Comment raccorder un ballon d’eau chaude électrique ?

Dès que l’on constate que son chauffe-eau à accumulation chauffe moins ou demande davantage de temps pour atteindre la température requise, il faut se poser la question de son renouvellement.

Matériel nécessaire

• Chauffe-eau à accumulation vertical (300 l)
• Groupe de sécurité avec siphon
• Tubes en cuivre
• Raccords en laiton
• Filasse
• Pâte d’étanchéité
• Papier abrasif fin
• Graisse au silicone
• Décapant en poudre pour soudure

Difficulté : 3/4
Coût : 580 €
Temps : 5 heures
Équipement : auge, coupe-tube, clé à molette, pince multiprise, pince à emboîture, chalumeau à gaz, pare-flamme, tournevis isolés, testeur électrique, chariot de manutention ou diable…

Un chauffe-eau électrique se compose principalement d’une cuve isolée qui maintient l’eau à bonne température et dont la face interne est recouverte d’émail. Le chauffe-eau intègre une anode qui protège la cuve de la corrosion et une résistance qui permet la montée en température de l’eau.

Choisir un chauffe-eau électrique : instantané ou à accumulation ?

Les modèles à accumulation, appelés aussi ballons, chauffent l’eau contenue dans la cuve jusqu’à atteindre la température requise tandis que les appareils instantanés ne chauffent que lorsque l’on ouvre le robinet. Une option souhaitable pour alimenter une pièce d’eau éloignée de plus de 8 m du ballon ou de la chaudière. La durée de vie de l’appareil dépend en grande partie de son entretien et de la qualité de l’eau de sa commune.

Détartrer son chauffe-eau tous les 4 à 5 ans

Une eau dure à très dure (fortement calcaire) accélère l’entartrage. Dans cette maison normande, le chauffe-eau à accumulation avait été installé il y a 15 ans.
Résultat : l’eau était moins chaude et la facture électrique plus élevée. Les propriétaires l’ont remplacé par un modèle vertical d’une capacité de 300 l.
Le groupe de sécurité qui sert de soupape a aussi été renouvelé.
Quant à l’entretien, il consiste à : 

• Purger le chauffe-eau
• Vidanger la cuve afin de limiter les dépôts de calcaire si le ballon est inutilisé et/ou soumis à des températures négatives.
• Détartrer tous les 4 à 5 ans.
• Pour un modèle équipé d’une anode en magnésium, il faut la remplacer tous les 2 à 3 ans tandis qu’une anode en titane ou hybride implique simplement de changer sa pile (9 V).

Vider la cuve du chauffe-eau électrique

• Faire disjoncter le protecteur du ballon et couper l’eau.
• Ouvrir un robinet d’eau chaude pour purger les tuyaux.
• Déconnecter le raccord de sortie d’eau chaude en haut de ballon.

• Ici, le tuyau d’évacuation n’est pas en PVC mais en cuivre (Ø plus réduit).
• Vider l’eau de la cuve en ouvrant le robinet de vidange présent sur le groupe de sécurité. Attention, l’opération est longue. Le mieux est de retirer le groupe de sécurité pour vider la cuve plus rapidement et sans dommages pour le tuyau d’évacuation.

Astuce de bricoleur

• Pour ne pas obstruer l’évacuation (ici, en tube de cuivre et non en PVC Ø 32 mm) avec les résidus de calcaire, raccorder un tuyau d’arrosage sur l’arrivée d’eau du ballon pour le vidanger et l’alléger avant de le sortir de la pièce.

• Une fois le ballon vide, dévisser, à l’aide d’une pince multiprise, les écrous de la résistance thermoplongée de façon à l’extraire du corps du chauffe-eau (CE).

• Dans une auge, évacuer le maximum de tartre accumulé dans la cuve.
• Porter des gants de protection pour procéder à cette opération.
• L’ancien chauffe-eau ainsi allégé, le retirer de son emplacement.

Préparation des raccords

• Une fois le nouveau chauffe-eau en place, préparer l’étanchéité des raccordements en appliquant de la filasse et de la pâte d’étanchéité.

• Commencer par enrouler de la filasse sur le pas de vis de l’arrivée d’eau froide (en bas du chauffe-eau), puis recouvrir la filasse de pâte d’étanchéité.

• Répéter cette opération sur la sortie d’eau chaude (en haut du chauffe-eau), puis visser un raccord sur lequel le tube d’alimentation du réseau sera fixé.

Raccordements et adaptations

• Au chalumeau ou au poste bi-gaz, chauffer l’extrémité du tube en cuivre récupéré de la sortie d’eau chaude.
• Réaliser ensuite l’ajustement avec la pince à emboîture.

• Le nouveau chauffe-eau étant plus haut, la partie du cuivre d’alimentation du réseau a été raccourcie.
• Nettoyer la coupe à l’abrasif fin et placer un pare-flamme entre le tube et le mur en le maintenant avec une chute de tube.
• Glisser l’emboîture du tube ajusté auparavant, puis braser avec une baguette cuivre/phosphore.

• Comme précédemment, la longueur du tube (eau froide) doit être modifiée.
• Sectionner le tuyau avec un coupe-tube et réaliser une emboîture sur la coupe.

• À l’autre extrémité du tube, nettoyer le collet battu existant puis ajouter un peu de graisse silicone sur l’écrou en laiton.

• Braser la jonction au niveau de l’emboîture.
• Veiller à nettoyer préalablement les tubes et les baguettes cuivre/phosphore avec un décapant spécifique à la brasure.

• Après refroidissement de la soudure, placer un joint dans le fond de l’écrou présent à l’extrémité du tube puis visser l’écrou sur le groupe de sécurité avec une clé à molette.

• Le tube de vidange du chauffe-eau (ici en cuivre) nécessite une adaptation.
• Le cuire de nouveau avec le chalumeau puis le mettre en forme afin de le raccorder au groupe de sécurité.
• Une fois le tube totalement refroidi, visser l’écrou avec son joint à la sortie du groupe de sécurité.

Branchement électrique du chauffe-eau à accumulation

• Ouvrir le capot de raccordement électrique du ballon, puis visser le câble de terre sur le bornier dédié.

• Visser le fil de phase et le fil de neutre sur les connecteurs correspondants de la résistance du ballon.
• Tester les liaisons électriques avant de remettre sous tension.

Comment bien choisir son chauffe-eau électrique ?

• Avant de se décider, il est judicieux de faire analyser la qualité de l’eau (pH, dureté, composition minérale) par le service de distribution de la commune. Cette étape préalable permettra de choisir le type de résistance et d’anode que le chauffe-eau devra incorporer pour optimiser sa durée de vie.
• Contrairement à un ballon équipé d’une résistance thermoplongée (ou blindée), un modèle pourvu d’une résistance stéatite placée dans un fourreau, sans contact avec l’eau, s’use moins vite mais nécessite une eau chargée en calcium et en magnésium pour une protection efficace de la cuve. Ce type de résistance peut même être remplacé sans vidange.
• Les chauffe-eaux à accumulation verticaux sont les plus courants. On en trouve à poser directement au sol ou sur un trépied pour une fixation murale sur cloison en plaque de plâtre. Si la configuration de l’habitation ne permet pas la pose d’un chauffe-eau vertical, on peut opter pour un appareil horizontal. Celui-ci peut se fixer au sol dans un comble, au mur ou au plafond si la hauteur le permet dès lors que la fixation est adaptée au support.
• Il est alors recommandé de choisir une capacité supérieure de 50 litres à celle du chauffe-eau vertical équivalent. La traditionnelle forme cylindrique n’étant pas très ergonomique, les fabricants ont élargi leur gamme en concevant des modèles extra-plats. Leur forme est plus adaptée aux petits espaces mais leur prix est aussi plus élevé.

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