Si vous cherchez une race de chat à la fois unique et élégante, le chat oriental blanc est un choix remarquable. Reconnu par la Cat Fanciers' Association (CFA), ce félin partage des traits avec le Siamois, mais se distingue par sa robe blanche pure. Également appelé « Blanc Étranger » dans certains standards, il présente des normes spécifiques, notamment des différences entre les critères américains et britanniques.
En 1962, l'éleveuse et généticienne Pat Turner a initié un programme d'élevage en croisant des Siamois Seal Point avec des chats Domestic Shorthair blancs. L'objectif : obtenir un Siamois blanc aux yeux bleus, sans les gènes de blancheur dominante responsables de surdité chez certains chats. Aujourd'hui, selon le Governing Council of the Cat Fancy (GCCF), le Blanc Étranger ne peut être croisé qu'avec des Siamois, préservant ainsi sa lignée pure. Ce chat est en essence un Siamois au pelage blanc et aux yeux bleus.
Aux États-Unis, la CFA définit l'oriental blanc par un pelage blanc immaculé et des yeux bleus, verts ou impairs (hétérochromie). Bien que très proches, les Blancs Étrangers et Orientaux blancs diffèrent par leurs standards. Des éleveurs comme Betty Purseglove au Michigan ont pionné l'élevage d'Orientaux blancs. Le défi initial résidait dans la classification : en Angleterre, les chats sont classés par couleur, tandis qu'aux USA, c'est par conformation. Finalement, les Orientaux blancs intègrent la catégorie « Orientale » à la CFA.
Aux USA, les croisements entre Orientaux sont autorisés, mais les éleveurs surveillent étroitement le risque de surdité. La prédiction des couleurs des chatons reste approximative, avec des variations possibles.
La robe est d'un blanc uni, uniforme de la racine à la pointe du poil, sans ombrage. Le corps est long et élancé, avec des pattes fines, une queue proportionnée et une allure gracieuse. La truffe, les coussinets et les contours des yeux sont roses. Attention : il ne s'agit pas d'un Siamois albinos.
Le corps tubulaire évoque un tube élégant. La tête en coin présente un museau fin et allongé, surmonté de grandes oreilles dressées. À l'âge adulte, le chat oriental blanc devient un félin musclé et raffiné. La robe peut être courte ou longue.
Les yeux sont généralement bleus, mais la CFA accepte aussi le vert ou l'impair. Tous les chatons naissent avec des yeux bleus, qui se fixent vers 6 semaines. Ils doivent être moyens, en amande, sans strabisme. Au Royaume-Uni, seuls les yeux bleus sont autorisés.
Reconnu en compétition CFA depuis 1977, ce chat gagne en popularité. Privilégiez un éleveur réputé, soucieux de la santé et de la préservation de la race. Vérifiez s'il suit les standards CFA ou GCCF. Contactez des propriétaires pour des recommandations, demandez pedigrees, enregistrements, nombre de portées annuelles et visites sur place.
Les chats vivent en famille, bien socialisés. Interrogez sur les risques : allergies, problèmes respiratoires, cardiopathies héréditaires.
Le chat oriental blanc est vif, affectueux et liant. Il suit son humain partout, miaulant pour attirer l'attention, et adore participer aux activités familiales. Intelligent, il s'entraîne facilement et excelle aux jeux comme la récupération d'objets.
Très attaché, il mérite un engagement à long terme. Avec amour et soins, il deviendra un partenaire dévoué et loyal.
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