Plus de personnes lisent des livres électroniques que jamais. Leur prix abordable et leur portabilité en font un choix privilégié, représentant désormais 30 % des ventes de livres aux États-Unis.
Mais tous n'est pas rose pour les consommateurs. Contrairement aux fichiers MP3, compatibles avec n'importe quel lecteur musical, les ebooks se déclinent en une multitude de formats propriétaires et ouverts. De plus, toutes les liseuses ne les supportent pas toutes.
Dans cet article, nous décortiquons les formats les plus courants : leurs avantages, inconvénients et compatibilités avec les principaux appareils.
EPUB est le format d'ebook le plus répandu. Développé initialement par l'International Digital Publishing Forum (désormais intégré au World Wide Web Consortium), il a supplanté l'ancien standard Open eBook (OEB) en 2007.
Ouvert, libre de droits et indépendant des éditeurs, EPUB domine le marché. Il supporte les images en couleur, les graphiques SVG, les éléments interactifs et même les vidéos.
À l'image du MP3, il est compatible avec la quasi-totalité des liseuses et systèmes d'exploitation. Les éditeurs peuvent y ajouter un DRM, mais il est possible de le contourner pour vos ebooks personnels.
Inconvénient : Les Kindle (sauf Kindle Fire) ne le lisent pas nativement. Utilisez Calibre pour convertir vos fichiers EPUB.
Issu lui aussi de l'OEB, MOBI a été créé en 2000 par la société française Mobipocket pour son logiciel éponyme.
Amazon a racheté Mobipocket en 2005 et l'a maintenu jusqu'en 2016, date de fermeture de ses services. Le format perdure néanmoins.
Contrairement à EPUB, MOBI n'est pas un standard ouvert et ne gère ni son ni vidéo.
Il est supporté par tous les grands lecteurs, sauf Barnes & Noble Nook.
Note : MOBI utilise aussi l'extension .PRC.
Formats propriétaires d'Amazon, AZW (lancé en 2007 avec le premier Kindle) et AZW3 (2011 avec Kindle Fire) sont les standards des ebooks achetés sur la plateforme.
AZW3 est plus avancé, avec un meilleur support des styles, polices et mises en page.
Basés sur la technologie MOBI, ils intègrent vidéo et audio, contrairement à MOBI.
Exclusifs aux Kindle, ils sont lisibles sur Android, iOS, Calibre et Alfa, mais pas sur Nook ou Kobo.
Format propriétaire Apple pour les livres créés avec iBooks Author.
Proche d'EPUB, il repose sur les widgets d'Apple Books et n'est pas universel.
Les ebooks iTunes Store sont en EPUB (avec DRM). IBA supporte vidéo, audio, images et interactivité.
Grâce à sa popularité sur le web, le PDF est un format ebook courant.
Son défaut majeur : absence de reflow natif (adaptation à la taille d'écran). Les PDF balisés aident, mais le support reste limité sur liseuses.
Avantage : standard ouvert (ISO 32000 depuis 2008).
Voici quelques formats moins courants.
Formats Sony pour ses anciennes liseuses. LRS est ouvert ; les autres propriétaires. Abandonnés au profit d'EPUB.
Format XML russe, prisé pour ses métadonnées intégrées et sa convertibilité.
Idéal pour les documents scientifiques grâce à sa compression supérieure (10x PDF). Note : Compressez vos PDF avec nos astuces dédiées.
Format abandonné de Microsoft (2011), lié à Microsoft Reader.
Compatible partout, supporte mise en forme et reflow mieux que TXT.
Concentrez-vous sur EPUB (universel), MOBI (multi-appareils Kindle) ou AZW (fonctionnalités avancées Kindle).
Pour une bibliothèque polyvalente : EPUB. Pour Kindle : MOBI ou AZW.
Découvrez notre introduction aux ebooks pour en savoir plus.
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