Ces dernières années, les poulets de basse-cour ont connu presque autant de popularité que les toasts à l'avocat et les bières artisanales, c'est-à-dire… beaucoup. Mais derrière les poulaillers construits à la main et apprivoisés sur Instagram, il y a plus à ces oiseaux de basse-cour qu'il n'y paraît.
Si vous avez envie de poulet depuis un certain temps, il est peut-être temps de vous réveiller :voici les 7 principales raisons pour lesquelles vous ne devriez pas avoir de poulets de basse-cour.
Les propriétaires de poulets adorent montrer le nombre d'œufs qu'ils ramassent, et pour l'observateur extérieur, cela ressemble beaucoup :des œufs gratuits tous les jours ! Alors que les poulets de basse-cour pondent certainement certains des œufs les plus beaux et les plus savoureux, il faudra un certain temps pour récupérer votre investissement initial.
Additionnez les coûts de votre poulailler, des clôtures, des poulets et des achats de démarrage comme les mangeoires et les abreuvoirs. Ensuite, tenez compte de ce que vous dépenserez en alimentation chaque mois. Si vous êtes doué en maths, il ne vous faudra pas longtemps pour comprendre que les œufs pondus par vos poules coûtent bien plus cher que n'importe quel œuf acheté en magasin (ou même sur le marché fermier).
Beaucoup trop de gens semblent penser que les poulets ne sont que des distributeurs d'œufs avec des pattes, mais cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Tout d'abord, les poules ne pondent pas avant l'âge de cinq mois environ, donc si vous avez des poussins, préparez-vous à des mois d'attente.
Deuxièmement, la ponte dépend des heures d'ensoleillement, donc en hiver, vous aurez besoin d'un éclairage supplémentaire dans le poulailler pour assurer un approvisionnement régulier en œufs. Les poulets passent également par une mue la plupart des années où ils perdent la plupart de leurs plumes et en obtiennent de belles nouvelles.
Pendant une mue, généralement pendant une période d'environ six semaines, ils ne pondent pas un seul œuf. Encore plus ennuyeux, certaines poules deviennent «couveuses», ce qui signifie qu'elles campent sur des œufs, tous gonflés, dans l'espoir de les faire éclore.
Les poules couveuses subissent un changement hormonal et arrêtent de pondre des œufs, parfois pendant huit semaines. Dernier point, mais non des moindres, les poulets stressés (pensez aux prédateurs, aux feux d'artifice, aux traumatismes) peuvent également arrêter de pondre pendant de courtes périodes.
Contrairement aux autres animaux de compagnie, les poulets ne peuvent pas être laissés dehors la nuit et ils ne peuvent pas simplement utiliser une chatière pour aller et venir. Les poulets doivent être enfermés en toute sécurité chaque nuit car tout ce qui est assez grand pour passer par une porte de poulet (chat, raton laveur, renard) est capable de tuer des poulets, parfois plusieurs à la fois.
Cela signifie qu'il ne suffit pas de leur donner de la nourriture et de l'eau quotidiennement; les poulets doivent être enfermés la nuit et libérés le matin. Si vous n'êtes pas en très bons termes avec un voisin, cela peut rendre les vacances difficiles. Du bon côté, la plupart des gens sont heureux de s'occuper d'un troupeau de poulets s'ils arrivent à garder les œufs.
Que vous ayez trois poulets ou trois douzaines de poulets, vous allez devoir faire face à du caca de poulet. Si vos oiseaux sont libres de courir dans l'arrière-cour, cela peut être un véritable inconvénient car ils feront caca n'importe où et partout, et généralement là où vous le souhaitez le moins.
Si vous les gardez dans un enclos clôturé, vous pouvez au moins contrôler où ils font leurs sales affaires, mais le poulailler va toujours devenir désordonné. Nettoyer le poulailler n'est le travail préféré de personne; c'est poussiéreux et puant, mais il faut le faire. Le seul avantage d'avoir des tonnes de caca de poulet est que votre tas de compost l'adorera et cela peut aider à fertiliser votre jardin au fil du temps.
Alors que les coqs sont connus pour troubler la paix, les poules peuvent aussi faire du chahut. Des appels d'alarme qui alertent les membres du troupeau du danger à l'annonce quotidienne qu'ils pondent un œuf, les poules ne sont certainement pas les créatures les plus silencieuses.
Bien sûr, même le voisin le plus grincheux et le plus ennuyé par les poulets peut être conquis avec une douzaine d'œufs fraîchement pondus, alors n'oubliez pas de partager librement avec les gens avec qui vous partagez des clôtures.
Il est assez courant d'avoir quelques poulets de basse-cour sur un coup de tête, en supposant qu'ils ne vivront que quelques années, tout au plus. La vérité est qu'un poulet peut vivre de cinq à 10 ans, et certains poulets détenteurs de records auraient vécu jusqu'à 20 ans !
La plupart des gens qui veulent quelques poulets de basse-cour ne sont pas sur le marché pour une relation à long terme, d'autant plus que les poules ne pondent de manière fiable que pendant deux à trois ans. Cela signifie que vous devez soit prévoir de les envoyer dans une maison de retraite, avoir des poules de compagnie qui pondent occasionnellement, soit être prêt à abattre et à manger vos anciennes pondeuses.
Quiconque a passé du temps avec des poulets de basse-cour vous dira qu'ils sont des créatures curieuses, intéressantes et parfois carrément engageantes… qui peuvent parfois voler votre cœur. C'est bien, mais ce sont aussi des animaux qui peuvent tomber malades, être attaqués par des prédateurs, s'échapper de leur enclos et faire des ravages dans votre jardin et votre paysage.
Le chagrin que vous ressentirez lorsqu'un poulet que vous aimez est tué ou meurt de façon inattendue peut être choquant. (Et une petite remarque :le poulet que vous aimez le plus est toujours celui qui meurt le plus tragiquement.) Lorsque vous aimez un poulet, vous risquez de vous retrouver à dépenser plus d'argent que vous ne l'auriez jamais imaginé pour les factures de vétérinaire, la recherche de couches pour poulet et même passer du temps avec un poulet d'intérieur. Des choses plus folles se sont produites.
L'essentiel est que les poulets de basse-cour sont une responsabilité sérieuse qui peut aussi être très gratifiante. Ils ont tous des personnalités très différentes, et une fois que vous êtes accro aux œufs frais et aux drôles d'oiseaux qui les pondent, il est presque impossible de revenir à la vie sans poulets. Cela peut sembler ridicule, mais il est difficile de savoir jusqu'à ce que vous ayez vos propres poulets de basse-cour. Tu as été prévenu.
