Le scolopendre géant du désert (Scolopendra polymorpha), également connu sous le nom de mille-pattes géant de l'Arizona, est courant dans les régions arides et chaudes du sud-ouest des États-Unis et du nord du Mexique. Malgré leur apparence impressionnante, ces arthropodes jouent un rôle bénéfique dans l'équilibre écologique en contrôlant les populations d'insectes et de petits animaux. Découvrez tout sur ces prédateurs fascinants.
Sur cette page
Ce prédateur terrestre carnivore se nourrit d'insectes, de lézards, de grenouilles, de rongeurs et d'autres petits animaux. Nocturne, il possède un exosquelette dur et des appendices articulés.
Les adultes mesurent en moyenne 15 à 20 cm de long. Leur corps plat et orange est segmenté (26 à 30 segments), avec tête et queue noires, rendant difficile la distinction des extrémités. Ils ont une paire de pattes jaunes par segment (sauf le premier et le dernier) et se repèrent grâce à leurs antennes, sans yeux.
Agile, il se déplace rapidement à environ 40 cm/s grâce à ses nombreuses pattes.
Parmi les 8 000 espèces de scolopendres, la reproduction ne nécessite pas de copulation : le mâle dépose du sperme au sol, que la femelle récupère pour féconder ses œufs. Elle les protège en s'enroulant autour jusqu'à l'éclosion. Sa durée de vie atteint environ 5 ans.
Pas tout à fait. Selon les experts du Desert Museum de l'Arizona-Sonora, il mesure 15-20 cm, plus grand que le scolopendre commun (10-13 cm). Cependant, il est surpassé par son cousin amazonien, atteignant 30 cm et capable de tuer des proies 15 fois sa taille.
Factoïde : Un fossile d'Euphoberia, vieux de 300 millions d'années, mesurait 1 m de long, l'un des plus grands scolopendres connus.
Non, il pince. Ses forcipules, modifiées en première paire de pattes, agissent comme des pinces pour injecter du venin. Bien que perçus comme agressifs, ils n'attaquent que si menacés ou en chasse.
Oui et non. Leur venin, comparable à une piqûre d'abeille, n'est pas mortel mais peut être grave pour les enfants, animaux domestiques ou personnes allergiques.
Les symptômes (douleur, gonflement) disparaissent généralement en quelques heures. En cas de gonflement important, rougeurs, frissons, fièvre ou faiblesse, consultez un médecin immédiatement.
Daytime, ils se cachent dans des zones humides et fraîches : sous bois, briques ou pots. Actifs la nuit. Meilleur conseil : ne pas les déranger.
À l'intérieur, cela peut signaler une infestation. Évitez de les manipuler sans protection, car la piqûre est très douloureuse.
Prévention :
Pour l'éliminer : pesticide, écraser ou, plus humainement, capturer avec gants et pinces pour relâcher dehors, où il contrôlera les nuisibles du jardin.
[]