Le fidèle Labrador Retriever est vraiment à la hauteur du surnom de meilleur ami de l'homme. Cette race robuste a été développée à l'origine pour récupérer la sauvagine et participer à la chasse au gibier des hautes terres. Le nom de la race est un peu impropre, car il provient probablement des races de Terre-Neuve qui ont ensuite trouvé leur chemin vers l'Angleterre et ont été croisées avec d'autres retrievers de l'époque.
Les Labrador Retrievers viennent de l'île de Terre-Neuve et s'appelaient à l'origine les chiens de St. John's. Les laboratoires étaient à l'origine des compagnons du pêcheur local au début des années 1700. Les chiens ont récupéré les poissons qui avaient échappé aux hameçons et sont rentrés chez eux pour passer du temps avec leur famille.
Les laboratoires, qui sont maintenant connus comme la race de chien préférée des États-Unis, ont presque disparu dans les années 1880 en raison des restrictions gouvernementales et des taxes en Angleterre. Les familles n'étaient pas autorisées à avoir plus d'un chien, et si elles possédaient une femelle, elles étaient lourdement taxées.
Heureusement, la race a survécu aux épreuves et a été reconnue comme une race distincte par l'American Kennel Club en 1917. Les éleveurs ont commencé à travailler intensivement avec les Labrador Retrievers dans les années 1920 et 1930 pour en faire ce qu'ils sont aujourd'hui.
Le laboratoire est une race populaire pour une raison. Leur attitude affectueuse et aimante, ainsi que leur joie de vivre en famille, ne passent pas inaperçues.
Selon le standard de race American Kennel Club, le laboratoire moyen pèse environ 70 livres, ce qui les rend assez solides pour les chiens de taille moyenne. Ils mesurent en moyenne 23 pouces à l'épaule. Les queues de la race sont également très reconnaissables pour leur apparence "ressemblant à une loutre".
Les laboratoires sont disponibles en trois couleurs reconnues :
Le Labrador Retriever est très apprécié pour sa nature facile et extravertie. La stabilité est la marque de fabrique de la personnalité du Labrador, et ces chiens font de merveilleux animaux de compagnie qui s'entendent bien avec la plupart des chiens et des autres animaux. Les labradors adorent plaire à leurs propriétaires et demandent beaucoup d'attention affectueuse, qu'ils ne sont que trop disposés à rendre en nature. Cependant, un labrador est très occupé lorsqu'il est temps d'aller travailler.
Ils sont connus pour être de bons chiens pour les débutants en raison de leur personnalité sociale et aimante. Ils sont particulièrement adaptés aux familles qui aiment voyager. Non seulement ils adoreront le trajet en voiture, mais ils accueilleront les étrangers en cours de route et profiteront de toute aventure que vous choisirez de vivre.
Les Labrador Retrievers sont d'excellents candidats pour tous les types de formation et n'ont besoin que de cohérence pour faire ressortir leurs meilleurs efforts. Ils ont longtemps été appréciés pour leurs capacités sur le terrain en tant que chiens de chasse, et ils se débrouillent également extrêmement bien en obéissance et dans le sport de l'agilité.
Leur intelligence douce fait également de ces chiens de très bons candidats pour les travaux de recherche et de sauvetage, et servent également de chiens guides et de thérapie.
Les laboratoires aiment avoir un travail à faire. Ils désirent un but. La détection de drogues et d'explosifs, la recherche et le sauvetage, la thérapie, l'aide aux personnes handicapées et les récupérateurs de gibier sont tous des emplois que font les laboratoires. Ils réussissent également bien dans toutes les compétitions canines, y compris en exposition, en campagne, en agilité et en obéissance.
Les laboratoires varient dans leurs niveaux d'activité requis, mais ils nécessitent tous de l'exercice, à la fois physique et mental. Une promenade de 30 minutes tous les jours, du temps de jeu au parc à chiens local ou une partie de balle ne sont que quelques activités pour aider votre laboratoire à brûler de l'énergie. Un chiot, en revanche, ne doit pas faire de longues promenades et ne doit être autorisé à jouer que quelques minutes à la fois pour éviter de futurs problèmes de santé articulaire.
Les Labrador Retrievers sont connus pour se surmener et continueront à jouer jusqu'à l'épuisement. Par conséquent, il est de votre responsabilité de savoir et de comprendre quand il est temps de faire une pause ou de rentrer pour la journée.
Malheureusement, cette race, comme beaucoup d'autres, est sujette à certaines maladies héréditaires qui peuvent réduire considérablement la qualité de vie de votre animal. Les éleveurs responsables dépistent les maladies suivantes afin d'essayer de les éliminer de leur cheptel reproducteur.
Il s'ensuit que vous devez toujours demander une garantie de santé écrite sur tout animal que vous achetez.
Un Labrador Retriever bien élevé a une espérance de vie de 10 à 12 ans en moyenne. Certains membres de la race vivent plus longtemps, et l'exercice, la nutrition et les soins vétérinaires appropriés aident les laboratoires à vivre une vie heureuse et saine.
À l'exception de leur poids lourd, les labradors ont des besoins de toilettage simples. Leur pelage est court, il reste donc beaucoup plus propre que les races à poil plus long. Un bain mensuel devrait suffire. Il faut s'attendre à une certaine perte, mais le brossage avec une brosse à poils enlèvera une grande partie des poils lâches. Brossez votre laboratoire chaque fois que vous souhaitez passer un moment tranquille avec votre compagnon canin.
Assurez-vous de garder un œil sur la longueur des ongles et coupez-les si nécessaire. De plus, étant donné que les oreillettes pendent vers le bas, assurez-vous de vérifier les oreilles chaque semaine pour détecter la saleté et les éventuels signes d'infection, indiqués par des rougeurs et une odeur nauséabonde. Vous pouvez choisir de les nettoyer vous-même avec un coton-tige ou de les confier à votre vétérinaire professionnel.
Treo, un laboratoire noir, est l'un des chiens les plus célèbres de l'armée. Travaillant avec son maître, le sergent Dave Heyhoe, Treo a détecté des explosifs en Afghanistan. Il est connu pour avoir sauvé des centaines de vies et était si bien connu des talibans qu'ils l'appelaient notoirement "le chien noir". Il était si bon dans son travail qu'il était connu comme un détecteur de bombe canin.
Treo a pris sa retraite en 2009 et a reçu la médaille Dickin pour la bravoure du Royaume-Uni pour son expertise et son courage à la guerre. Treo est décédé en 2014. Son maître était si proche de lui qu'il s'est fait tatouer ses cendres en souvenir.
Si vous cherchez un chiot Labrador Retriever, un bon point de départ est le Labrador Retriever Club. Ils ont un répertoire d'éleveurs disponible ainsi que des conseils utiles sur la façon de trouver des éleveurs responsables avec des chiens de qualité. La page AKC Marketplace propose également une recherche d'éleveur. Attendez-vous à payer environ 500 $ à 800 $, bien que les chiens d'exposition haut de gamme des lignées championnes puissent coûter jusqu'à 1 500 $ ou plus.
Si vous n'êtes pas fixé sur un chien d'un certain âge, ou accepteriez une race mixte, vous pouvez jeter un œil aux Labrador Retrievers disponibles sur PetFinder et Save-a-Rescue. Vous pouvez également rechercher des organisations de secours spécifiques à une race :
Si vous pensez que vous voudrez peut-être ajouter un Labrador Retriever à votre famille, vous voudrez en savoir plus sur la race et trouver un éleveur réputé. L'American Kennel Club et le Labrador Retriever Club offrent tous deux des informations détaillées sur la façon de trouver des portées enregistrées de chiots. Le Labrador Retriever Club fournit même des informations sur la sélection d'un chiot et les erreurs des races de créateurs. Plus vous êtes éduqué avant d'ajouter un chien à votre famille, mieux vous serez préparé pour les joies et les peines de posséder un chien.
