Après six ans à tracer sa propre voie, Ubuntu se dirige maintenant dans une nouvelle direction audacieuse. Le fondateur de Canonical, Mark Shuttleworth, a récemment annoncé la fin des projets Unity et Mir et un plan pour basculer le bureau par défaut d'Ubuntu vers GNOME dans la version 18.04. Juste comme ça, une grande partie de l'identité d'Ubuntu disparaît.
Pour de nombreux nouveaux utilisateurs, cela se traduira par l'introduction d'un Ubuntu qu'ils n'ont jamais connu. Pour les personnes qui existent depuis l'époque pré-Unity, cela offre la promesse de revenir à ce qu'étaient les choses. Quelle que soit la façon dont vous voyez l'annonce, le passage à GNOME signifie que de grands changements sont en magasin pour le bureau Ubuntu que des millions de personnes adorent.
Lorsque j'ai commencé à utiliser Linux, la différence entre Ubuntu et Fedora semblait être une question de thème différent et de savoir si les codecs étaient faciles à installer. Quelques années plus tard, cela a changé. Il y a d'abord eu le centre logiciel Ubuntu. Puis il y a eu l'Unité. Après cela, il a été question des packages Convergence, Mir et Snap. Il y avait même un projet mobile, Ubuntu Touch.
Ubuntu s'est progressivement engagé dans une voie de moins en moins compatible avec le reste de Linux de bureau.
Cela a été préoccupant pour la communauté open source au sens large. Ubuntu est actuellement le Windows du monde Linux. Si une entreprise publie une application ou un jeu pour Linux, elle commence souvent par Ubuntu. Parfois, ils s'arrêtent là et les utilisateurs doivent créer eux-mêmes des packages pour d'autres systèmes d'exploitation Linux. Serait-ce même possible dans un monde où développer pour Ubuntu signifie prendre en charge un environnement de bureau, un serveur d'affichage et un format de package différents de ceux de partout ailleurs ?
Avec l'annonce de Shuttleworth, cette préoccupation est largement sans objet. Ubuntu n'aura plus son propre environnement de bureau. Et puisque GNOME prend en charge Wayland, pas Mir, Ubuntu n'aura pas non plus son propre serveur d'affichage. Ou une plateforme mobile. En ce qui concerne les packages Snap, nous devrons attendre et voir ce que Canonical décidera, mais avoir beaucoup trop de formats de packages est un problème avec lequel les utilisateurs de Linux ont appris à vivre depuis longtemps.
Non seulement Ubuntu devenait moins compatible avec les autres distributions Linux, mais son utilisation était devenue une expérience unique. Unity est peut-être open source, mais aucune autre distribution majeure ne s'est ralliée au projet. Unity est le bébé d'Ubuntu, et le résultat est que lorsque vous voyez une capture d'écran d'Ubuntu sur le Web, vous le savez.
Désormais, Ubuntu sera l'une des nombreuses distributions fournies avec GNOME. D'un point de vue commercial, le bureau de Canonical perdra son identité unique. En surface, l'utilisation d'Ubuntu ne semblera probablement pas si différente de Fedora ou d'openSUSE. À moins que Canonical ne décide de modifier le bureau GNOME par défaut d'une manière qui ressemble davantage à Unity. Avec quelques extensions, ce n'est pas difficile à faire.
GNOME est largement utilisé dans les versions de Linux et d'autres systèmes d'exploitation de type Unix. Avoir à nouveau la distribution Linux de bureau la plus populaire prenant en charge GNOME pourrait avoir des avantages plus importants pour l'écosystème de logiciels libres plus large. À tout le moins, cela signifie que plus d'utilisateurs signalent des bogues dans GNOME et plus d'intérêt à voir ces problèmes résolus.
Une grande partie de l'implication de Canonical dans le logiciel GNOME a consisté à appliquer des correctifs aux applications pour s'adapter à la vision unique de l'entreprise pour Ubuntu. Maintenant qu'Ubuntu a eu une bonne partie de la décennie pour essayer et échouer à devenir son propre truc, Canonical peut être plus investi dans le travail direct avec les développeurs GNOME pour mettre en œuvre les changements. Seul le temps nous le dira.
Que Canonical s'intéresse activement ou non à contribuer à GNOME, l'entreprise devrait avoir plus de facilité à maintenir un niveau de qualité stable. Cela a été un problème croissant parmi les versions les plus récentes d'Ubuntu. De nombreux utilisateurs sont devenus frustrés par un bureau qui a à peine changé, a perdu des fonctionnalités et est devenu moins stable.
Sans avoir à créer son propre logiciel et à s'attaquer seul à tous les bogues, le bureau Ubuntu récoltera désormais les avantages de l'utilisation d'une interface largement testée par les utilisateurs du paysage Linux. Canonical ne sera pas non plus entièrement responsable de la résolution de tout problème. L'équipe de bureau allégée peut concentrer ses ressources restantes sur un bon travail de conditionnement de ce qui arrive, plutôt que sur la conception et la maintenance de logiciels eux-mêmes. En parlant de ça...
Ce changement d'orientation se fait au détriment de l'emploi. Mis à part les valeurs open source, Canonical est une entreprise privée. Suite à l'annonce du retour à GNOME, The Register a rapporté que Canonical avait licencié plus de la moitié de l'équipe qui travaillait sur Unity. Les membres restants de l'équipe sont transférés dans d'autres départements.
Les coupes ne se limitent pas à Unity, d'ailleurs. D'autres départements constatent également une réduction des effectifs. En revanche, les secteurs de l'entreprise axés sur des domaines d'intérêt, tels que le cloud et l'Internet des objets, sont en croissance.
Shuttleworth affirme que ces changements sont nécessaires pour attirer les investisseurs qui pourraient s'opposer au fait qu'une entreprise paie pour tant de personnes dont les services ne réalisent pas de bénéfices. Néanmoins, il est triste de voir des gens perdre leur emploi. En plus de cela, il s'agit de quelques-uns des postes relativement rares qui paient des personnes pour concevoir des postes de travail Linux.
Ce n'est pas parce qu'Ubuntu est par défaut sur GNOME que vous êtes coincé là-bas. Il y a toujours eu des versions alternatives appelées "saveurs" qui viennent avec d'autres environnements de bureau. Ceux-ci incluent Kubuntu, Xubuntu et Ubuntu MATE. Depuis des années, vous avez la possibilité d'utiliser un bureau Ubuntu qui utilise par défaut GNOME grâce à Ubuntu GNOME.
À l'époque pré-Unity, les ordinateurs de bureau non GNOME ne recevaient pas tout à fait l'amour qu'Ubuntu par défaut avait. Bien qu'il soit peu probable que Canonical commence à y consacrer des ressources maintenant, l'entreprise semble moins intéressée par le développement de fonctionnalités qu'elle ne peut pas utiliser soit. Les utilisateurs de Kubuntu ne resteront pas assis à attendre un menu de messagerie fonctionnel, une applet Ubuntu One ou un centre logiciel Ubuntu compatible avec KDE, car ces projets n'existent plus. Cela place les ordinateurs de bureau alternatifs sur un pied d'égalité.
Une grande partie de ce que j'ai dit ci-dessus est de la spéculation. Bien que certains de ces changements soient garantis, nous devons attendre et voir ce qu'Ubuntu deviendra finalement. La version 18.04 est dans un an.
Cela nous donne beaucoup de temps pour discuter de ce que nous espérons voir ensuite. Êtes-vous heureux de la nouvelle? Que voulez-vous qu'il se passe dans les futures versions d'Ubuntu ? A bientôt dans les commentaires !
