Quand j'avais neuf ans, mon père et moi avons conduit jusqu'à notre lac préféré en novembre pour retirer notre quai flottant. Nous avions tardé plus que prévu et, bien que l'eau ne soit pas encore gelée, une fine couche de glace recouvrait le dessus. Après plusieurs heures laborieuses et des doigts engourdis par le froid, nous avons enfin réussi à le sortir. Mon père m'a promis que l'année suivante, nous anticiperions, et nous avons tenu parole.
Aussi pratiques et agréables que soient les quais de bateau en été, l'hiver représente un risque de dommages causés par la glace dans les régions où les lacs gèlent. Les mois de novembre à mars peuvent être stressants pour les propriétaires, mais pas pour vous. En sachant précisément quand et comment préparer votre quai, vous éliminez tout souci.
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La préparation hivernale varie selon le type de quai. Si vous devez le sortir de l'eau, suivez ces étapes préliminaires :
Avant de manipuler votre quai, faites appel à un ami ou un membre de la famille robuste et expérimenté. Même les plus coriaces peinent à hiverniser un quai seul, surtout pour le retrait et le stockage.
Vêtements adaptés : Habillez-vous convenablement. Portez des waders ou cuissardes si nécessaire, des sous-vêtements thermiques, une veste coupe-vent imperméable, des gants à cinq doigts pour manipuler les outils, et des bottes antidérapantes chaudes.
Jeu de clés ou tournevis : Selon le système de fixation, prévoyez clés ou tournevis – et un jeu supplémentaire pour éviter les chutes dans l'eau.
Treuil de traction : Pour les quais trop lourds, utilisez un treuil à essence ou un véhicule 4x4 avec câbles ou sangles.
Dégivreur pour quais en eau : Pour les installations permanentes, un dégivreur électrique maintient l'eau en mouvement et protège de la glace.
Les quais à caissons reposent sur des structures en bois sous-marins remplies de pierres ou béton. Les quais sur pilotis sont fixés sur pieux en acier, béton ou bois traité enfoncés dans le lac. Impossible à retirer, ils doivent résister ou être protégés de la glace.
Dans les zones à faible givrage ou pour des quais robustes, aucune action n'est requise. Dans le nord de l'Ontario, où les températures descendent à -40°F (-40°C), certains quais sur pilotis ou à caissons résistent des années.
Pour une protection optimale, installez un dégivreur électrique qui empêche la formation de glace en maintenant un courant d'eau.
Les quais tubulaires en aluminium avec bois ou composites sont démontables. Retirez les planches, sortez cadres et tubes, pliez et stockez à l'abri.
Les quais flottants se retirent facilement. Certains avec mousse flottent au-dessus de la glace. Aidez-vous d'un assistant ou treuil pour les sortir et les ranger sûrement.
Quelle chance ! Généralement, aucun hivernage n'est nécessaire, sauf si le niveau du lac baisse fortement. Retirez alors les quais flottants pour éviter qu'ils ne touchent le fond ou le rivage, causant des dommages.
