Les coccinelles ne sont pas vraiment des insectes. Quoi qu'il en soit, vous ne nous trouverez pas en train de corriger un enfant en train de chanter "Coccinelle, coccinelle s'envole !" Ces créatures adorables sont en fait des carnivores insatiables, capables de consommer des quantités de pucerons, cochenilles, cochenilles, aleurodes et acariens. Souvent considérées comme un signe de bonne fortune, les coccinelles ou les coccinelles (peu importe) portent chance au jardinier qui en a dans son potager.
Lorsqu'une infestation de pucerons suceurs de jus frappe une plante, les coccinelles se régalent, faisant un travail rapide sur les ravageurs. Une seule coccinelle mange jusqu'à 60 pucerons par jour, soit environ 5 000 au cours de sa vie.
Il existe au moins dix types ou genres de coccinelles et chacun se nourrit d'insectes nuisibles aux plantes. La plus connue et la plus commune est la coccinelle convergente (Hippodamia convergens ) si le Coccinella californicus avec ses marques blanches distinctives sur le thorax est également couramment observée. Tous passent par les stades pupe, larvaire et adulte. Trouver une grappe d'œufs de coccinelle jaune vif dans votre jardin est un signe positif.
Bien que les coccinelles constituent une méthode efficace et non pesticide de lutte contre les pucerons et autres insectes suceurs, leur application et leur utilisation nécessitent des soins et un calendrier particuliers, et même dans ce cas, rien ne garantit que les avantages seront immédiatement visibles. Les coccinelles, ne le sauriez-vous pas, peuvent être capricieuses.
Cette espèce de coccinelle indigène est le prédateur de jardin le plus connu disponible.
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Si vous avez ordonné aux coccinelles de patrouiller dans votre jardin, gardez-les dans un endroit frais avant de les relâcher. Accordez-leur un jour ou deux pour commencer à bouger et ouvrir l'appétit. Ne les relâchez pas trop tôt au printemps alors qu'ils sont peut-être encore en hibernation. Le temps frais peut les maintenir dans cet état, les encourageant ainsi à migrer une fois que le temps se réchauffe et qu'ils rompent leur hibernation.
Les grappes de coccinelles peuvent être conservées au réfrigérateur pendant un mois ou plus. Pendant ce temps, ils vivront de la graisse corporelle, comme ils le font dans la nature. Encore une fois, lorsque vous êtes prêt à les libérer, sortez-les du réfrigérateur et laissez-les se réchauffer lentement dans un endroit frais avant de les libérer.
Comme tous les insectes bénéfiques du jardin, les coccinelles préfèrent un environnement humide. S'ils sont relâchés dans la chaleur de la journée, ils fuiront vers des conditions plus fraîches et plus humides. Il est préférable de les relâcher le soir après que les températures diurnes ont commencé à baisser. Cela leur donne une chance de se déplacer dans l'obscurité et de se mettre en appétit avant l'arrivée du jour. C'est une bonne idée d'arroser votre jardin avant de relâcher les coccinelles et de le garder humide - une bonne brumisation pendant la journée aide - surtout dans les premiers jours après le lâcher.
L'utilisation d'un attractif pour les coccinelles dans votre jardin aidera également à encourager les coccinelles à rester et à amener les coccinelles de votre quartier dans votre jardin. Certaines plantes aident également à attirer et à garder les coccinelles dans votre jardin. Ceux-ci comprennent l'aneth, le fenouil, l'achillée millefeuille, la coriandre, le carvi, l'angélique et le pissenlit. Ces plantes sont également de bons endroits pour rechercher des coccinelles qui pourraient se trouver dans votre jardin.
Les coccinelles, euh, les coléoptères sont particulièrement efficaces dans les serres. Surveillez-les lorsqu'ils sont relâchés pour la première fois car ils auront tendance à s'allumer sur le verre (ou le plastique) et peuvent s'y déshydrater et mourir. Assurez-vous que les conditions sont humides pour la libération.
La coccinelle asiatique multicolore introduite accidentellement dans ce pays et dans des lâchers contrôlés (c'est un mangeur de pucerons vorace) n'est généralement pas considérée comme une menace pour les coccinelles naturelles (bien que cette rumeur se soit répandue), mais est devenue une sorte de ravageur parce qu'il recherche l'intérieur - greniers, avant-toits et autres espaces disponibles (comme derrière les murs) dans les maisons - lorsqu'il hiberne. Pour cette raison, aucune de nos coccinelles récoltées dans la nature n'est de la variété asiatique, bien que les coléoptères élevés commercialement puissent l'être.
L'achat de coccinelles récoltées est devenu controversé. Des agrégations de coccinelles hibernantes peuvent être trouvées sur les pentes des montagnes et dans les canyons - de nombreuses coccinelles disponibles dans le commerce se trouvent dans les contreforts des montagnes de la Sierra en Californie - et des agrégats ont même été trouvés dans les montagnes du Montana où elles migrent vers les prairies de la vallée au printemps. et l'été.
Le plus grand danger pour les coccinelles, comme pour les papillons, est la perte d'habitat due à l'habitation et à d'autres développements (notez également que les cultures OGM constituent également une menace). L'autre grand danger pour les coccinelles est l'utilisation de pesticides. Pourtant, face à ces menaces, y compris la perte de plantes hôtes, il y a peu d'indications que les populations de coccinelles sont en déclin, à l'exception de la coccinelle à neuf points, autrefois commune, trouvée sur la côte est de l'Amérique et dans les États du centre de l'Atlantique... plus ici. (Notez que dans ces deux liens, la coccinelle illustrée n'est pas le neuf repéré.)
En tant qu'auteurs du Guide du jardinier sur la lutte antiparasitaire de bon sens , soulignez que le plus grand avantage d'utiliser des coccinelles dans votre jardin et de les voir s'établir et se propager dans votre environnement est que leur présence influence indirectement l'utilisation de pesticides. Ceux qui libèrent des coccinelles sont moins susceptibles de pulvériser, ce qui permet non seulement aux dames de survivre, mais également à d'autres insectes bénéfiques (voir L'effet des pesticides sur les insectes bénéfiques). Il s'agit d'une étape importante dans la lutte antiparasitaire intégrée, qui offre des avantages croissants. Même vos voisins pourraient réfléchir à deux fois avant de pulvériser lorsqu'ils voient des coccinelles dans leurs cours et jardins, surtout s'ils connaissent les avantages qu'elles procurent.
À long terme, que risqueriez-vous plutôt :une agrégation de coccinelles qui a quitté votre jardin à la recherche de plus à manger ? (Bien sûr, ils peuvent revenir si vous avez des parasites … ne pas revenir peut indiquer une absence de parasites.) Ou la santé de vos amis et de votre famille à cause de la pulvérisation de pesticides qui, en plus des parasites que vous voulez tuer, tueront les insectes bénéfiques, y compris des coccinelles - des coccinelles aussi ? Nous savons quelle alternative nous prendrions.
