L'automne n'est pas le moment de renoncer à l'entretien de la pelouse, en particulier à la fertilisation. En fait, votre dernière application d'engrais de l'année est la plus importante. Laissez-moi vous expliquer pourquoi.
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À la fin de l'été, votre pelouse est fatiguée. Un peu comme toi après une longue et dure journée de travail. Vous êtes fatigué, endolori, épuisé mentalement et vous ne voulez rien de plus que manger un repas nourrissant et vous reposer pour la soirée.
Votre pelouse a lutté pendant un long été chaud et implacable. Il a enduré une chaleur excessive, l'humidité et la sécheresse. Il a été piétiné par les enfants, les chiens et la surutilisation. Les mauvaises herbes, les insectes et les maladies ont fait des ravages. Votre pelouse est affamée et fatiguée. Il veut un bon repas avant de s'installer pour un long sommeil hivernal bien mérité.
Alors pourquoi fertiliser votre pelouse à l'automne ?
Le meilleur moment pour appliquer votre dernière application d'engrais se situe entre le 15 août et le 1er octobre. Idéalement, votre dernière fertilisation de la pelouse devrait avoir lieu six à huit semaines avant le premier gel moyen dans votre région. Donc, si cette date est le 10 octobre, comme c'est le cas à Minneapolis/St. Paul, vous devriez cibler le 15 août au 1er septembre comme dernière candidature. Si vous vivez à Des Moines où la première gelée dure moyenne est le 27 octobre, vous devriez cibler votre dernière application d'engrais six à huit semaines plus tôt, ou entre le 1er septembre et le 15 septembre.
La planification des applications d'engrais d'automne autour des dates moyennes de gel donne à votre pelouse suffisamment de temps pour absorber tous les nutriments avant qu'elle n'entre dans sa phase de dormance. Il n'est pas nécessaire ni avantageux de conserver les nutriments pendant l'hiver.
Si vous appliquez de l'engrais trop tard, vous obligez votre pelouse à rester debout après l'heure du coucher alors que tout ce qu'elle veut faire, c'est s'endormir pour l'année. La fertilisation tardive des graminées à gazon de saison fraîche les maintiendra en croissance active lorsque le temps glacial, la neige et la glace inaugureront l'hiver, ce qui pourrait causer des problèmes de mortalité et de maladies au printemps prochain.
La réponse ici dépend des ordonnances locales ou des lois de l'État. Certains États n'autorisent pas l'utilisation d'engrais pour gazon contenant du phosphore (le chiffre du milieu*). Même si le phosphore est essentiel à la croissance des racines pendant l'établissement des semences et du gazon et à l'automne pour aider au redéveloppement des racines, de nombreux sols contiennent naturellement du phosphore, il n'est donc pas nécessaire d'en appliquer davantage.
Si vous vivez dans une communauté sans phosphore, utilisez des engrais contenant des sources d'azote facilement disponibles (le premier chiffre) et un engrais plus riche en potassium (le troisième chiffre). Cela nourrira correctement votre pelouse avant l'hiver. Les bons numéros seraient 24-0-12 ou 21-0-21.
Si vous vivez dans une municipalité ou un État où les engrais contenant du phosphore sont autorisés, cela peut ajouter une autre couche de protection phytosanitaire pour préparer votre pelouse à un hiver rigoureux. Un bon exemple serait 24-5-10 ou 20-5-20. Un engrais de démarrage pour pelouse, tel qu'un 14-14-14 ou 12-24-12 fonctionnerait également.
Des engrais liquides ou solubles contenant des ratios NPK similaires peuvent également être utilisés. Cependant, comprenez que les taux d'application recommandés des engrais à gazon pulvérisables fourniront moins de nutriments par application par rapport aux produits granulaires. Cependant, l'utilisation d'un pulvérisateur à tuyau d'arrosage pour appliquer un engrais d'automne est toujours une méthode d'application acceptable. Vous devrez peut-être appliquer deux applications à quelques semaines d'intervalle pour en tirer pleinement parti.
*Les engrais sont accompagnés d'un numéro NPK. N pour l'azote, qui encourage la croissance verte et feuillue ; P pour le phosphore, qui contribue au développement racinaire; et K pour le potassium, qui aide à maintenir une croissance vigoureuse.
Approchez votre application d'engrais d'automne comme vous le feriez pour n'importe quelle autre. Suivez la recommandation de couverture pour le produit choisi. C'est toujours une bonne idée de diviser l'application en deux, puis de faire deux passages dans des directions différentes. Par exemple :si votre sac d'engrais d'automne indique qu'il couvrira 5 000 pieds carrés, recherchez le réglage sur votre épandeur pour 10 000 pieds carrés (5 000 x 2). Cela fermera la porte de l'épandeur et ne laissera passer que la moitié du débit recommandé. Effectuez ensuite deux passages consécutifs à ce réglage d'épandeur. Cela appliquera le montant total recommandé en utilisant deux laissez-passer au lieu d'un. Cela garantit une couverture uniforme et uniforme, réduisant le risque de parties manquantes de votre pelouse.
Après avoir terminé votre application d'engrais d'automne, assurez-vous de bien laver votre épandeur. Cela élimine tout résidu d'engrais restant qui peut corroder les composants de l'épandeur pendant l'hiver. Reportez-vous à votre manuel du propriétaire pour l'entretien supplémentaire recommandé avant l'entreposage hivernal.
