Lorsque vous creusez dans votre jardin ou votre cour, vous pensez peut-être que vous ne faites que déplacer un tas de terre. Mais vous creusez en fait une capsule temporelle de couches de sol. Ces « horizons du sol » donnent des indices sur la santé de votre sol, ainsi que sur la façon dont il a interagi avec le climat, le paysage et les organismes.
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Les horizons du sol sont des couches horizontales distinctives formées par des processus biologiques et chimiques. Ils sont souvent faciles à distinguer en raison de leurs différentes couleurs et textures. Les horizons du sol sont importants pour la santé du jardin et de la pelouse car ils révèlent le biome souterrain qui prend soin de nos plantes, arbustes et arbres.
"Sans équilibre et condition aérobie, nos sols ne sont rien de plus que de la terre", déclare Kathy Glassey, directrice des ressources renouvelables pour Monster Tree Service. « Rien ne pousse bien dans la terre. Mais lorsque nous créons des écosystèmes équilibrés, nos plantes peuvent prospérer et rester résilientes, tout comme Mère Nature l'a démontré pendant des millions d'années."
Les sols sont classés en six horizons, mais vous n'en avez peut-être que quelques-uns dans votre jardin. À certains endroits, les horizons peuvent se répéter, selon la formation du sol au fil du temps.
Connaître le profil de l'horizon du sol dans la zone où vous plantez peut vous aider à déterminer où ajouter des amendements au sol comme la matière organique, ou pour ameublir les zones denses en argile. Les six horizons du sol sont O, A, E, B, C et R.
L'horizon le plus élevé est appelé horizon "O" ou "OM", formé de matière organique en décomposition (humus), de litière de feuilles et d'autres couvertures végétales meubles. C'est important parce que les nutriments ici finiront par s'infiltrer dans le sol en dessous. "Cela devient une bonne source de nourriture pour le réseau trophique du sol", déclare Glassey.
Vient ensuite l'horizon "A". Il est généralement sombre, composé principalement de minéraux et d'humus. La couche arable est l'endroit où les graines germent, les plantes poussent et de nombreux organismes vivent. "Souvent, nous trouvons des racines nourricières dans cette couche, mais les racines sont capables d'aller beaucoup plus profondément dans le sol avec une bonne structure", explique Glassey.
Habituellement de couleur plus claire, cette couche est composée de sable, de limon et de tout ce qui ne peut pas être lessivé du sol. Il contient peu de minéraux, de matière organique ou d'argile. Vous pourriez ne pas voir celui-ci dans votre cour; on le trouve plus souvent dans les vieilles forêts au sol non perturbé.
Les matériaux lessivés de A et E s'accumulent dans cet horizon. Certains de ces matériaux comprennent l'argile, le fer, le carbonate de calcium et les sels d'engrais inorganiques.
Souvent, lors de la construction d'une maison ou d'autres travaux d'excavation, le sous-sol se retrouve au-dessus de la couche arable. Lorsque cela se produit, vous devrez ajouter de la matière organique pour modifier la structure du sol et les nutriments afin de créer un jardin réussi.
Cet horizon est souvent compact et rocheux, avec peu de matière organique. C'est la couche de matériau d'origine, constituée d'un substrat rocheux altéré ou glaciaire. Cet horizon n'affectera pas votre jardin car les racines ne le traversent généralement pas.
Techniquement, le dernier des horizons du sol n'est même pas du sol. Le calcaire, le granit, le quartzite, le basalte et le grès constituent généralement le substratum rocheux. Le substratum rocheux exposé est exposé aux intempéries et ce qui s'en détache crée l'horizon C du sol.
Les horizons du sol jouent un rôle déterminant dans la qualité des sols, mais ne sont pas le facteur le plus important pour la santé des plantes.
«Plus encore, il est important que la biologie, le réseau trophique du sol, remplisse ses diverses fonctions pour créer une meilleure structure et qualité du sol et améliorer la santé de nos plantes en général», déclare Glassey. "Labourer le sol est la pratique la plus dommageable pour la biologie et la biodiversité du sol, car elle tue de nombreux organismes vivant dans cet écosystème diversifié et perturbe l'équilibre."
