Avant d'interviewer Anastasia Allison, fondatrice passionnée de Kula Cloth, je ne connaissais rien aux chiffons pour urine ou "peedanas".
Un "peedana" désigne un tissu dédié à l'essuyage de l'urine en randonnée ou bivouac en pleine nature. Fabriqués en microfibre, bandanas ou tissus similaires, ils réduisent les déchets à emporter lors de treks prolongés.
Les femmes affrontent des défis spécifiques en outdoor : s'éloigner du sentier pour plus d'intimité, maintenir une position accroupie, gérer les déchets (papier hygiénique ou alternatives naturelles comme cailloux ou feuilles), ou transporter des lingettes. Des outils comme le Shewee ou Tinkle Belle facilitent l'urination debout.
Image du chiffon Kula
En 2015, lors d'un trek sur la Wind River High Route au Wyoming, Anastasia a plaisanté en photo d'un morceau de microfibre utilisé pour s'essuyer. "C'était peut-être l'altitude", confie-t-elle, "mais je me suis demandé pourquoi ce n'était pas un équipement officiel pour femmes."
Notre entretien, initialement de 30 minutes, s'est étiré sur deux heures. Anastasia partage sa passion pour la randonnée et la communauté féminine en plein air.
"Je rêvais d'une marque d'équipement pour femmes", explique-t-elle. Elle a lancé un groupe Facebook "Toward the Mountaintop Inch by Inch". Six mois plus tard, une enquête informelle y a révélé un vif intérêt pour un chiffon dédié.
Les retours positifs l'ont poussée à prototyper.
"Beaucoup d'entrepreneurs abandonnent faute de savoir comment avancer", dit-elle. "Savez-vous passer un appel ?" Elle l'a fait.
Image du chiffon Kula
L'intérêt a explosé via Facebook, menant au groupe "Pee Cloth Test Society". Grâce à cette communauté, Anastasia a perfectionné le design : simple mais ingénieux.
Imperméable pour éviter les fuites, avec couture réfléchissante pour le repérage nocturne. Fermetures à pression protègent la face antimicrobienne contre la saleté. Il s'attache facilement à sacs à dos, sacoches ou kayaks.
Tous les matériaux sont fabriqués aux États-Unis, favorisant l'économie locale. Les expéditions sont mondiales : 800 précommandes envoyées, de la Groenland au Sénégal, Nouvelle-Zélande à Norvège. Une commande Antarctique a suivi !
Image du chiffon Kula
Le nom "Kula" évoque Kula Kangri, plus haut sommet du Bhoutan visité en 2011. Il symbolise la montagne comme métaphore de la vie. Plus tard, Anastasia découvre qu'en sanskrit, "Kula" signifie communauté.
"J'espère que Kula renforcera les liens entre femmes", dit-elle. À terme, dons à des ONG alignées sur ses valeurs.
Premier prototype expédié le 16 juillet, site Shopify lancé 4 jours après : 869 commandes en deux mois. Nouvelles éditions artistiques par Nikki Frumkin et Claire Giordano prévues.
Pour le marketing : "Les femmes urinent depuis toujours, notre cible c'est elles !"
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