Le PVC (polychlorure de vinyle) a été synthétisé accidentellement au XIXe siècle, notamment par le chimiste et physicien français Henri Victor Regnault en 1835 et par l’Allemand Eugen Baumann en 1872. Mais c'est au XXe siècle que ses applications industrielles se sont développées.
À partir de
1935,
Waldo Semon, employé par la firme B. F. Goodrich, une entreprise chimique de Caroline du Nord, met au point différentes qualités de PVC, dont le PVC souple. Ces sols en vinyle détrônent alors très rapidement les linoléums.
En
France, les
premiers sols PVC sont mis au point dès
1937 par la société Gerflor. Le décollage a lieu après la Seconde Guerre mondiale. Les améliorations sont d’abord liées à des adjuvants plastiques améliorant certaines qualités (résistance, légèreté), puis sur les colles qui rendent la pose plus durable.
En
1986, les
dalles adhésives Gerflor sont lancées sur le marché par une campagne publicitaire dont le slogan a marqué tous les esprits : "Gerflor fait des dalles autoadhésives… et hop !".
Depuis les
années 1990, les préoccupations environnementales ont abouti à l’amélioration écologique des colles et à des produits nouveaux, comme
le sol PVC tissé. Mais, l’empreinte écologique des linoléums (élaborés à partir d’une résine végétale) a longtemps été plus "légère" que celle des vinyles, puisque ces derniers sont faits à partir de PVC.
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