Microsoft réalise un investissement stratégique majeur dans VerSe Innovation, propriétaire de l'agrégateur de contenu et d'actualités indien Dailyhunt, ainsi que de Josh, l'alternative locale à TikTok.
Basée à Bangalore, VerSe Innovation est la société mère de Dailyhunt, un agrégateur de contenu très populaire en Inde, et de Josh, une plateforme de vidéos courtes inspirée de TikTok, centrée sur la culture et les langues indiennes.
À ce jour, Dailyhunt réunit plus de 300 millions d'utilisateurs et propose des actualités dans 14 langues. Josh, quant à elle, compte plus de 77 millions d'utilisateurs actifs mensuels et génère plus de 1,5 milliard de vues vidéo quotidiennes, selon un communiqué de l'entreprise.
À titre de comparaison, TikTok affiche environ 800 millions d'utilisateurs actifs mensuels dans le monde, mais Josh cible principalement le sous-continent indien.
Le vaste marché indien, encore largement inexploité, attire les investisseurs. Avec une population dépassant le milliard d'habitants et un nombre croissant d'internautes quotidiens, l'Inde figure parmi les marchés technologiques les plus dynamiques au monde.
Le tour de financement, dirigé par AlphaWave et incluant Google, a permis de lever plus de 100 millions de dollars, valorisant VerSe Innovation à plus d'un milliard de dollars. Il s'agit d'un jalon majeur pour l'une des entreprises tech indiennes à la croissance la plus rapide.
Un article sur le blog officiel de Google India confirme cet investissement et explique les motivations du géant de la recherche.
Rien qu'au cours des deux dernières années, 100 millions de nouveaux internautes se sont connectés depuis l'Inde rurale. Les données montrent que la consommation rurale représente désormais environ 45 % de l'utilisation globale des données mobiles dans le pays et se concentre principalement sur la vidéo en ligne. Mais nombre de ces internautes continuent d'avoir du mal à trouver du contenu à lire ou des services qu'ils peuvent utiliser dans leur propre langue. Et cela limite considérablement la valeur d'Internet pour eux, en particulier à une époque comme celle-ci où Internet est la bouée de sauvetage de tant de personnes.
VerSe prévoit d'utiliser ces fonds pour accélérer le développement de sa plateforme vidéo Josh. L'interdiction de TikTok et d'autres applications chinoises par le gouvernement indien offre une opportunité idéale pour cette alternative locale sur un marché en pleine expansion.
Il s'agit loin d'être le premier engagement de Microsoft sur le marché technologique indien.
Début 2020, le fonds de capital-risque M12 de Microsoft a inauguré un bureau à Bangalore pour identifier des opportunités d'investissement à travers le pays, en se focalisant sur les startups B2B dans l'IA appliquée, les applications commerciales, l'infrastructure, la sécurité et les technologies de pointe.
Par ailleurs, Microsoft opère trois grands centres de données en Inde, dont certains font l'objet d'extensions, comme l'a déclaré Anant Maheshwari, président de Microsoft India, au Times of India.
[]Microsoft a été l'une des premières entreprises mondiales data-centric à disposer de centres de données en Inde. Nous avons trois centres opérationnels et nous renforçons leur capacité tout en en ajoutant d'autres.
