L'Apple HomePod est un haut-parleur impressionnant, conçu pour s'intégrer parfaitement à Apple Music et AirPlay. C'est un exploit d'ingénierie, avec ses sept tweeters orientés vers le bas, six microphones en haut et un processeur A8 issu de l'iPhone 6, le tout dans un cylindre compact de 7 pouces.
À 349 $, ce haut-parleur intelligent regorge de technologies avancées. Pourtant, malgré ses atouts, des lacunes en termes d'ergonomie, de logiciel et de fonctionnalités le rendent moins compétitif face à des concurrents comme l'Amazon Echo ou le Google Home.
Voici cinq raisons principales pour lesquelles il vaut mieux patienter avant d'acheter un HomePod.
Le HomePod coûte 349 $, soit le double du prix d'un Echo ou d'un Google Home. Même au sein de l'écosystème Apple, sa compatibilité est limitée : il ne supporte qu'Apple Music (avec iTunes Match et iCloud Music Library). Les abonnés Spotify ne peuvent utiliser ses fonctions vocales pour la musique ; seul AirPlay est possible, sans contrôle vocal.
Contrairement à Amazon et Google, qui permettent de basculer facilement entre services de streaming, le HomePod reste cloisonné, remettant en question son rôle de haut-parleur intelligent universel.
Dans nos comparatifs d'assistants vocaux, Siri arrive souvent en queue de peloton. Le Google Home excelle en compréhension et réponses factuelles, tandis que l'Echo est fiable sur les commandes basiques. Sur HomePod, Siri est encore plus restreint.
Il gère bien les tâches Apple comme les appels, messages, musique Apple Music, podcasts Apple Podcasts ou appareils HomeKit. Cependant, il ne supporte pas plusieurs minuteries simultanées, ni les milliers de compétences tierces d'Alexa. La liste des appareils HomeKit compatibles reste courte.
Pour les utilisateurs Apple purs, le HomePod fonctionne bien. Mais avec un Android, la configuration est impossible. Malgré le Bluetooth 5.0, seul AirPlay est utilisable pour le streaming ; les apps Android compatibles sont rares.
L'absence de port audio physique exclut un usage plug-and-play indépendant d'Internet ou d'un iPhone. De plus, sa dépendance logicielle risque de le rendre obsolète dans 3-5 ans, contrairement aux haut-parleurs traditionnels qui durent des décennies.
Pour une chaîne hi-fi, le HomePod présente des faiblesses. Il ne s'intègre pas directement à l'Apple TV : pas de contrôle vocal pour la TV (contrairement à Echo/Fire TV ou Home/Chromecast). Le routage audio manuel se perd à chaque session musicale.
Le mode stéréo (pour deux unités à 700 $) attend AirPlay 2, prévu prochainement pour le multiroom. Mais il ne remplacera pas une barre de son ou un système 5.1.
Apple met en avant sa protection des données, mais le HomePod pose un autre problème : absence de reconnaissance multi-voix. La fonction "demandes personnelles" activée par défaut permet à quiconque d'accéder à vos messages (si votre iPhone est sur le même réseau).
Vous pouvez la désactiver via l'app Home, mais c'est une lacune surprenante pour Apple.
Pour les audiophiles fans d'Apple Music, il offre un son exceptionnel. Mais pour la plupart, attendez 6 mois ou optez pour un Amazon Echo, Google Home ou Sonos Play:1, plus polyvalents.
Cette version 0.9 (sans AirPlay 2) a un potentiel : mises à jour futures pourraient l'améliorer via SiriKit ou Bluetooth. En attendant, un Echo Plus ou Google Home avec des AirPods est un meilleur investissement.
