L’emploi d’une bétonnière facilite le gâchage du béton. Cet outil est indispensable pour préparer une quantité importante de béton. La bétonnière, qu’il est possible de louer chez tous les spécialistes, fonctionne selon le même principe que les camions assurant le transport du béton (toupies). Si vous gâchez votre béton vous-même, comptez en moyenne pour 1 sac de ciment (35 kg), 80 l de gravier, 40 l de sable et 20 l d'eau (attention : ce dosage peut varier sensiblement en fonction de l'ouvrage à réaliser).
1. La bétonnière comporte un moteur électrique, qui fait tourner son réservoir. Ce moteur a une puissance plus ou moins importante en fonction de la capacité du réservoir. Il existe également des modèles avec moteurs à essence, recommandés pour les travaux à la campagne lorsque l’alimentation en électricité pose un problème.
2. Versez d’abord le sable, puis les graviers, dans le réservoir de la bétonnière. Le dosage des granulats dépend de l’utilisation du béton. Les graviers (naturels ou artificiels) doivent être lavés et débarrassés de toute gangue argileuse.
3. Les gros granulats (graviers) donnent au béton sa solidité ; les granulats fins (sable) assurent une bonne liaison. Le béton ainsi obtenu est compact et homogène
4. Introduisez ensuite le ciment dans le réservoir. Le ciment est un liant hydraulique : il présente la propriété de durcir au contact de l’eau. Les ciments sont classés en fonction de leur résistance et de leur composition. Les plus utilisés, pour la fabrication du béton, sont les ciments portland artificiels (ex CPA de classe 250 ou mieux, 325) devenus CEM 1 en classe 42,5. Les ciments naturels et les chaux hydrauliques ne sont pas employés dans la préparation du béton car leur résistance est trop faible. Les ex CPA de très haute résistance (400 et 500), devenus CEM III, IV, ouV, de classe 52,5 sont réservés pour les ouvrages spéciaux ; en général, seuls les professionnels du bâtiment les utilisent.
5. Versez de l’eau en vous assurant qu’elle est propre et exempte de toute impureté. Faites ensuite tourner la bétonnière : il faut 90 secondes à 3 minutes de fonctionnement pour obtenir le béton. Le temps exact, variant selon la capacité du réservoir, est indiqué pour chaque bétonnière. Un malaxage trop bref donne un béton peu homogène ; un malaxage trop long aboutit à la séparation des agrégats, sous l’effet de la force centrifuge.
6. Un volant permet de faire basculer la cuve de la bétonnière afin de récupérer le mélange dans une brouette.
