Décaper est le moyen le plus efficace pour mettre un bois à nu afin de rendre ce support propre et net avant de le peindre, de le vernir ou le cirer après avoir ou non reteinter le bois.
Le décapeur thermique électrique (2000 W) possède généralement deux allures de chauffe, l'une, atteignant seulement les 60°, sert pour différents bricolages comme le cintrage des tubes ou certains éléments en PVC mais aussi le formage de pièces en matière plastique. La seconde allure porte la température jusqu'à 600° et permet de ramollir rapidement vernis et peintures, quelque soit le nombre de couches sans marquer ou altérer la surface du bois à la différence de la flamme d'une lampe à souder ou d'un chalumeau.
L'appareil est livré avec deux buses. Monter celle de son choix avant de mettre en marche le décapeur. Il est préférable de porter des gants (leur emploi est vivement conseillé) pour vous protéger de la chaleur (les gants ménagers ou autres, en nylon ou en caoutchouc sont à proscrire). Autre précaution très importante : ne jamais laisser un décapeur thermique à portée des enfants!
Le décapage avec la buse plate s'effectue en tirant vers soi l'appareil, au fur et à mesure que la peinture ramollit et cloque. Lever le décapeur pour racler la peinture ramollie avec un couteau de peintre, puis attaquer à nouveau la surface à décaper. Cette vieille peinture devra être récupérée dans un récipient spécial dans le cadre de la gestion des déchets chimiques.
Avec la buse ronde qui concentre la chaleur devant elle, gratter, avec le couteau de peintre la peinture ramollie, en prenant soin de détourner régulièrement la buse proche de la main qui travaille. Pour éviter tout risque de brûlure, le port de gants adaptés est vivement conseillé pour ce travail.
Après s'être protégé les mains avec des gants (type ménager), ouvrir le bouchon de sécurité de la bouteille du produit décapant. Si vous êtes en intérieur, ne pas oublié d’aérer, voire de provoquer un courant d’air.
La méthode consiste à verser avec précaution le gel ou le liquide décapant et, afin d’éviter des projections, maintenir la bouteille aussi près que possible du revêtement à décaper. Une autre méthode consiste à verser du décapant dans un récipient métallique ou en verre, pour y tremper ensuite le bout de son pinceau, avant de l'appliquer et l'étendre sur la surface à décaper.
Étaler le décapant sur la surface à traiter à l’aide d’une brosse plate de taille 40 mm. Comme elle ne requiert pas de qualité particulière, une brosse usagée pourra faire l’affaire. L’idéal reste une brosse à poils synthétiques. Il faudra la rincer soigneusement après usage afin qu’elle ne traîne pas, encore imprégnée de décapant.
Quelques minutes suffisent généralement pour voir la surface de la peinture ancienne friser et se ramollir. Prendre alors un couteau de peintre (taille 50 mm) et commencer à soulever la peinture en poussant la lame sur le bois afin de la décoller. Recueillir l’ensemble peinture-décapant dans un récipient, qui une fois le décapage terminé, sera déposer en déchetterie afin d'être traité.
Rincer abondamment à l’eau avec une grosse éponge la surface du meuble ou celle d'éléments en bois, afin d’éliminer toute trace du décapant qui serait néfaste lors de l'application de la nouvelle couche de peinture.
Dernière opération : à l’aide d’une cale de ponçage et d’un papier abrasif de grain moyen, éliminer sur la surface de l'objet ou du meuble en bois, les reliquats de peinture plus ou moins incrustés. S’il s’agit de repeindre le support, ce ponçage peut suffire. En cas de teinture ou de vernissage du bois, un travail avec une ponceuse orbitale électrique sur une surface plane sera d’une plus grande efficacité pour présenter un bois exempt de toute trace de peinture. L'utilisation d'un abrasif à grain fin, offrira la meilleure des finitions.
Conditionné en bombe aérosol, le décapant peut aussi être projeté sur des endroits présentant des reliefs difficiles à traiter comme des panneaux moulurés ou sculptés. Redoubler de précaution et porter des lunettes de protection lors de la vaporisation.
