Vous pouvez être méticuleux pour tondre, désherber, ensemencer et arroser votre pelouse, mais la trouver quand même terne en couleur et en santé. "Ne blâmez pas vos efforts", déclare le propriétaire de Midwest Lawn Co., Eric Harbit. "Blâmez le chaume."
De nombreux propriétaires ne savent pas que leur pelouse peut être compromise par un ennemi caché. Le chaume, une couche dense de matière organique - comprenant de l'herbe vivante et morte, des racines, des feuilles, des tiges et des mauvaises herbes - recouvre la surface du sol. Il agit comme une barrière impénétrable qui empêche les quantités adéquates d'air, d'eau et de nutriments d'atteindre les racines de votre gazon.
Cette surveillance de l'entretien des pelouses évolue cependant rapidement. Les recherches en ligne d'informations et de conseils sur le déchaumage ont plus que doublé depuis 2019. De plus en plus de propriétaires réalisent qu'ils doivent ajouter le déchaumage à l'entretien régulier de leur pelouse.
"Le déchaumage est l'enlèvement mécanique du chaume, généralement avec une machine à essence, mais cela peut également être fait avec un râteau à feuilles ou un râteau à chaume", explique l'agronome et expert en entretien des pelouses Bob Mann, directeur de relations avec les gouvernements étatiques et locaux pour l'Association nationale des professionnels du paysage.
Si vous envisagez d'enlever l'excès de chaume ce printemps, lisez la suite pour savoir comment déchaumer correctement votre pelouse et assurer une vigueur et un dynamisme durables.
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Il existe différentes méthodes pour déchaumer votre pelouse, en fonction de la superficie à couvrir et de la densité de la couche de chaume. Voici quelques-unes des plus courantes :
Un râteau à déchaumer est un râteau à dents courtes avec des lames fines et tranchantes conçues pour creuser dans votre gazon et arracher le chaume. Les râteaux de déchaumage sont efficaces pour l'entretien léger du chaume sur les petites pelouses ou sections de pelouse. Un râteau à déchaumeur convient "aux jardiniers qui veulent un entraînement vigoureux du haut du corps", comme le dit Mann.
Si vous avez peu de chaume, vous pouvez également utiliser un râteau à arc standard. "Le même râteau à feuilles que vous utilisez à l'automne peut être utilisé pour enlever un certain degré de chaume de la pelouse", explique Mann. "Ce n'est pas facile, mais c'est faisable."
Les déchaumeuses ressemblent aux tondeuses à gazon manuelles et se déclinent en deux types de base, explique Mann.
"Le premier est une série de fines lames métalliques montées verticalement sur un arbre horizontal rotatif entraîné par un moteur à essence", dit-il. « Les lames sont réglées pour couper suffisamment profondément pour traverser la couche de chaume et juste dans la couche arable. Une partie du chaume est ramenée à la surface (elle ressemble à de l'herbe coupée) où elle peut être ramassée et enlevée. »
Ce type de déchaumeur, également connu sous le nom de scarificateur, est la méthode la plus efficace pour enlever le chaume profond ou dense. C'est aussi la méthode la plus agressive et doit être utilisée avec prudence sur les pelouses qui ne sont pas en santé vigoureuse. Les déchaumeurs à lames se trouvent généralement dans les magasins de location d'équipement, bien que vous puissiez également acheter un scarificateur à essence ou électrique si votre pelouse nécessite un déchaumage annuel.
Le deuxième type, dit Mann, "est une série de dents à ressort sur une barre qui est déplacée sur une pelouse par une machine, généralement une tondeuse. Les dents sont réglées pour creuser dans le chaume lorsque la machine se déplace sur la pelouse en arrachant une partie de celle-ci et en la déposant sur la surface. Cette approche est moins traumatisante, mais aussi moins efficace. »
Aussi connus sous le nom de râteaux électriques, ils fonctionnent bien pour les pelouses avec des couches de chaume plus minces et une herbe saine qui peut résister à un ratissage intense. Les râteaux électriques sont couramment utilisés par les paysagistes pour enlever le chaume lâche, permettant à l'air et à la lumière de pénétrer jusqu'aux racines de l'herbe. Ils peuvent également être loués ou achetés pour le déchaumage de bricolage.
Si vous avez une grande surface qui doit être déchaumée et que vous possédez un tracteur, un conducteur ou un VTT, une déchaumeuse remorquée est idéale. Équipés de dents robustes, ces déchaumeurs peignent la couche de chaume tout en étant remorqués sur votre pelouse.
Beaucoup de remorques incluent un plateau de poids réglable pour plus ou moins de pénétration dans le sol. Utilisez des poids légers pour écumer la surface du sol pour l'entretien annuel du chaume, ou des poids plus lourds pour transformer votre tracteur remorqué en scarificateur pour enlever le chaume dense sur une vaste zone.
Un nouveau venu sur la scène du déchaumage, les liquides de déchaumage combinent des bactéries et des enzymes pour stimuler la décomposition naturelle de la couche de chaume. Au lieu d'enlever le chaume, vous pouvez simplement mélanger un liquide de déchaumage avec de l'eau et le vaporiser sur votre pelouse.
Certains déchaumeurs liquides incorporent également de l'engrais à gazon pour combiner deux tâches en une seule. Il existe également des déchaumeurs liquides DIY que vous pouvez mélanger chez vous avec des ingrédients allant du savon à la bière, censés être formulés pour accélérer la décomposition du chaume.
L'efficacité des liquides de déchaumage pour réduire ou prévenir l'accumulation de chaume n'est pas claire. Optez pour un râteau ou un déchaumeur mécanique pour des résultats plus efficaces.
Déchaumez lorsque votre sol est humide mais pas détrempé, alors arrosez abondamment votre pelouse deux jours avant de planifier le déchaumage.
Si vous utilisez une déchaumeuse, assurez-vous de marquer toutes les lignes d'irrigation peu profondes, les têtes d'arrosage ou les lignes électriques enterrées avant de commencer.
Tondez votre pelouse à la moitié de sa hauteur normale avant de déchaumer.
Si vous louez une déchaumeuse, demandez à l'agence de location d'ajuster l'espacement et la profondeur de coupe en fonction de votre type d'herbe. Les lames ou les dents doivent être réglées pour ne pas couper plus profondément que 1/2 pouce dans le sol. Et obtenez des instructions détaillées sur la façon d'utiliser la machine. Gardez à l'esprit que les déchaumeuses peuvent être lourdes, alors transportez-les sur un camion ou une grande camionnette et faites appel à un ami pour vous aider à les charger et à les décharger.
« Comme en cuisine, préparez tous vos outils et votre matériel avant de commencer », déclare Mann. « La machine va apporter beaucoup plus de matière que vous ne le pensez. Ayez un beau grand râteau à feuilles pour (ratisser le chaume enlevé en une rangée), une brouette de bonne taille pour le transporter et un endroit approprié pour le jeter sur votre propriété. »
Et, Mann ajoute :"Ne jetez pas ce chaume dans le flux de déchets si possible. Il ne se décompose pas rapidement et nous voulons certainement être responsables avec les déchets de jardin."
Remarque :Faites passer la déchaumeuse sur votre terrain au moins trois fois, dans des directions différentes à chaque fois. La machine devrait produire à peu près le même volume de débris organiques à chaque passage.
Le déchaumage laissera probablement votre pelouse un peu moins bien usée pendant quelques semaines. Quelle que soit la méthode de déchaumage que vous choisissez, renforcez immédiatement votre pelouse avec un engrais de qualité et un arrosage en profondeur. Votre gazon aura besoin d'un peu d'attention pour redevenir aussi dynamique et résistant qu'avant.
"Il s'agit d'une intervention chirurgicale majeure pour votre pelouse", déclare Mann. "Il y aura une période de temps nécessaire à la récupération pendant laquelle vous voudrez peut-être aller au-delà."
