Si vous avez déjà rencontré une souris glissant sur le sol de votre cuisine ou un écureuil nichant parmi les cartons de votre grenier, vous n'êtes pas seul. Selon une enquête de la National Pest Management Association, près d'un tiers des Américains ont dû faire face à une infestation de rongeurs.
Rongeurs incessants, reproducteurs rapides et porteurs de plus de 35 maladies, les rongeurs sont des ravageurs particulièrement destructeurs et dangereux. Une douzaine de types peuvent potentiellement élire domicile dans votre maison ou votre cour. La prévention est importante, mais parfois ces créatures astucieuses apparaissent malgré tous vos efforts.
Lisez la suite pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur l'identification des types de rongeurs les plus courants, la détection des infestations et l'élimination de tout invité non invité.
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Les rongeurs représentent environ 40 % de toutes les espèces de mammifères. Ils peuvent être identifiés principalement par leurs dents de devant proéminentes - appelées incisives - utilisées pour mâcher tout, du papier aux tuyaux en PVC, pour se nourrir ou creuser un abri.
Ils varient en taille de la souris domestique de quatre pouces à la marmotte lourde d'un pied de long. Tous les rongeurs sont couverts de fourrure et de queues sportives de longueurs variables, des queues sans poils des rats qui sont souvent plus longues que leur corps aux courtes queues à bout noir des chiens de prairie.
Il existe plus de 2 000 espèces de rongeurs, mais seulement une douzaine environ envahissent couramment les maisons et les cours américaines.
De loin, les deux principaux que vous pouvez rencontrer dans votre maison sont les souris (en particulier la souris domestique et la souris sylvestre) et les rats (généralement des rats de Norvège et des toits). Les deux ont tendance à être attirés à l'intérieur par la nourriture humaine ou animale.
Les souris se nourrissent principalement de céréales, de fruits et de légumes, mais les rats mangent à peu près n'importe quoi. Vous les apercevrez probablement dans et près de la cuisine. Leurs nids, cependant, peuvent être à l'intérieur des murs ou dans des coins tranquilles du grenier ou du sous-sol. Les écureuils et les tamias peuvent également élire domicile à l'intérieur de votre maison, mais ils recherchent généralement un endroit chaud pour nicher, vous les trouverez donc généralement dans le grenier ou le sous-sol.
Les chiens des prairies, les campagnols, les gophers et les marmottes sont les rongeurs les plus courants pour infester votre jardin, endommageant la verdure en creusant des réseaux de tunnels complexes sous terre et en se nourrissant de racines, de plantes et d'écorce. Le porc-épic occasionnel peut également sortir d'une forêt voisine pour grignoter votre aménagement paysager.
Que ce soit à l'intérieur de votre maison ou à l'extérieur, les rongeurs aiment nicher dans des terriers douillets qu'ils créent en rongeant ou en creusant sous terre.
Les souris et les rats, en particulier, peuvent se faufiler à travers les ouvertures une fraction de leur taille corporelle pour créer des nids intérieurs dans les greniers ou les plafonds suspendus. Ils recherchent également les cavités murales, les vides sanitaires, les boîtes ou les tiroirs, les coussins des meubles rembourrés et les coins et recoins de la cuisine. Les parasites de la cour comme les campagnols et les spermophiles créent des trous dans votre pelouse pour accéder à leurs tunnels.
Les excréments et les marques de rongement sont deux signes révélateurs que vous avez une infestation de souris ou de rats dans votre maison. D'autres indices sont des traces et des stries grasses le long du bas du mur ou des plinthes, des cachettes cachées de nourriture accumulée, une forte odeur d'urine semblable à de l'ammoniac et des bruits de course provenant de l'intérieur des murs. Les bruits provenant du grenier peuvent également indiquer des souris ou des rats, mais il s'agit souvent d'un écureuil ou d'un tamia.
Si vous repérez une dispersion de petits trous dans votre pelouse entourés de monticules de terre ou de végétation coupée, vous avez probablement une infestation de fouisseurs comme des spermophiles ou des campagnols.
La prévention est la clé du contrôle des rongeurs. Vérifiez régulièrement votre maison pour les petites ouvertures qui doivent être scellées. Évitez de garder des tas de bois ou d'autres débris à proximité et stockez correctement les aliments pour empêcher les souris et autres rongeurs d'entrer dans votre maison.
Une fois que vous avez repéré une infestation, il existe plusieurs façons de débarrasser votre maison et votre jardin des rongeurs, notamment :
Pièges. Les pièges les plus courants sont les pièges à ressort, les pièges vivants (ou sans cruauté) et les pièges collants.
Rodenticides. Ces pesticides sont généralement vendus dans des points d'appât jetables et prêts à l'emploi qui empêchent les enfants et les animaux domestiques d'entrer accidentellement en contact ou d'ingérer des substances toxiques. Un problème avec le poison :les rongeurs le mangent, s'enfuient et meurent ailleurs. Cela peut entraîner une odeur affreuse.
Naturel et répulsifs à ultrasons. Des remèdes non toxiques à base d'huile de menthe poivrée et d'appareils à ultrasons écologiques peuvent repousser les rongeurs sans causer de dommages.
Prédateurs. Attirer les hiboux dans votre jardin est une solution de lutte antiparasitaire entièrement naturelle pour les parasites extérieurs. Et un chat de compagnie peut dissuader les rongeurs d'entrer dans la maison.
Bien que la plupart des rongeurs ne soient agressifs que s'ils se sentent menacés, les animaux vivants et leurs carcasses peuvent être porteurs de dizaines de maladies transmissibles aux humains. Le contact avec les excréments de rongeurs, l'urine et la salive peut également être un vecteur de maladie, tout comme les puces, les tiques ou les acariens qui se sont nourris d'un rongeur infecté.
Les maladies les plus graves causées par le contact avec des rongeurs incluent :
Syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH) , causée par l'hantavirus et propagée par les souris sylvestres.
Chorioméningite lymphocytaire (LCM), causée par le virus de la chorioméningite lymphocytaire (LCMV) transmis par les souris domestiques.
Peste bubonique, causée par la bactérie Yersinia pestis sur les rats et leurs puces.
Asthme ou autres symptômes d'allergie , causé par des poils de rongeurs, des squames ou des excréments.
En raison du risque de maladie, redoublez de prudence et portez un masque et des gants lors de la manipulation de rongeurs vivants ou morts. Si vous avez une infestation grave, souffrez de problèmes respiratoires ou avez besoin de débarrasser votre maison ou votre cour de gros rongeurs, contactez un expert en lutte antiparasitaire. Un professionnel aura l'expérience et l'équipement nécessaires pour effectuer le travail en toute sécurité.
