Contrairement au célèbre lit escamotable, qui se cache dans un placard ou un mur pour économiser de l'espace au sol lorsqu'il n'est pas utilisé, le lit plafonnier Sorlien se range dans le plafond.
Le Sorlien, concurrent oublié du lit escamotable, a été breveté en 1913. Le lit était abaissé du plafond via une manivelle, avec des poids cachés dans le mur pour contrebalancer le lit. "Le tambour de transmission est dissimulé dans le mur au moyen d'une porte à charnières de 15 pouces sur 16 pouces 1/2 affleurant le mur", selon une publicité (de 1917) pour le lit Sorlien. Les pieds repliables au bas du lit permettaient aux dormeurs de profiter d'un repos nocturne bien ancré.
Le lit était commercialisé comme n'occupant aucun espace de placard ou de mur, l'espace au sol n'étant utilisé que lorsqu'il était en service. "Lorsqu'il n'est pas utilisé, il peut rester au plafond sans recueillir la poussière ni désorganiser le matelas et les vêtements du lit", indique l'annonce. Bien sûr, le lit au plafond ne fonctionnait que pour les maisons avec un "grenier au-dessus".
Bien que l'invention de Sorlien n'ait jamais fait son chemin, un petit nombre de maisons anciennes en possèdent encore, alors si vous en croisez une, vous saurez désormais de quoi il s'agit !
Aujourd'hui, l'essor des petites maisons et des appartements a réintroduit des meubles peu encombrants. Les lits au plafond ont été réinventés. Par exemple, le lit au plafond escamotable Bedaway qui glisse jusqu'au plafond crée un espace au sol en dessous, qui peut être utilisé pour vivre, jouer ou travailler pendant la journée. Et voici un minuscule lit maison télécommandé qui tombe du plafond.
