Les agriculteurs et les propriétaires de grandes propriétés doivent rarement faire des compromis lorsqu'ils font leurs choix d'élevage. Ils ont généralement beaucoup d'espace pour essayer différentes races et types d'animaux et de cultures. Ceux qui ont moins d'espace à utiliser sont obligés d'être très pointilleux et délibérés sur ce qu'il faut élever et faire pousser. C'est là qu'il faut des animaux à double, voire triple fonction.
Il y a de nombreux avantages à élever du bétail à usages multiples :
Pour être juste, il y a quelques inconvénients possibles à garder à l'esprit lorsque l'on considère les animaux à double usage par rapport aux races spécialisées :
Vous trouverez ci-dessous une liste de certains des meilleurs animaux d'élevage à double usage pour les petites fermes.
Il existe de nombreuses races de bovins populaires qui conviennent à une petite ferme. L'une de ces races qui fait un retour en force est le Dexter. Cette race douce est originaire d'Irlande en tant que vache de basse-cour parfaite, la plupart des maisons en ayant une derrière leur maison. C'est une race robuste qui se nourrit bien, au pâturage ou qui est nourrie de foin et de céréales pour une viande plus persillée.
Leur petite taille (environ la moitié de la taille d'une vache Holstein) contredit leur force impressionnante et leur tempérament égal. Connus pour leur excellente production de lait et de viande, les Dexters sont également utiles en tant que bœuf tirant la charrue ou le chariot sur de petites superficies.
Le lait de la chèvre nubienne est apprécié pour sa teneur élevée en matière grasse et sa saveur sucrée. Le fait que la production de lait ait tendance à durer plus longtemps que de nombreuses autres races est également un plus. Les Nubiens sont une race robuste qui peut s'adapter à presque tous les climats. Ils sont assez affectueux, ce qui en fait un excellent ajout à l'arrière-cour pour le propriétaire familial avec des enfants.
Les Nubiens sont d'excellentes mères et peuvent être des reproducteurs prolifiques, 2 à 3 enfants étant normaux. Soyez avisé, cependant, il y a une possibilité de jusqu'à 5 enfants à la fois. Il s'agit d'une race de chèvre plus grande, ce qui augmente sa popularité pour la production de viande. Ils sont faciles à dresser au licol et, en raison de leur taille, peuvent également être utilisés comme bête de somme.
Aussi appelé cochons d'Inde américains ou Guinées Pineywoods, ce petit cochon noir économe est parfait pour ajouter à n'importe quelle petite ferme. Autrefois sur la liste rare et en voie de disparition, cette race de porc ancestrale gagne de nouveaux adeptes à mesure que les gens découvrent à quel point ils sont polyvalents. En conséquence, les chefs de tout le pays sont à la recherche de leur viande et de leur saindoux.
Les cochons d'Inde prospèrent en se nourrissant dans les pâturages ou les zones boisées. Dans le passé, on s'attendait à ce qu'ils trouvent leur propre nourriture, ce qu'ils faisaient assez facilement. C'est un animal efficace et de petite taille (environ 250 livres pour un sanglier adulte) avec un beau tempérament. Ils sont également connus pour avoir de grandes portées saines sans beaucoup d'aide. Pour ceux qui découvrent l'élevage de porcs, les cochons d'Inde constituent une excellente introduction.
Cette race de poulet robuste est populaire en Angleterre depuis quelques centaines d'années et a gagné une base de fans considérable ici en Amérique. Avec leur apparence frappante, on pourrait presque considérer ces oiseaux comme une triple menace :les œufs, la viande et l'art de la cour. Les poulets Sussex se déclinent en plusieurs colorations, les variétés claires, mouchetées et rouges étant les plus populaires.
Les poules Sussex peuvent facilement dépasser 250 œufs bruns de taille moyenne en un an. C'est une race économe qui fournit également une excellente viande. Les oiseaux sont des butineurs confiants et peuvent devenir assez amicaux et faciles à manipuler. En conséquence, de nombreuses expositions de volaille se retrouvent avec des poulets Sussex comme gagnants du ruban bleu.
Les Islandais sont l'une des plus anciennes races de moutons au monde, avec des records remontant à des siècles dans leur patrie, l'Islande. Ces animaux de taille moyenne sont élevés et valorisés pour trois produits :la laine, la viande et le lait. Les filateurs et les artistes de la fibre recherchent la laine luxueusement douce, soyeuse et colorée qui se décline dans une grande variété de couleurs et est souvent tachetée.
Connus pour être parmi les meilleurs butineurs, les Islandais sont très robustes et efficaces. Ils ont un système immunitaire robuste et une tolérance au froid. Les brebis sont des reproducteurs faciles et produisent souvent des triplés ou des quads. Les agneaux atteignent leur poids de marché en moins de six mois sans avoir besoin de céréales supplémentaires.
Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses races de bétail à double usage disponibles pour les petites fermes. Avec leur popularité renouvelée et leurs avantages évidents, il ne devrait pas être difficile d'en trouver à vendre près de chez vous. Alors, lequel de ces animaux allez-vous ajouter à votre propriété ?
