Vendue pour la première fois en 1927, Craftsman était la marque phare de la section des outils Sears. Pendant 90 ans, cette marque réputée a été synonyme de fabrication de qualité, de prix abordables et d'une garantie à vie presque légendaire. Ces trois caractéristiques signifiaient qu'il était presque impossible de trouver un garage ou un atelier américain qui n'avait pas au moins quelques outils Craftsman accrochés aux murs.
Aujourd'hui, alors que Sears fait l'objet d'une procédure de mise en faillite, de nombreux bricoleurs considèrent que c'est la fin d'une époque. Mais est-ce vraiment ? Jetons un coup d'œil à ces trois traits clés pour voir si l'héritage de la marque perdure.
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Le célèbre programme de garantie à vie a été lancé avec l'introduction des outils eux-mêmes. Le programme de garantie ne nécessitait aucun reçu ni preuve d'achat et était honoré partout où les outils Craftsman étaient vendus. Au fil des ans, il y a eu des rumeurs selon lesquelles le programme était sur le point d'être abandonné, mais ces rumeurs se sont toujours avérées infondées. Bien que les outils électriques soient traités légèrement différemment et que certains outils qui ne sont plus fabriqués ne peuvent pas être remplacés individuellement (comme les rubans à mesurer), la majorité des outils à main Craftsman sont toujours pleinement garantis.
Lorsque la marque Craftsman a été concédée sous licence à Stanley Black &Decker en 2017, Sears et eux ont fait un grand spectacle pour garantir aux clients que toutes les garanties seraient reconnues. Maintenant que Sears lui-même est en difficulté, les propriétaires d'artisans sont en fait dans une meilleure position que les autres clients de Sears, puisque la garantie sera pleinement honorée chez des détaillants tels que Lowe's.
Tous les détails de la garantie sont disponibles sur le site Craftsman.
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D'accord, la première chose à noter est que Sears n'a jamais fabriqué de produits Craftsman. Au lieu de cela, ils ont externalisé le travail à des fabricants aux États-Unis et à l'étranger. Ce qui distingue Craftsman, c'est leur insistance à ce que les fabricants respectent des spécifications de qualité strictes. Une grande partie de cet état d'esprit «la qualité d'abord» a été impulsé par Tom Dunlap, qui a supervisé le développement de la marque dans ses premières années, améliorant la qualité et la durabilité des outils Craftsman. (Des années plus tard, la gamme d'outils Sears Dunlap a été nommée en son honneur. Bien qu'ironiquement, les péages Dunlap étaient d'un niveau de qualité inférieur à celui de Craftsman.)
Au fil du temps, les normes et spécifications Craftsman ont été modifiées pour répondre à la pression des concurrents et aux besoins en matière de prix. Sears insiste sur le fait que ces modifications ont toujours été pour le mieux, alors que les clients ont eu des doutes. L'âge d'or des outils Craftsman est généralement considéré comme les années 1950 à 70.
Si vous avez des outils Craftsman plus anciens dans votre collection, vous pouvez trouver le fabricant en comparant le préfixe du numéro de modèle à ce tableau de Vintage Machinery.
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Bien que la marque Craftsman ait connu des hauts et des bas en termes de qualité, le prix est un domaine qui s'est constamment amélioré au fil du temps.
Le catalogue Sears de 1929 propose une perceuse Craftsman 1/4 de pouce pour 21,90 $. Ajustée pour l'inflation, cette perceuse à cordon coûterait 319,21 $ aujourd'hui. En revanche, une perceuse Craftsman chez Lowe's se vend actuellement environ 70 $, soit moins d'un quart du prix ajusté en fonction de l'inflation de cette ancienne unité scolaire. De plus, le modèle Lowe's est doté d'un mandrin sans clé de 1/2 pouce et est sans fil, avec une batterie rechargeable. En bref, vous obtenez beaucoup plus pour beaucoup moins aujourd'hui qu'autrefois.
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L'avenir de la marque Craftsman s'annonce encore solide. Stanley Black &Decker a déplacé les outils Craftsman dans de nouveaux points de vente tels que Lowe's, tandis que Sears lui-même pourrait encore sortir de la faillite du chapitre 11 plus fort qu'auparavant. (Ce qui n'est pas si improbable ; Marvel Comics est entré dans la faillite du chapitre 11 en 1996, et si vous êtes allé au cinéma au cours de la dernière décennie, vous savez qu'ils vont bien.)
Tant que la fabrication peut être tenue à des normes aussi élevées ou plus élevées qu'elles ne le sont aujourd'hui, et que la garantie à vie continue d'être honorée, il ne sera pas surprenant de trouver des outils Craftsman sur les étagères des professionnels et des bricoleurs pour les générations à venir. .
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