Protégez votre pelouse des courtilières : identification, élimination et prévention

Les courtilières, voraces de racines et de pousses tendres, creusent des tunnels sous le gazon et causent des ravages importants sur les pelouses, notamment dans le sud-est des États-Unis chaque année.

"De petits tunnels près de la surface ou une pelouse spongieuse sont des signes d'infestation de courtilières", explique Drew Wagner, directeur technique chez Sod Solutions. "L'herbe brunira et mourra dans ces zones."

Bien que visibles dès le printemps, ces nuisibles sont les plus destructeurs de fin août à octobre. Agissez dès maintenant avec nos conseils experts pour surveiller et sauver votre pelouse.

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Que sont les courtilières ?

Les courtilières, aussi appelées taupes-crickets, grillons-taupes ou courtilières volantes, sont des ravageurs courants des gazons dans le sud-est des États-Unis. Les adultes mesurent 2,5 à 5 cm, avec une couleur brun clair à foncé et de grandes griffes avant pour creuser.

Elles passent par une génération par an, ou deux dans les régions plus chaudes. Les adultes hivernent dans leurs tunnels, s'accouplent au printemps (les mâles meurent ensuite), et les femelles pondent jusqu'à 150 œufs avant de mourir. Les œufs éclosent en 3 semaines ; les nymphes creusent et se nourrissent dès fin printemps.

Elles vivent sous terre mais volent la nuit, attirées par la lumière près des éclairages extérieurs.

Types de courtilières

Appartenant à la famille des Gryllotalpidae (avec grillons et criquets), les espèces les plus destructrices aux États-Unis sont :

• Courtilière du nord ou commune (Neocurtilla hexadactyla) ;
• Courtilière fauve (Scapteriscus vicinus) ;
• Courtilière à ailes courtes (Scapteriscus abbreviatus) ;
• Courtilière taupe du sud (Scapteriscus acletus).

Comment les courtilières endommagent-elles votre pelouse ?

Elles créent des taches brunes mortes de deux façons : en dévorant racines et pousses (surtout nymphes fin printemps/début été), et en creusant, formant des crêtes qui assèchent le sol, empêchent la germination et blessent les racines.

Signes de courtilières

Selon Drew Wagner, surveillez ces trois signes pour éviter une infestation massive :

1. Tunnels soulevant sol et herbe ;
2. Herbe brune et mourante ;
3. Monticules de terre avec entrée, pour la ponte printanière.

Test simple : mélangez 30-60 ml de savon vaisselle dans 4 L d'eau et arrosez la zone suspecte. Les courtilières remontent vite.

Agissez vite sur les nymphes avant dommages visibles. Traitez adultes au printemps, puis nymphes fin printemps/début été.

Comment se débarrasser des courtilières

Choisissez méthodes naturelles ou chimiques :

• Naturelles : Nématodes parasitaires, efficaces fin été/début automne (recommandés par Wagner).
• Chimiques : Insecticides liquides/granulés imprégnant le sol (bifenthrine, carbaryl, imidaclopride, gamma-cyhalothrine, deltaméthrine, perméthrine). Appliquez en automne ou fin printemps/début été.

Comment empêcher les courtilières de revenir

Utilisez traitements préventifs résiduels ou appâts (imidaclopride, pyréthroïdes). Timing crucial pour cibler phases vulnérables.

Évitez lumières extérieures vives ; optez pour lampes jaunes anti-insectes ou sodium.