Le sol, le substrat et la roche mère influencent-ils votre jardin ?

Quand vous creusez dans votre jardin, vous rencontrez d'abord la couche arable, sombre et riche en matière organique, vers et organismes vivants. Plus profondément, vous atteignez un horizon de sol éluvial (ou « E »), plus clair et sableux. En dessous, le sous-sol (horizon « B ») accumule argile et fer.

Plus bas, les choses se corsent : vous entrez dans le substrat et la roche mère. Leur proximité avec la surface peut influencer votre jardin et votre pelouse... ou non.

« Le sol se compose de plusieurs horizons, superposés comme les couches d'un gâteau, formant le profil du sol. Le substrat rocheux est la couche la plus profonde », explique le Dr Anthony Fulford, conseiller en nutrition des sols et qualité à l'Université de Californie, Extension coopérative.

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Quel est le niveau de sol du substrat ?

Le substrat est le matériau au-dessus de la roche mère, composé de particules rocheuses meubles. On l'appelle aussi roche non consolidée, saprolite, régolithe, matériau parent ou horizon C.

Scientifiquement, c'est un matériau peu altéré par les processus pédogénétiques comme l'érosion. Avec le temps, il peut se transformer en sol fertile.

Comment la couche de substrat affecte-t-elle mon jardin ou ma pelouse ?

À plusieurs mètres de profondeur, il n'impacte pas votre jardin. Pauvre en eau et air, il limite les racines. Proche de la surface ? Optez pour des buttes surélevées.

« Notez couleur et odeur lors du creusement : grisâtre signale un drainage défaillant ; odeur soufrée ou acide indique des conditions anaérobies à corriger pour des plantes saines », conseille Kathy Glassey, directrice des ressources renouvelables chez Monster Tree Service.

Qu'est-ce que la roche mère ?

La roche mère est une roche solide (granit, basalte, grès). Visible sur les sommets montagneux ou côtes escarpées.

Dans un jardin, elle peut affleurer sous une fine couche de sol (calcaire en Floride) ou être profonde (sable et terre au Midwest). Elle s'altère parfois pour former le sol, ou celui-ci provient de dépôts glaciaires, fluviaux, voire de poussières sahariennes dans les Caraïbes.

Comment la roche mère affecte-t-elle mon jardin ou ma pelouse ?

À plusieurs pieds de profondeur, ses racines n'y atteignent pas : aucun impact direct, bien qu'elle influence les minéraux argileux du sol.

Proche de la surface ? Buttes surélevées indispensables pour un enracinement profond et un bon approvisionnement en eau.

« En clair, la roche mère n'est pas un milieu d'enracinement adapté ; le jardinage classique y est ardu », précise le Dr Tony Provin, chimiste des sols à Texas A&M.

Qu'est-ce qui pousse dans la roche mère et le substrat ?

Certains arbres et arbustes s'accrochent dans les fissures. Bien que peu propices à pelouse ou jardin, ces couches régulent l'eau en forêt et influencent diversité, croissance et stockage carbone selon le type de roche.