Début décembre, le Département américain du Commerce a réduit de plus de moitié les droits de douane sur le bois d'œuvre résineux canadien entrant aux États-Unis, passant de 20 % à 9 %. Cette mesure intervient à la fin d'une année marquée par une volatilité extrême des prix du bois aux États-Unis, qui a freiné une période autrement prospère pour l'industrie de la construction résidentielle.
Cette réduction est une excellente nouvelle pour les constructeurs de maisons, confrontés à une flambée des prix du bois qui renchérit les coûts de construction et rend les logements moins abordables.
« L'action du Département du Commerce visant à réduire les droits de douane de plus de 20 % à 9 % sur les expéditions de bois d'œuvre résineux du Canada vers les États-Unis est un développement positif, mais il reste encore beaucoup à faire », a déclaré Chuck Fowke, président de la National Association of Home Builders (NAHB). « Les tarifs ont contribué à une volatilité des prix sans précédent sur le marché du bois en 2020, entraînant une pression à la hausse sur les prix et nuisant à l'abordabilité du logement pour les consommateurs américains. »
La stabilité est essentielle pour l'industrie de la construction résidentielle après une année où les prix du bois d'œuvre ont dépassé 500 $ par mille pieds-planche en juillet pour la première fois depuis 2018, culminant à un record historique de 950 $ mi-septembre. Les prix ont depuis baissé par rapport à ce pic, mais restent 60 % plus élevés qu'en avril.
Selon la NAHB, des tarifs plus bas élimineraient une partie de l'incertitude qui a perturbé le marché et ralenti la hausse des prix du bois.
« Les États-Unis doivent travailler avec le Canada pour mettre fin aux tarifs et parvenir à une solution stable et à long terme dans le commerce du bois d'œuvre, assurant un approvisionnement constant et à un prix équitable », a ajouté Fowke.
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