apprécié pour sa gentillesse. Selon le standard de la race, ces chiens mesurent en moyenne 9 à 10 1/2 pouces de hauteur à l'épaule, mais ils ne doivent pas mesurer moins de 8 pouces ou plus de 11 pouces. Le poids idéal se situe entre 9 et 16 livres, et le poids doit être proportionnel à la taille globale du chien.
Ces chiens sont plus gros que la race Toy moyenne en raison de leurs os plus lourds. Le corps doit être légèrement plus long que la taille du chien et la ligne du dessus doit être de niveau. Ces chiens sont compacts; ils ne doivent jamais apparaître sur pattes, mais ils ne doivent pas non plus ressembler à des chenilles. La queue doit être attachée haut sur l'arrière et portée sur le dos avec une légère courbe.
Leur tête est très ronde avec un front bombé, un stop profond et un museau court. Leur morsure est inférieure, ce qui signifie que les dents de devant inférieures doivent se fermer proprement devant les dents de devant supérieures, mais la mâchoire ne doit pas être suffisamment inférieure pour que les dents soient encore visibles lorsque la bouche est fermée. Ces chiens ont de grands yeux bruns émouvants. Les oreilles pendent. Ils sont de longueur moyenne, mais ils paraissent beaucoup plus longs lorsque les cheveux poussent naturellement.
Ces chiens ont un double pelage long et fluide qui pousse continuellement tout au long de leur vie. Les cheveux sur la tête sont attachés en un nœud supérieur à moins que le chien ne soit maintenu coupé. Toutes les couleurs et tous les marquages sont autorisés.
Les chiens de cette race doivent se déplacer librement et garder naturellement la tête haute et la queue gaiement sur le dos. Leur mouvement est fluide et droit. Ils doivent afficher une bonne portée à l'avant et une bonne conduite à l'arrière.
Cette race fait un excellent animal de compagnie. Leur tempérament est ouvert et aimant, et même s'ils peuvent choisir une personne comme la plus spéciale pour eux, ils sont heureux de partager leur amour avec quiconque le rendra. Les Shih Tzu sont généralement très bons avec les enfants tant que les enfants les manipulent correctement. Il appartient aux adultes de superviser les récréations, car il serait déraisonnable de ne pas s'attendre à ce qu'un chien réagisse de manière protectrice s'il est maltraité.
Ces chiens sont généralement insouciants et, contrairement à certaines races Toy, ils ne présentent normalement pas d'hyper personnalité. Ils sont heureux de jouer avec vous, mais tout à fait disposés à aller s'allonger quelque part à l'écart et à faire une bonne pause. Ils ne sont pas non plus connus pour être des aboyeurs gênants.
Les Shih Tzu sont très intelligents. Vous pouvez littéralement voir leurs processus de pensée se dérouler à travers leurs yeux. L'apprentissage de la propreté n'est pas très difficile tant que vous êtes cohérent avec vos efforts. De nombreux Shih Tzu apprendront à vous faire signe lorsqu'ils souhaitent sortir.
Ces chiens réussissent également bien dans les épreuves d'obéissance et d'agilité, et leur entraînement est amusant pour le chien et le propriétaire. Les Shih Tzu ne veulent rien de plus que vous plaire et passer du temps ensemble, alors gardez l'entraînement plein de renforcement positif. Les Shih Tzu ne réagissent pas bien aux réprimandes et ils cesseront de répondre à vos efforts s'ils se sentent menacés ou s'énervent.
Les Shih Tzu se débrouillent très bien lorsqu'ils font de l'exercice modérément. Une marche quotidienne de 15 à 20 minutes suffit à les garder toniques, et l'air frais et le changement de perspective procurent une bonne stimulation mentale. Gardez à l'esprit, cependant, que ces chiens peuvent être de véritables patates de canapé. Si vous négligez de les promener régulièrement, ils deviendront probablement en surpoids.
Selon l'American Shih Tzu Club, voici quelques-uns des principaux problèmes de santé que le Shih Tzu est susceptible de rencontrer :
Recherchez un éleveur responsable qui dépiste ses chiens pour les maladies génétiques, y compris la luxation rotulienne, la dysplasie de la hanche et diverses affections oculaires, telles que l'atrophie rétinienne progressive et la sécheresse cornéenne, entre autres. Cette race est en bonne santé dans l'ensemble, mais trouver le bon chien qui ne souffre pas de ces problèmes de santé vous évitera beaucoup de chagrin d'amour sur la route.
La durée de vie du Shih Tzu varie entre 10 et 16 ans. Leur durée de vie moyenne est d'environ 13 ans. Comme c'est le cas pour la plupart des petites races de chiens, le Shih Tzu vit généralement plus longtemps que la plupart des grandes races de chiens. À condition qu'ils aient un mode de vie sain qui comprend des exercices modérés et une bonne alimentation, vous pouvez vous attendre à passer de nombreuses années heureuses avec votre chiot.
Un Shih Tzu gardé dans son pelage fluide est un spectacle magnifique à voir ; cependant, ce n'est tout simplement pas faisable pour l'animal domestique moyen. Ce petit chien a ce qu'on appelle un double pelage. Les poils d'apparence humaine du pelage extérieur sont soutenus par un sous-poil plus doux et plus cotonneux. Il existe plusieurs façons de toiletter un Shih Tzu, alors choisissez celle qui convient le mieux au style de votre chien.
Voici quelques conseils supplémentaires pour le toiletteur à domicile :
Dans le même ordre d'idées, de nombreuses personnes allergiques signalent qu'elles réagissent très peu aux poils de Shih Tzu, contrairement à d'autres manteaux pour chiens, et considèrent donc ces chiens comme quelque peu hypoallergéniques.
Le Shih Tzu fait partie des races de chiens les plus populaires et des faits intéressants ont été découverts tout au long de son parcours vers la popularité :
Si vous êtes sur un chiot d'un éleveur, vous pouvez commencer par rechercher sur le marché AKC. L'American Shih Tzu Club propose également un répertoire en ligne des éleveurs. Bien que les éleveurs de ce club aient signé un code d'éthique, il est toujours important de faire vos recherches et de déterminer si l'éleveur répond à vos normes.
Si l'adoption d'un chiot ou d'un Shih-Tzu adulte ne vous dérange pas, les organismes de secours sont l'endroit idéal où chercher. Bien que parfois vous puissiez trouver un chiot, la plupart sont des chiens adultes. Commencez votre recherche en utilisant PetFinder ou Save-a-Rescue. Vous pouvez également rechercher parmi les sauvetages spécifiques à une race :
Les Shih Tzu sont de charmants compagnons, mais ils nécessitent un peu de toilettage pour les garder en bonne forme. Avant de décider d'en ramener un à la maison, rendez visite à plusieurs éleveurs et demandez à au moins l'un d'entre eux de montrer la bonne façon de brosser le pelage en couches, car cela est essentiel pour éviter les tapis. Apprenez à connaître la personnalité de ces chiens de première main, puis vous pourrez décider si c'est la race qui vous convient.
