C'est un cliché des sitcoms et des bandes dessinées : les propriétaires fictifs arrachent éternellement à la main ces plantes indésirables qui surgissent obstinément dans les parterres de fleurs et sur les pelouses.
Ce cliché existe pour une bonne raison. Les mauvaises herbes prolifèrent dans tous les climats et conditions de sol, et tout le monde ne maîtrise pas les meilleures méthodes pour s'en débarrasser. Pas besoin non plus d'éradiquer chaque mauvaise herbe comme si elle était en feu.
Le contrôle des mauvaises herbes "relève souvent de la préférence personnelle", explique le Dr John Kauffman, directeur technique régional pour l'entretien des pelouses chez TruGreen. Une mauvaise herbe est simplement une plante qui pousse là où elle n'est pas désirée : même une violette sauvage peut en être une pour certains.
"Un propriétaire peut viser une pelouse sans aucune mauvaise herbe, tandis qu'un autre tolère leur présence", ajoute Bob Mann, directeur de la National Association of Landscape Professionals.
Que vous traitiez une petite zone ou une grande surface, voici 8 erreurs courantes à éviter pour des résultats optimaux.
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Ne sous-estimez pas ce risque ! Certaines mauvaises herbes sont évidentes, mais d'autres imitent des plantes ornementales. Avant de commencer, consultez un guide comme Botany in a Day ou une app d'identification comme PictureThis pour bien distinguer les unes des autres.
Creusez profondément lors du désherbage manuel. "Si vous laissez une partie de la racine, la mauvaise herbe repoussera", prévient Kauffman. Les pissenlits sont un exemple typique : "Même enlever quelques centimètres ne suffit pas, car ils se régénèrent facilement", note Chris Lemcke, directeur technique national chez Weed Man Lawn Care.
Pour les mauvaises herbes non régénératrices, l'arrachage manuel est idéal, selon Mann : "Certaines résistent aux herbicides, rendant cette méthode indispensable." Cependant, ne sous-estimez pas l'effort requis : le désherbage est laborieux, surtout par temps chaud. "La plus petite pelouse semble immense une fois accroupi !", ironise-t-il.
Toujours lire l'étiquette avant usage. "C'est le conseil n°1 des pros : suivez les instructions à la lettre", insiste Mann. Certains produits nécessitent une dilution ou un applicateur spécifique, souligne Kauffman.
Évitez la "dérive" des pesticides, emportés par le vent vers des zones sensibles. L'étiquette indique souvent la vitesse de vent maximale autorisée, rappelle Mann.
Optez pour pantalon long, chemise à manches longues, gants et lunettes. L'étiquette précise aussi les délais avant réaccès pour enfants et animaux.
Le ruissellement contamine les cours d'eau. Vérifiez la météo et suivez les instructions pour une application efficace, conseille Lemcke. Évitez les traitements avant pluie.
Ne surchargez pas en herbicides : ils affectent aussi les plantes désirables. Respectez les doses recommandées pour préserver arbres, arbustes et fleurs. Ayez un plan et toujours lisez l'étiquette.
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