De nos jours, il existe de nombreux types d'appareils de bureau, ainsi que les nombreux systèmes d'exploitation différents qui s'exécutent dessus. En tant que tel, obtenir des programmes qui fonctionnent sur chacun d'eux peut être un peu difficile. Et c'est là qu'intervient le framework ouvert Electron, comme moyen d'aider à résoudre ce problème.
Electron est un cadre logiciel pour le développement facile d'applications multiplateformes. Cela s'étend à la plupart des systèmes d'exploitation de bureau, tels que Windows, Mac et Linux. Il a été conçu à l'origine pour être utilisé par Atom, un éditeur de texte multiplateforme complet (d'où le nom Electron).
En d'autres termes, du point de vue d'un développeur, en utilisant ce framework, il n'a pas à se soucier d'écrire des programmes spécifiques pour chaque plate-forme (pour la plupart). Cela s'accompagne de nombreux avantages, tant pour les utilisateurs que pour les créateurs.
Quelque chose d'unique à propos d'Electron est la façon dont il permet aux gens d'écrire des applications. Plutôt que des langages de programmation plus traditionnels, les applications utilisant Electron sont écrites dans les trois principaux composants de nombreuses pages Web aujourd'hui. C'est-à-dire HTML (Hypertext Markup Language), CSS (Cascading Style Sheets) et JS (JavaScript).
En tant que tel, le framework ouvert Electron fonctionne de la même manière qu'un navigateur Internet rend ses pages Web. C'est-à-dire HTML et CSS pour l'apparence et JS pour le fonctionnement interne et les opérations. En fait, le framework présente de nombreuses similitudes avec les navigateurs Web. Essentiellement, vous créez des pages Web puissantes à utiliser comme programmes de bureau.
Electron ne fait pas tout son travail seul, s'appuyant quelque peu sur le travail d'autres logiciels. Une grande partie de ce qu'il peut faire est grâce au navigateur Web Chromium de Google, qu'il utilise pour traiter et afficher les applications écrites pour lui. Mais appeler Electron simplement un navigateur Web serait le vendre à découvert.
Le framework utilise également quelque chose appelé Node.js, qui permet aux programmes Electron de fonctionner comme des applications plus natives. En soi, Node.js est avant tout un langage de serveur Web, conçu pour fournir un contenu interactif aux visiteurs. En tant que tel, il nécessite certaines fonctions telles que l'édition de fichiers, ce qui le rend utile pour quelque chose comme Electron.
De plus, Electron offre aux utilisateurs un moyen d'afficher des fenêtres graphiques, etc. Ceci est comparé à Node.js, qui ne le fait pas. Il fournit également des méthodes spécifiques pour mieux s'intégrer au système d'exploitation cible, comme la barre tactile du Macbook Pro.
Compte tenu de ce qu'est ce cadre logiciel, il y a un certain nombre d'implications potentielles qui l'accompagnent. Quelques-uns d'entre eux seront détaillés plus loin, plus en détail.
Electron est déjà devenu l'épine dorsale d'un certain nombre de programmes différents, dont la plupart sont disponibles sur Windows, macOS et Linux. Comme mentionné précédemment, étant donné que le framework est basé sur des technologies Web, il permet aux logiciels écrits à l'aide d'un niveau assez élevé de compatibilité entre eux.
Cela ne peut être qu'une bonne chose pour les utilisateurs et les développeurs. Le fait que l'on ait moins à se soucier de trouver des alternatives aux programmes contribue à réduire les obstacles au basculement entre les systèmes d'exploitation. Parallèlement à cela, il offre aux personnes qui écrivent des logiciels une plus grande couverture d'utilisateurs, avec un minimum d'effort.
Discord, par exemple, une application vocale relativement nouvelle, utilise le framework ouvert Electron pour ses applications natives sur le bureau (le mobile est une autre affaire). Visual Studio Code s'exécute également à l'aide de ce framework, un puissant éditeur de texte dans la même veine qu'Atom.
Il n'y a pas beaucoup de façons de créer des applications multiplateformes avec peu ou pas d'effort par rapport à quelque chose comme Electron. Surtout pas avec des langages comme HTML/CSS/JS. En fin de compte, cela signifie plus de programmes que les gens peuvent utiliser n'importe où, quel que soit leur ordinateur de bureau.
Étant donné qu'Electron permet aux gens de créer des applications en n'utilisant que les langages dont est fait le Web, cela aide à réduire la barrière d'entrée au développement de programmes. Bref, si vous savez comment écrire une page Web, vous êtes sur la bonne voie pour savoir comment utiliser Electron.
Le fait que le même code qui est écrit pour les programmes utilisant le framework ouvert ne nécessite (pratiquement) aucun ajustement est un autre avantage notable. Comparez cela à une application écrite, par exemple, en langage de programmation C, qui nécessite l'utilisation d'un autre logiciel pour le traduire en quelque chose d'utilisable pour différentes plates-formes.
En revanche, tout ce dont Electron a besoin est son environnement d'exécution spécial. Une personne doit simplement empaqueter son code à côté de celui-ci pour qu'une application soit opérationnelle.
Il permet aux applications d'être écrites beaucoup plus facilement et rapidement. En tant que tel, cela signifie un développement de programme plus rapide, parallèlement à une distribution de base d'utilisateurs plus large.
Grâce aux technologies sur lesquelles Electron est construit, les applications qui l'utilisent ont tendance à se ressembler et à se comporter de la même manière, quelle que soit la plate-forme sur laquelle elles s'exécutent. Qu'il s'agisse de Linux ou de macOS, presque rien ne sera différent (à l'exception des parties qui le sont explicitement).
Cela fonctionne de la même manière que les pages Web sont affichées sur les navigateurs. Et être basé sur HTML et CSS signifie être capable de styliser facilement les applications d'une certaine manière. L'utilisation de Chromium comme l'un de ses principaux composants signifie qu'il ressemblera systématiquement à ce que ledit navigateur Web affichera quelque chose.
Cela ne s'étend pas seulement à l'apparence, cependant. Comme il partage un back-end commun entre tous les postes de travail pris en charge, vous pouvez également vous attendre à un comportement similaire des applications. Le JavaScript utilisé pour ce faire sera exécuté de manière cohérente, quelle que soit la plate-forme.
Cela étant dit, le framework ouvert Electron peut ne pas toujours être utile pour certains types d'applications. Les développeurs mobiles devront chercher ailleurs, par exemple, puisque la plateforme n'est disponible que pour le bureau. Et même si c'est certainement un bon moyen d'écrire rapidement des programmes, ce n'est peut-être pas un choix approprié pour les personnes qui recherchent quelque chose de léger à utiliser.
Après tout, malgré sa capacité à bien s'intégrer à n'importe quel système d'exploitation sur lequel il s'exécute, Electron, à la base, est alimenté par les technologies Web. Et Chromium (étant la base de Chrome) n'est pas exactement connu pour être léger sur les ressources. Donc, utiliser le framework pour quelque chose d'insignifiant n'est peut-être pas le meilleur des choix. Encore une fois, tout est une question d'utilisation du bon outil pour le travail.
Envisageriez-vous d'utiliser le framework ouvert Electron pour développer des programmes, si vous en aviez la capacité et le temps ?
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