Si vous craignez que votre chat semble un peu plus confus que la normale, cela aide à comprendre certaines des raisons possibles de la désorientation chez les chats. De la maladie vestibulaire féline à la possibilité de mort aux rats ou d'une autre toxine, il existe plusieurs causes potentielles de vertiges, d'errance et de changements de comportement.
Lorsqu'un chat montre des signes de désorientation, comme des trébuchements, une incoordination, des cercles, des vacillements, une inclinaison de la tête, une faiblesse ou une confusion, cela peut être le signe d'un problème grave. Ces sept causes possibles peuvent vous donner une meilleure idée de ce qui pourrait se passer avec votre chat.
La désorientation est souvent observée chez les chats âgés. En fait, la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux (ASPCA) indique que jusqu'à 55 % des chats âgés de 11 à 15 ans souffrent d'un certain niveau de dysfonctionnement cognitif, parfois appelé démence sénile féline. Cette statistique monte à 80% pour les chats âgés de 16 à 20 ans.
Le Cornell Feline Health Center (CFHC) de l'Université Cornell convient également que le processus naturel de vieillissement peut affecter le cerveau d'un chat et entraîner :
Pour parvenir à un diagnostic de dysfonctionnement cognitif félin, un vétérinaire recherchera une cause médicale spécifique pour les symptômes. Si les causes médicales peuvent être exclues, les symptômes peuvent être attribués à un dysfonctionnement cognitif.
Selon Shawn Messonnier, DVM dans un article publié par Integrative Veterinary Care Journal, le dysfonctionnement cognitif félin peut être traité avec des suppléments, tels que :
Les effets du dysfonctionnement cognitif, y compris la désorientation, peuvent être atténués par le traitement, mais il n'existe aucun remède à la maladie. Des ajustements environnementaux peuvent également aider, tels que le respect d'un horaire rigide d'alimentation et de nuit, le placement de plus de bacs à litière dans la maison pour éviter les accidents, les pulvérisations de phéromones pour lutter contre l'anxiété ou l'ajout de veilleuses pour une meilleure orientation.
Selon PetMD, l'inclinaison de la tête et la désorientation peuvent être des signes de maladie vestibulaire. Le système vestibulaire fait partie de l'oreille interne et, lorsqu'il ne fonctionne pas correctement, le chat peut se sentir déséquilibré. Les principaux symptômes incluent :
La maladie vestibulaire peut être difficile à diagnostiquer car la ou les causes exactes du trouble ne sont pas entièrement comprises. Afin de parvenir à un diagnostic, un chat affecté aura besoin d'un examen physique approfondi, y compris un examen minutieux de l'intérieur des oreilles pour rechercher des signes d'infection ou de tumeur. Le vétérinaire peut également choisir d'effectuer une analyse de sang et une analyse d'urine pour rechercher d'autres sources d'infection susceptibles de produire les symptômes. De plus, le propriétaire devra fournir l'historique du chat jusqu'au début de la désorientation et de l'inclinaison de la tête.
Le traitement peut comprendre des antibiotiques ainsi qu'une hospitalisation temporaire si les symptômes sont graves. De nombreux chats vestibulaires sont nauséeux en raison de sensations de vertige, de sorte que des médicaments antiémétiques sont généralement nécessaires. Ils devront être surveillés attentivement ou même confinés pour éviter les blessures résultant d'un trébuchement ou d'une chute. Les chances de guérison complète sont élevées dans la plupart des cas, bien qu'une certaine inclinaison de la tête puisse se poursuivre même après le traitement.
Les convulsions sont causées par un raté d'allumage des neurones dans le cerveau, bien que la raison exacte pour laquelle les neurones commencent à avoir des ratés reste un mystère. Selon un article écrit par Race Foster, DVM, les chats sont généralement désorientés à la suite d'une crise, appelée phase post-critique, alors qu'ils tentent de récupérer. La phase post-critique peut durer de 24 à 48 heures. Il est possible qu'un chat ait une crise d'épilepsie alors qu'il est hors de la vue de son propriétaire, puis qu'il agisse plus tard désorienté devant lui. Les caractéristiques d'une crise comprennent :
Un vétérinaire recueillera des détails sur l'histoire du chat auprès du propriétaire de l'animal afin de comprendre à quelle fréquence les crises se produisent, ainsi que des indices sur ce qui peut les déclencher. Le vétérinaire effectuera également des tests de diagnostic dans le but de déterminer si une condition médicale, telle que le diabète, l'hypoglycémie, une tumeur au cerveau, une lésion cérébrale ou une autre condition, est la cause sous-jacente des crises. Une IRM ou une ponction lombaire peuvent donner plus d'informations sur l'origine, bien que certaines soient idiopathiques, ce qui signifie que la cause est inconnue.
Des médicaments, tels que le phénobarbital ou le lévétiracétam, sont souvent prescrits pour aider à contrôler les crises et à réduire leur fréquence et leur gravité. Selon la cause, il se peut qu'il n'y ait pas de remède pour les crises, de sorte qu'un chat affecté continuera probablement à prendre des médicaments anticonvulsivants pour le reste de sa vie.
La péritonite infectieuse féline, souvent appelée PIF, est une maladie virale causée par des souches spécifiques de coronavirus félin (FCoV). Selon VetInfo.com, la maladie a une forme humide et une forme sèche, et c'est la forme sèche qui peut donner l'impression qu'un chat est désorienté. Cela se produit lorsque des granulomes, des masses de tissus enflammés, se forment dans le système nerveux central. En plus de la désorientation, d'autres symptômes neurologiques de la PIF sèche peuvent inclure :
La PIF est diagnostiquée en comparant les antécédents d'un chat aux signes cliniques qu'il présente, ainsi qu'aux résultats de plusieurs tests de laboratoire. Pour les cas de PIF humide où un chat a une accumulation de liquide dans sa cavité abdominale, un diagnostic appelé test Revalta peut être effectué sur le liquide. Cependant, le moyen le plus sûr de déterminer si un chat a la PIF est qu'un vétérinaire fasse une biopsie des tissus affectés, mais cela ne se produit généralement qu'après le décès d'un chat affecté.
Historiquement, il n'y a pas eu de remède pour la PIF, donc le traitement a consisté en des soins de soutien, tels que l'administration de liquides IV, une alimentation de haute qualité et une thérapie à la prednisolone. Cependant, des données émergentes suggèrent qu'un médicament antiviral oral, connu sous le nom de GS-441524, peut traiter et même guérir la PIF chez les chats. Ce médicament n'est pas encore approuvé par la FDA et peut être difficile à acquérir.
Selon le College of Agriculture and Life Sciences de l'Université Cornell, le fluoroacétate de sodium, un poison pour rongeurs, vendu sous le nom commercial "1080" ou "Compound 1080", peut provoquer des signes neurologiques, tels que :
Les chats ingèrent généralement le produit chimique lorsqu'ils mangent un rongeur qui a consommé le poison. L'empoisonnement est suspecté sur la base des symptômes, ainsi que de toute information qu'un propriétaire peut être en mesure de fournir pour savoir si la mort aux rats a été utilisée dans l'environnement du chat. Un diagnostic présumé d'empoisonnement est généralement confirmé par une autopsie pour déterminer la cause du décès.
Malheureusement, l'insuffisance respiratoire survient généralement entre 2 et 12 heures après que les premiers signes d'empoisonnement 1080 sont perceptibles, et il n'existe aucun antidote pour inverser les effets toxiques.
L'ASPCA répertorie également quelques articles comestibles qui peuvent désorienter les chats s'ils les ingèrent.
Le tétrahydrocannabinol (THC) est le principal composé psychotrope présent dans la marijuana, et il peut donner l'impression que les animaux domestiques sont intoxiqués lorsqu'ils sont ingérés. Les chats qui consomment une plante ou un produit contenant du THC peuvent éprouver :
En général, un examen physique et une anamnèse approfondie conduiront les vétérinaires à un diagnostic de toxicité du THC. Des analyses de sang sont généralement effectuées pour exclure toute autre cause des symptômes présentés. Les tests urinaires de dépistage des drogues conçus pour les humains sont couramment utilisés dans les hôpitaux vétérinaires, mais ils ne sont pas toujours précis. Il peut également être difficile de collecter le volume d'urine requis d'un petit animal de compagnie tel qu'un chat, en particulier s'il a des fuites d'urine.
Le traitement typique implique l'induction de vomissements pour éliminer tout THC de l'estomac du chat, suivi de charbon actif par voie orale pour empêcher une absorption supplémentaire de la toxine. Des soins de soutien, y compris des fluides IV et une surveillance attentive de la température, de la respiration et du cœur peuvent être nécessaires. La plupart des chats se rétablissent bien avec un traitement et des soins rapides.
La désorientation peut être le signe d'une maladie grave, alors ne la prenez pas à la légère. Mettez votre animal de compagnie dans un endroit sûr, comme une cage de transport, et contactez votre vétérinaire. Votre vétérinaire est la personne la plus qualifiée pour diagnostiquer votre animal et fournir le traitement le plus efficace, même si ce traitement ne fournit que des soins de soutien jusqu'à ce que le chat se rétablisse ou décède. Une action rapide de votre part pourrait sauver la vie de votre animal, ou au moins soulager son inconfort, alors appelez immédiatement votre vétérinaire au premier signe de désorientation.
