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Gâcher du mortier : la préparation du sable

Le mortier est le résultat d’un mélange de sable, d’un liant (ciment ou chaux) et d’eau dans des proportions données. Si le ciment et la chaux sont vendus en sacs prédosés, le dosage du sable est problématique : ce matériau n’est pas toujours bien sec et la proportion d’eau qu’il contient peut fausser le calcul de la quantité nécessaire à la préparation.

Gâcher du mortier : la préparation du sable

Matériel nécessaire

  • Seau
  • Arrosoir
  • Caisse de dosage
  • Brouette
  • Pelle
  • Sable
  • Eau
Très utilisé dans les travaux de maçonnerie, le mortier permet de réaliser une chape ou un scellement, d'enduire un mur, d'assembler des éléments de construction (pierre, parpaing, brique)... En fonction de son utilisation, le dosage des éléments qui le constituent varie.

Le mortier est constitué de granulats (sable), d'eau et d'un liant, qui peut être soit du ciment (mortier de ciment), soit de la chaux aérienne ou de la chaux hydraulique (mortier de chaux), soit une association de ciment et de chaux (mortier bâtard). S'il existe des mortiers prêts à l'emploi vendus en sac dans les grandes surfaces de bricolage (il ne reste alors plus qu'à ajouter le volume d'eau adéquat), il est tout à fait possible de doser soi-même les quantités de sable et de liant utiles et de les mélanger ensuite avec de l'eau. Selon la quantité de mortier souhaitée, le mélange, appelé aussi gâchage, s'effectuera dans une auge avec une truelle, dans une bétonnière ou sur aire avec une pelle.

Le sable utilisé pour gâcher du mortier doit être propre et ne contenir aucun déchet végétal, ni terre. Ce ne peut en aucun cas être du sable marin : il ne peut s'agir que de sable de carrière et de sable de rivière, dont la granulométrie va de très fin (0,1 à 0,3 mm) à gros (1 mm et plus), en passant par fin (0,2 à 0,6 mm) et moyen (0,7 à 1,25 mm). En outre, le sable doit impérativement être sec. Or, il est généralement livré humide (sa teneur en eau varie généralement entre 15 et 20%) et le volume du sable humide est plus important que celui du sable sec (on dit que le sable foisonne). Voici comment déterminer le volume exact de sable nécessaire pour réaliser un mortier de qualité.

Déterminer le coefficient de foisonnement

Gâcher du mortier : la préparation du sable Pour définir une quantité exacte de sable sec, il faut impérativement commencer par déterminer son degré (coefficient) de foisonnement, c'est-à-dire sa teneur en eau.
  • Remplir un seau de sable jusqu’à un certain niveau (par exemple 10 I).
  • Ajouter ensuite de l’eau.
Gâcher du mortier : la préparation du sable
  • Mélanger l’eau et le sable, puis laisser reposer.
  • Le sable occupe le même volume dans l’eau que sec dans l’air : son niveau baisse.
  • Une fois que le niveau du sable a baissé, ajouter autant de sable que nécessaire pour atteindre le repère correspondant au volume recherché, atteint précédemment par le sable foisonné.
Gâcher du mortier : la préparation du sable
  • S'il faut ajouter 2 I de sable, cela signifie que 12 I de sable foisonné représentent l’équivalent de 10 I de sable sec.

Doser un grand volume de sable

Gâcher du mortier : la préparation du sable
  • Fabriquer une caisse pour doser les quantités importantes de sable nécessaires à la préparation de gros volumes de mortier.
  • Cette caisse, sans fond, est montée par clouage ou par vissage.
  • Elle doit avoir des dimensions précises pour que le volume qu’elle contient soit défini : pour un volume de 50 I, la caisse doit mesurer 50 x 30 x 33 cm.
Gâcher du mortier : la préparation du sable
  • Placer la caisse sur la brouette, ou directement sur l’aire de gâchage.
  • À l’aide d’une pelle, remplir la caisse de sable foisonné.
  • L’absence de fond évite de soulever tout le poids du sable.
Gâcher du mortier : la préparation du sable
  • Niveler les 50 I de sable à l’aide d’un tasseau.
  • Soulever la caisse : les 50 I de sable sont dans la brouette.

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