Gateron, un fabricant de commutateurs mécaniques de haute qualité pour claviers, a annoncé ses derniers et meilleurs produits pour 2020 :une gamme de commutateurs colorés comprenant des options magnétiques, discrètes, étanches, tactiles, linéaires et cliquables. La plupart sont simplement des mises à niveau de leurs modèles 2019, mais une poignée sont des technologies entièrement nouvelles.
Gateron m'a fourni un sac à main de leurs anciennes et nouvelles options de commutateur. Ce très bref résumé couvrira les nouvelles options de commutation de Gateron et comment elles se comparent aux produits déjà annoncés de leurs concurrents chez Cherry.
La gamme Gateron actuelle comprend des commutateurs magnétiques, étanches et à profil bas, qui nécessitent des cartes de circuits imprimés (PCB) spéciales pour fonctionner. En d'autres termes, les technologies de commutation magnétiques, étanches et à profil bas de Gateron ne sont pas compatibles avec la norme Cherry-MX qui domine le marché actuel des claviers. Cependant, les commutateurs magnétiques et étanches fonctionneront avec les tiges de capuchon de clé Cherry-MX.
Tout d'abord, les commutateurs à profil bas de Gateron. Ceux-ci viennent dans les couleurs bleu, marron et rouge. Comme pour la plupart des commutateurs Gateron, les couleurs de la tige sont des copies conformes des commutateurs Cherry. Comme pour la nomenclature des couleurs de Cherry, elles sont les suivantes :
Les nouveaux commutateurs seront en concurrence avec les commutateurs "chocolat" de Kailh et les modèles discrets de Cherry. Je ne vois pas beaucoup de différence entre les modèles KS-21 et chocolat de Kailh et Gateron. Dans les dimensions, les profils bas Gateron arrivent à une hauteur de 8,3 mm du haut de la tige au bas du boîtier de l'interrupteur. L'ancre PCB en plastique mesure encore 2,6 mm de hauteur (hauteur totale de 10,9 mm). L'offre de Gateron est plus longue de 0,10 mm, ce qui équivaut aux commutateurs Kailh Chocolate. Cherry annonce une hauteur de 11,9 mm.
Alors que les clones Cherry de Gateron, selon le modèle, sont plus lisses et moins irritants que les produits Cherry et Kailh, ses options à profil bas semblent pratiquement identiques aux commutateurs Kailh Chocolate. Mais ce n'est pas mal. Les touches à profil bas sont sans cliquetis et leurs tiges plus carrées permettent à moins de poussière de pénétrer dans son fonctionnement interne. En plus de cela, en partant des dimensions, il semble que le KS-21 puisse utiliser des capuchons de touches conçus pour les commutateurs Kailh Chocolate. Bien qu'à l'heure actuelle, il existe très peu de capuchons de clé disponibles dans le facteur de forme Chocolat.
Et puis il y a quelques décisions de conception malheureuses. Tout d'abord, en partant des mesures, il semble que les commutateurs Gateron KS-21 ne sont pas compatibles avec les mêmes planches que le profil bas de Cherry. Ils ne sont pas non plus compatibles avec les capuchons de clé Cherry. De plus, le KS-21 utilise une configuration de broches légèrement différente de celle des cartes Kailh, ce qui signifie qu'elles nécessitent des PCB spéciaux.
Les interrupteurs magnétiques de Gateron (numéro de modèle KS-20) apporteront avec eux la course profonde de 4 mm attendue des interrupteurs mécaniques de classe bureau ainsi qu'une force d'actionnement extrêmement légère de 30 grammes de poids. Les interrupteurs magnétiques ont également moins de variation dans leur force d'actionnement (+/- 10 grammes au lieu de 15 grammes).
Leur principal argument de vente est leur durabilité considérablement améliorée par rapport aux commutateurs mécaniques standard :ils durent deux fois plus longtemps que les commutateurs Cherry ordinaires. Au lieu de 50 millions de presses, le KS-20 est évalué à 100 millions. Cependant, je doute que quiconque dans l'histoire ait atteint les limites de durabilité mécanique de 50 millions d'actionnements de touches, donc 100 millions sont superflus.
Malheureusement, le KS-20 nécessitera son propre PCB personnalisé. Vous ne pouvez donc pas moderniser les anciennes cartes avec la nouvelle technologie de commutation. En plus de cela, alors que la force d'actionnement était décrite comme une force de 30 grammes dans le guide du produit, leur force réelle était d'environ 45 grammes de force lorsque j'ai testé deux interrupteurs. Il se pourrait que l'interrupteur magnétique, sur le circuit imprimé, ait en fait une force d'actionnement inférieure.
Malheureusement, Gateron ne m'a pas montré son interrupteur étanche, qui nécessite malheureusement son propre circuit imprimé spécialisé. Le commutateur contient cependant quatre stabilisateurs en plastique sur sa base, ce qui signifie que vous ne pouvez pas simplement en coller un sur un PCB compatible Cherry-MX aléatoire. Donc, si vous vouliez pulvériser un revêtement imperméable sur votre PCB préféré et y jeter des commutateurs KS-12, vous n'avez pas de chance.
Les anciennes gammes de commutateurs à clavier de Gateron comprenaient plus ou moins de copies du schéma de couleurs de Cherry avec leur propre version unique. Ces modèles (KS-3, KS-8 et KS-9) comprenaient les couleurs suivantes :
À part les KS-12, KS-21 et KS-20, il n'y a pas grand-chose de nouveau à annoncer. Beaucoup de ses commutateurs 2019, comme la série Ink, ne sont pas très différents de ses commutateurs 2018, si ce n'est sur le plan esthétique. Bien qu'il existe de nombreux commutateurs Gateron sur le marché, quelques-uns des nouveaux produits qui m'ont été fournis semblent être de nouvelles options. Il semble que Gateron ait publié des commutateurs mis à jour de sa série KS-9 et ait plus ou moins augmenté la force d'enfoncement de certains de ses commutateurs principaux. Il les a également réédités avec des boîtiers de couleurs différentes, incompatibles avec la couleur de la tige. La couleur de la tige représente la force d'actionnement et la couleur du boîtier semble indiquer la force d'enfoncement. Malheureusement, le représentant de Gateron n'a pas entièrement compris mes questions concernant ces nouveaux produits sans étiquette.
Je n'ai pas vu de révisions d'autres commutateurs. Par exemple, en 2019, Gateron a annoncé un commutateur infrarouge, connu sous le nom de KS-15. Et il a finalement ajouté sa série Ink, qui était plus ou moins colorée, des boîtiers de commutateurs clairs avec des points d'actionnement légèrement plus profonds. Aucune des lignes ne semble avoir reçu de mise à jour.
Dans l'ensemble, la gamme 2020 de Gateron représente une rupture plus radicale avec ses concurrents et ses offres 2019.
