Les rapports d'une souche canine de circovirus nouvellement identifiée ont mis de nombreux amoureux des chiens sur les nerfs. Selon l'American Veterinary Medical Foundation (AVMA), le virus a été identifié dans au moins un cas de maladie, mais il n'a pas encore été déterminé si le circovirus agit seul ou en combinaison avec d'autres agents pathogènes pour rendre les chiens malades. Les propriétaires de chiens doivent être conscients du virus, mais il n'y a vraiment pas lieu de paniquer à ce stade.
Selon le Center for Disease Control (CDC), les circovirus sont des "virus sphériques non enveloppés avec un génome d'ADN circulaire simple brin". Ces virus ne sont pas complètement nouveaux. Différentes souches sont connues pour causer l'émaciation chez les porcelets juvéniles et la maladie du bec et des plumes chez les oiseaux. Selon l'AVMA, la souche canine a été identifiée en juin 2012 dans le cadre d'un dépistage génétique pour rechercher de nouveaux virus.
Le circovirus produit des symptômes communs à de nombreuses maladies, telles que le parvo et le corona, ce qui peut rendre le virus difficile à diagnostiquer sans tests vétérinaires. Les principaux symptômes semblent être :
Selon l'American Veterinary Medical Association, un diagnostic complet est nécessaire pour diagnostiquer la présence de circovirus, ainsi que de tout autre agent pathogène qui pourrait également contribuer à la maladie. Des autopsies, également appelées nécropsies, doivent également être effectuées sur des chiens décédés dans les cas où le virus est suspecté.
L'AVMA déclare qu'il n'existe actuellement aucun vaccin ni remède contre le circovirus canin. Traiter les chiens infectés implique de leur donner des soins de soutien pendant que leur système immunitaire tente de combattre le virus. L'administration de liquides IV a été utile dans certains cas, surtout si le chien a reçu des soins tôt, car cela évite la déshydratation causée par les vomissements et la diarrhée.
Selon Nancy Kay, DVM, les vétérinaires ne savent pas exactement comment le virus se transmet d'un chien à un autre, mais ils soupçonnent qu'un chien peut attraper le virus en entrant en contact avec les excréments ou les vomissements d'un chien infecté. Des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si le virus peut être transmis par les sécrétions respiratoires, comme c'est le cas avec le circovirus porcin.
L'AVMA et le CVMMSU corroborent tous deux que le circovirus ne se transmet pas du chien à l'homme. Cependant, c'est toujours une bonne pratique pour les propriétaires de chiens de se laver les mains après avoir manipulé leurs animaux de compagnie, en particulier les malades, pour s'assurer qu'ils ne transmettent pas la maladie d'un chien à un autre.
À ce jour, il n'y a eu qu'un petit nombre de cas de circovirus à étudier, donc ce que l'on sait actuellement sur le virus peut changer à mesure que davantage d'informations sont recueillies. Pour l'instant, demandez l'aide de votre vétérinaire si votre chien développe l'un des symptômes, car la déshydratation qu'il provoque constitue vraiment le plus grand obstacle au rétablissement d'un chien.
