L’homme moderne ne sait se passer de l’électricité dans aucune de ses occupations et jusque dans son bain. Malheureusement, ceux qui tentent imprudemment d’allier ces deux ennemies que sont l’électricité et l’eau mettent leur vie en danger.
À défaut de savoir modérer l’action de l’eau, on sait bien contrôler la force de l’électricité : on a donc conçu des équipements de sécurité qui éliminent les risques.
L’alimentation sous 12 Volts est dite « Très Basse Tension de Sécurité », car cette tension ne peut créer de danger mortel pour aucune personne en bonne santé. C’est pourquoi les appareils TBTS sont les seuls admis dans le volume 1 des salles d’eau, à l’exception toutefois des interrupteurs et prises.
• Le circuit 12 V ne peut être relié à la terre en aucun point et son isolement doit être renforcé (en principe double) par rapport aux autres circuits électriques.
• Les conducteurs 12 V doivent cheminer dans une canalisation séparée de celle des conducteurs 230 V et pouvoir résister à l‘échauffement à proximité des spots
• La chute de tension admissible est de 0,6 Volts au maximum (soit 5 %), ce qui limite la longueur d’une liaison 12 V, par exemple à 2,40 m pour une alimentation de 100 VA et un conducteur de 1,5 mm2.
La tension 12 Volts est fournie par un transformateur 240/12 V, résistant aux courts-circuits, par construction ou par dispositif incorporé, et obligatoirement de classe II ; sa puissance doit être au moins égale à la somme des puissances des appareils à alimenter.
• L’installation du transformateur en salle d’eau ne peut s’effectuer que dans les volumes 2 et 3. Mais il doit rester accessible, ce qui implique qu’on ne peut le placer (ainsi que les dispositifs de protection) dans les plafonds et faux-plafonds que si ceux-ci sont démontables ; de plus, le transformateur doit être fixé et monté sur une partie elle-même fixe.
• Le transformateur doit être protégé contre les courts-circuits au secondaire, soit par un dispositif incorporé qui coupe le courant en moins de 5 secondes (cas des transformateurs intégrés dans l’appareil d’éclairage), soit par un dispositif de protection placé sur chaque liaison entre sortie du secondaire et alimentation d’un appareil 12 V.
• Les types de transformateurs dépendent de leur puissance et de leur implantation (intégré ou non à l’appareil TBTS) : le transformateur électronique convient à l’intégration dans le socle d’un appareil de 60 VA maximum ; le transformateur ballast convient jusqu’à 100 VA ; pour une puissance supérieure, on se sert d’un transformateur surmoulé.
Le transformateur torique est utilisé avec un variateur, mais il a tendance à « bourdonner » quand il est réglé à puissance réduite.
Compte tenu de sa puissance relativement restreinte, ainsi que des limites à la longueur des conducteurs, l’utilisation de la tension TBTS reste circonscrite à quelques appareils, en salle d’eau, mais aussi de plus en plus souvent en cuisine (surtout dans la zone située au-dessus de l’évier et autour de la hotte d’aspiration).
• L’éclairage halogène constitue l’essentiel de l’appareillage proposé en 12 V, sous forme de spots à encastrer ou à fixer sur rail, ou encore de systèmes de rails d’éclairage.
• Les lampes halogènes à bulbe existent de 10 et 20 W (basse pression), et en 50 W.
• Les spots halogènes dichroïques, qui donnent une lumière chaude, améliorant les contrastes sans détériorer les couleurs, sont couramment proposés en spot à réflecteur dichroïque fermé de 20 et 35 W, et en spot à réflecteur dichroïque fermé et verre de protection, en 20 et 50 W.
• L’alimentation 12 V de spots encastrés s’effectue à l’aide de conducteurs haute température pour tenir compte de l’échauffement important qu’ils génèrent. Autres équipements 12 V. Il existe divers appareils alimentés sous 12 V continu pour les voitures (les poids lourds sont sous 24 V). Ces appareils peuvent être alimentés en 12 V TBTS, mais ne doivent pas servir en volume 1 des salles d’eau. Alimentés par la fiche d’allume-cigares, ces équipements peuvent avoir un adaptateur (pour les utiliser à bord d’un véhicule) avec une fiche TBTS (2 broches latérales, entr’axe 12 mm), qui ne peut être branchée que sur le 12 V TBTS.
